Вы призвали не того... Книга 6. Том 3

Сначала послышались звуки. Глухие тяжелые шаги и прерывистое свистящее дыхание. Туман сильно искажал и скрадывал любой шум, так что на слух определить точное направление и положение твари было невозможно. Но мне этого и не надо было — я прекрасно чувствовала противника и без этого.

Дальше из тумана выплыл массивный силуэт. Огромный черный мохнатый шар, высотой в два моих роста. Когда он приблизился, я смогла разглядеть детали — чем-то тварь напоминала ежика. Всю спину монстра покрывали длинные острые иголки, торчащая спереди у земли морда с вытянутыми зубастыми челюстями была защищена толстой чешуей, а массивные черепашьи лапы оказались закованы в какую-то броню.

Тварь не имела ни глаз, ни ушей — вся ее морда была одной сплошной пастью, без намека на место, где содержится мозг. Скорее всего, природа спрятала его где-то в туше монстра. Для кого-то другого это могло создать определенные неприятности, но не для меня.

Дождавшись, когда ежик подползет поближе, я одним рывком приблизилась к его морде. Тварь, то ли по своей туповатости, то ли из-за банальных инстинктов, тут же распахнула пасть и попыталась меня укусить.

Скривившись от вони, я выставила вперед щит и вогнала его как можно глубже в глотку твари, лишая ее возможности сомкнуть челюсти.

«Да…»

Откуда-то из горла монстра ко мне рванули склизкие щупальца, попытавшись обвить тело, но им навстречу устремились нити костюма, надежно связывая и блокируя.

«Вот так…»

Ежик попытался мотнуть головой, но я наступила на нижнюю челюсть, придавливая ее к земле.

«Сильнее…»

Упершись правой рукой в костяное нёбо, резко распрямила локоть, со смачным хрустом раскрывая пасть монстра намного шире, чем того позволяла природа.

- КГХААААААА!

«Сокруши…»

Уцепившись когтями за край вывернутой верхней челюсти, рывком вырвала ее с мясом, отбросив далеко в сторону. Потом пришел черед щупалец, половина которых уже осыпалась черным пеплом — их достаточно было намотать на кулак и одним движением избавиться сразу ото всех.

«Это приятно…»

Кровь хлынула потоком, захлестнув ноги по щиколотку. Тварь попыталась дернуться назад, но я продолжала крепко придавливать ее нижнюю челюсть ногой.

«А куда она денется?»

Дождавшись, когда монстр выбьется из сил, убрала сапог и, обошла вяло шевелящуюся в луже собственной крови тушу сбоку. Ухватилась когтями за одну из передних ног. Уперлась подошвой в тело чудища.

«Давай…»

Рванула раз. Другой. На третий толстая конечность с треском и хрустом отделилась от тела, обдав меня еще одним потоком теплой крови.

«Нравится?»

«Правильно».

«Продолжай».

«Наслаждайся».

Уже собиралась направиться к следующей ноге, но… Остановилась.

«Что ты делаешь?»

По сознанию внезапно хлестнуло волной боли, пришедшей от этого существа.

Взглянула на окровавленные руки.

«Продолжай».

«Рви».

«Убивай».

«Наслаждайся».

«НУ ЖЕ».

Глубокий вдох. Выдох.

Одним движением ухватилась за рукоять меча, обнажила клинок и вогнала его в свежую рану. Монстр, коротко взвыв, начал быстро распадаться на какой-то невесомый серый дымок…

«Ничего…»

«Мы подождем…»

«Мы умеем ждать…»

Убрала меч в ножны.

Посмотрела на руки.

Кровь уже давно впиталась жадными артефактами. Не было ни следа, ни пятнышка.

Словно ничего не произошло.

Но я-то знаю. Я-то помню.

«Ты уверена?»

Да.

Молчите.

- Грррр… - за спиной раздался низкий рык.

Неспешно обернувшись, уставилась на припавшего к земле зверя. Странная помесь ящера и собаки с хвостом скорпиона и клыками змеи. Ростом с теленка.

«Порви…»

«Убей…»

«Обезглавь…»

- Пошел. Вон, - негромко сказала я. И каждое слово словно сопровождалось невидимым ударом, который существовал лишь в моем воображении.

Тем не менее, тварь дважды дернулась и, заскулив, задом скрылась в тумане.

Устала. Не физически. Духовно. Этот шепот… Он выматывает. Подтачивает волю. Внушает ярость, жестокость…

Подойдя к драконам, присела рядом с ними и вытянула ноги.

Сумка с припасами осталась на том «плоту». Это плохо. Но оружие при нас. Это хорошо.

Скоро ночь. Когда они очнутся, нужно будет найти еду и топливо. Думаю, ни с тем, ни с другим проблем не будет. Устроим лагерь. Отдохнем.

«Развлечемся. С Хозяином…»

Нет, это не мои мысли. Опять шепот.

Или мои? Я запуталась…

- Грррр…

Подняла взгляд.

Передо мной сидела та же тварь, которую прогнала раньше. Или это другая, но тот же вид?

Да, другая. Потому что еще пять таких же окружили нас полукругом.

Как я не заметила? А, ясно. Слишком невысокий уровень угрозы. Не монстры. Так, жалкая помеха.

«Убей…»

Глубокий вдох. Выдох.

- Гхар! - оскалив зубы, залаяла одна из тварей.

Я чуть наклонила голову к плечу, обведя «собачек» взглядом. Этого хватило, чтобы они неуверенно попятились. Но не убежали.

Прислушалась. Да, они голодные. Слишком голодные, чтобы внимать голосу разума, который у них несомненно был. Но недостаточно храбрые, чтобы броситься в самоубийственную атаку. Просто ждут. Пока либо кто-то из них не атакует первым. Либо я не отдам двух «слабых», что сидят за спиной.

«Убей…»

«Или умри…»

«Или дай умереть…»

Хм… Убей или умри.