Вы призвали не того... Книга 6. Том 2

- Это такая хрень, которыми боги клеймят своих последователей, - почесал я затылок, ощущая себя снова за партой в универе. - Вроде бы ее можно получить, если пользоваться их божественной маной. Или добровольно принять покровительство. Правда, учитывая сколько на мне этих Меток, чую, что грызу собаку не с той стороны…

- Да нет, все примерно правильно, - хмыкнул Аркадий. - Просто неполно. Видишь ли, Метки бывают разные. Да, есть такие, которые стоят на ядре души, служа своеобразным каналом связи Бога и последователя. Это основной, самый распространенный вид. Есть малозаметные «Метки Интереса». Собственно, на тебе их куда больше, чем ты пока способен увидеть. Они почти ни на что не влияют и проявляются непроизвольно, представляя из себя что-то вроде «следа», оставленного взглядом сущностей божественного и более высокого порядков. От того, насколько пристальным было это внимание, зависит сила и долговременность такой Метки… Ну и самое сладкое. Метки Судьбы.

По моей спине пробежал слабый холодок, а в левом ухе послышалось заинтересованное шуршание Чешуйки.

- Вижу, термин тебе знакомый, - улыбнулся старик. - Давай, выкладывай, какую лапшу успели навешать эти интриганы?

- Это что-то вроде неотвратимой роли, которую Вселенная выделила смертным, - я нахмурился, пытаясь выудить из дырявой памяти те осколки знаний, что еще не успели куда-нибудь слинять. - Они работают по принципу магнита, увеличивая вероятность соответствующих Метке событий.

- Надо же, почти правильно, - удивился Аркадий, словно препод, впервые услышавший от патологического лентяя полный и правильный ответ. - Главное отличие Метки Судьбы в том, что ее крайне сложно перебороть. Однако, это возможно… Почему?

- Потому что «Судьбы» нет, - хмыкнул я.

- И опять частично верно, - хохотнул старик. - Судьба — это не разумная сила, в отличие от той же Бездны, Лиэнь и всяких Бессмертных. Ее так называемая «воля» - лишь проявление тонких настроек баланса Вселенной и кармы душ, исходя из которых каждый смертный при рождении и получает определенную Метку. Ну а уже те, в свою очередь, влияют на нити вероятностей, увеличивая или уменьшая возможность того или иного события для каждого конкретно взятого разумного.

- Именно поэтому там, где простой крестьянин спокойно проедет на телеге не заметив ничего интересного, «герой» обязательно влипнет в квест неепических масштабов, - вздохнул я, укладывая новую информацию по пустынным полочкам нечасто используемого мозга. - И Буревестники, вроде бы, умеют эти самые метки сдирать?

- Отсюда и проистекает то, за что боги любят и ненавидят нас одновременно, - тяжело вздохнул Аркадий. - «Буря». Вестник влияет на Метки Судьбы. Чем сильнее раскрыт твой дар, тем дольше и мощнее эффект. Вплоть до полного срыва старой судьбы. Соответственно, уравновешиваются и линии вероятностей, так что невозможно даже примерно предсказать, как будут развиваться события… И тот самый крестьянин на телеге, повстречав достаточно сильного Буревестника, получает равный с героем шанс найти квест-стартер, жениться на драконе, изменить свою Метку и стать Императором. Или Императрицей…

Я потер виски, пытаясь осмыслить сказанное.

Получается, что все, кого я когда-либо встречал, попадали под мое влияние. Кто-то слабее, кто-то сильнее. И каждый получал шанс избавиться от «предначертанного», перескочив на ту судьбу, которая в ином случае кажется лишь далекой мечтой… Или кошмаром.

Я покосился на Антуанетту, которая с отрешенным лицом слушала нашу беседу, накручивая на палец локон серебристых волос.

Интересно, а какая у нее была Метка до встречи со мной? И научусь ли я когда-нибудь их видеть?

- Ну что, усвоил? - поинтересовался старик. - Вопросы есть?

- Откуда вообще берутся Буревестники? - я посмотрел наверх, на затянутое желтым туманом «небо» Изнанки. - И этот дар.

- Хороший вопрос, - рассмеялся Аркадий. - Глупый, бесполезный, но хороший. И ты не первый, кто его задает… Официально считается, что любой дар — это благословение Создателя. Или его проклятье, тут уж как посмотреть. Где именно находится эта штука — неизвестно. Вроде бы прикреплена к искре, что теплится в ядре души. А может быть, и нет. Но Дха как-то раз говорила, что дары сохраняются при перерождении, а при полном уничтожении или разложении души, дар исчезает и через какое-то время проявляется в другом месте, у другого разумного. Так что количество носителей по Вселенной всегда более-менее постоянное. Кстати, это касается и других даров.

- А какие они есть? - заинтересовался я.