Вы призвали не того... Книга 6. Том 3

Впрочем, с ними тоже особых проблем не возникло. Только один умудрился напоследок оцарапать мне бок, а второй — извернуться и укусить за палец. Щит мне в этом бою скорее мешал своей массой, чем помогал, но бросать я его не решался — мало ли какая шняга может выскочить в следующую секунду, да и спиной постоянно чувствовал пристальный взгляд Антуанетты. И непонятно за кого она волновалась больше — за своего обожаемого Хозяина, или этот кусок металла…

Но все же со скелетами я расправился и, стряхнув с пути кости, посмотрел вверх.

И вдруг осознал, что лестница с неестественно широкими ступеньками практически кончилась. Осталось всего четыре ступени.

Которые я и прошел, ежесекундно вздрагивая от каждого шороха.

А наверху меня ждала весьма улыбчивая рожа…

46. Кис-кис?

Красивый женский профиль, впечатляющих размеров грудь, аккуратная прическа… И тело льва.

- Я так не играю, - надулся я, обессиленно опустившись на жопу и разглядывая улыбчивого сфинкса.

- Не играешь во что? - чуть склонило голову набок это нечто.

- Ну как тебе объяснить, пушистая? - потер я переносицу. - После таких испытаний меня должно ждать что?

- Что? - эхом повторила заинтересовавшаяся зверюга.

- Либо Большой Злой Босс с которого дропнется особо ценный лут, либо принцесса с воооот такими… глазами и текущим передком. А мне подсунули кошку.

- Я сфинкс!

- Без разницы.

- Есть разница! Я разумное… вернее, очень умное существо! А кошка — это тупое животное!

Я устало выдохнул и посмотрел на собеседницу.

- Ну вот смотри… - ткнул пальцем в ее лапы. - Четыре ноги, хвост с кисточкой, шерсть, опять же грива, усы кошачьи, ушки тоже, клыки… Если не считать сисек, то ты стопроцентная кошка. Только большая.

- А ты верблюд, - надулась сфинкс.

- Почему это? - возмутился я.

- Ну смотри, - теперь уже ткнула в меня когтем. - Четыре лапы, покрытое шерстью тело, да еще и плюешься во время разговора! Значит — верблюд!

«Г — логика», - раздался в ухе тихий смех Чешуйки.

- Ладно, оставим разбор того, кто тут верблюд, а кто кошка, - скривился я, принимая всю тщетность бытия. - Я так понимаю, убивать друг друга нам не обязательно?

- Зависит от тебя, смертный, - лениво потянулась сфинкс, демонстративно выпуская впечатляющие когти. - Что может предложить мне слабый человечек, чтобы заинтересовать столь изящное создание?

- Клизма божественной маной пойдет? - хмуро поинтересовался я, столь же демонстративно накачивая меч силой Бездны настолько, что пространство вокруг клинка начало искривляться и «продавливаться».

- Ты мне угрожаешь? - оскалилась кошатина, чуть приподнимаясь с пола.

Должен признать, так-то в холке она была добрых три метра, да и антураж из многочисленных костей и черепов, коими была усыпана вершина пирамиды, внушал определенное уважение.

- Констатирую факт, - продолжил я гнуть свою линию. - И это далеко не единственный мой козырь… Так что будем делать, пуфыстик?

Сфинкс сверкнула глазами, а меня обдало хорошей такой порцией угрозы, от которой я еще больше напрягся, готовясь в любой момент высвободить накопленную в мече ману. Да и о «внезапных» скелетиках забывать тоже не стоит — если их штамповала эта особа, то пару мертвых магов на мою больную задницу она призвать вполне способна.

- Хорошо, давай пойдем по правилам… - мурлыкнула зверюга, показушно-расслабленно опускаясь брюхом на россыпь театрально-белых костей. - Отгадай загадку, и я пропущу тебя к сокровищу без боя.

Эм… Это же не то, что я думаю, да?

- Кто утром ходит на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех?

Бля. Это то самое. Ну, тут даже тени сомнений нет.

- Человек.

- Не верно!

Я впал в легкий ступор.

Как?! Да я ж эту загадку с…

- Гррра!

Додумать не успел — тварь с рыком бросилась вперед прямо из положения лежа. В голову не пришло ничего умнее, чем ткнуть навстречу мечом. К счастью — сработало! Сфинкс взвыла дурниной и шарахнулась в сторону, явно избегая контакта с напитанной маной Бездны ковырялкой.

- Какого хрена, кошка драная?! - взвыл я, стараясь держать меч между собой и бьющей хвостом по бокам тварью. - Я же правильно ответил!

- С чего ты взял? - ехидно поинтересовалась кошка с сиськами, бегая глазками из стороны в сторону и явно выискивая подход к моей тушке.

- Ну а что это еще может быть, кроме человека?! - я подтянул щит поближе к телу, закрывая всю левую сторону. - Утро, день и ночь — это метафоры начала, середины и конца жизни. Четыре ноги — это ползающий ребенок, две — взрослый, а три — старик с клюкой!

- А вот и не угадал! - торжествующе оскалилась сфинкс. - Правильный ответ — верблюд!

Крак.

Это звук трещины, которую дал мой бедный мозг.

- Почему верблюд?

- Потому что верблюд! - заявила кошатина и топнула лапкой.

В то же мгновение я каким-то стопятьсотым чувством ощутил угрозу слева, под которую тут же и подставил щит. Кожу обдало жаром и знакомо затрещали волосы. Чуть выглянув из-за щита, я увидел именно то, чего втайне опасался — скалящегося скелета в красной накидке, который стоял на краю площадки и под стук зубов плел второе заклинание.