Вы призвали не того... (книга 8, том 4)

— Дя! Будь вежливей! — тут же поддакнула Фив, с гордым видом выпятив обтянутую комбезом огромную грудь.

— Тц, — отвернулась наша Шоколадка, обиженно зарывшись в плащ поглубже. — Ссссмерррртные… Если бы не бу-бу-бу…

Мда. Тяжело же Нокс переживала поражение. С другой стороны, сама виновата, ибо я честно предупреждал о дурной силушке нашей блондинки, а монстря продолжала спорить о старшинстве в отряде и нарываться. Ну они и провели спарринг, где адепт Лысого Кулака жестоко отпинала одну заносчивую Шоколадку.

— Ладно, все, не издевайся над ней, — похлопал я по голове явно собирающуюся что-то опять ляпнуть Фив. — Лучше отнеси свою добычу повару, может, он что-нибудь сообразит на ужин из этого пернато-чешуйчатого недоразумения.

— Точно! — тут же переключилась Ангелочек на новое задание и стартовала в сторону КУНГа.

А я печально вздохнул. Ведь Фив — это далеко не самая проблемная личность в отряде. Намного больше меня волновала Доська, которая как-то подозрительно тесно начала общаться с Крыськой и близнецами. Нет, подбивать их ко всякому и «учить плохому» я ей прямо запретил, да и Чешуйка бдит за своими подопечными, но все равно эта хитрая лисья морда лазейку для шкоды найдет.

А еще были Антуанетта и Томирис. И если насчет последней я не особо волновался, ибо моя «сестрица» была немного поехавшей и стремной, но все же контролируемой, то вот эмблема Стальной Королевы… Я просто не знал, как к ней относиться и какую линию поведения выбрать. Впрочем, ладно. Это все потом.

Отослал мысленный запрос на спутники насчет погоды и раздраженно цыкнул. Тучи на нас шли такие, что ливень как минимум на сутки был обеспечен, а то и на все трое! А пилить до врат нам еще часов двенадцать и как раз в сторону центра ливневых облаков. И ведь не срежешь каким-нибудь другим способом, ибо колесный транспорт в наших условиях был самой адекватной альтернативой. Орбитальные челноки сейчас недоступны по причине свалившей в очередные ебеня по срочному делу Каалуси, воздушный транспорт у подчиненных Антуанетты есть, но не особо надежный, жрущий топливо, да еще и с обратной доставкой что-нибудь нужно было бы придумывать. Портал был бы неплохим вариантом и мы его даже использовали, но… открыли врата в сутках пути от цели, ибо межмировые врата постоянного типа, да еще и какой-то совсем обкуренной вариации вносили слишком сильные помехи в работу портальных техник — нас могло как благополучно забросить на место, так и высрать однородной сусличьей массой где-нибудь в долбенях Изнанки. Так что ну его нах, лучше сутки покатаемся на БТРах, чем потом будем собирать конструкторы из своих потрошков.

А еще это полезно для боевого слаживания отряда. А то я-то со всеми по-отдельности более-менее притерся, но вот они меж собой — не очень. Особенно Нокси и Антуанетта. И это еще я молчу про людей Собакина, которые посматривали на наш дурдом со здоровой опаской разумных, переживших апокалипсис.

Полянку для привала нашли быстро, так же быстро зачистив её и округу от разной агрессивной живности, которой не хватило мозгов свалить в ужасе. Собственно, ни мне, ни большей части отряда на это даже отвлекаться не пришлось — Нокси, стремясь выместить накопившееся раздражение, просто порвала наземную часть монстриков, а воздушную расшугала Фив. Ну и берсяшки под контролем Крыськи помогли, хотя многого сделать просто не успели.

А пока все были заняты делом, я страдал херней. Очень опасной херней.

— [Изменить можно все].

Патрон от крупнокалиберной снайперской винтовки, лежащий у меня в руках, «раскрылся». Словно метафизический цветок из алмаза. Эфемерный, недоступный, прекрасный и незыблемый. Прожилки, грани, лепестки и переплетение многомерных структур. Я даже не пытался осознать все это — мозги вскипят на раз-два! Но мне и не нужно. Мне достаточно было внести в эту прекрасную картину одну единственную черточку. Один крохотный мазок, который превратит эту часть Вселенной в своеобразную сверхновую, что вспыхнет однажды ярким и запоминающимся фейерверком…

И мне удалось. Правда, после завершения действия способности у меня почему-то глаза не открывались, а над ухом слышался отборный мат одной зеленой дракоши.

* * *

— Ну и стоило оно того? — угрожающе поигрывая тем самым патроном, поинтересовалась Чешуйка через полчаса, когда я более-менее очухался.

— Угу, — кивнул я, радостно скалясь на этот многострадальный кусок металла.

— Уху, уху, — поддержала меня Совушка.

— Ухуууу? — выгнула бровку Ан, проведя пальчиком по лезвию меча и задумчиво глядя на мои бубенцы.

— Ухуху, — выдохнула Зеленая.

— Лысик, незя! — хлопнула меня по руке Фив, а я удивленно посмотрел на выпавший косяк. — Я сегодня к очередным излишне лысым приключениям не готова!

На нашем участке полянки установилась такая… многозначительная тишина, во время которой мы дружно переводили взгляды с Ангелочка на косяк и обратно.

— Это что получается, — первой подала голос Зеленая. — Фив только что была единственной, кто свершил адекватный и умный поступок?