Вы призвали не того... (книга 8, том 4)

Больше не став медлить, пошел прямо к трассе. Попутно выуживая из местного интернета (подозрительно куцего, кстати), правила ловли попуток. Как оказалось, тут все было вполне себе в соответствии со здравым смыслом: подходишь к дороге и поднимаешь руку. Можно еще голограмму создать, но я решил не выпендриваться.

Первый промчавшийся кар меня проигнорил. Впрочем, через лобовое стекло я успел заметить мило воркующую парочку молодых эльфов, которые находились в состоянии «и пусть весь мир подождет», так что обиды не было. Второй кар показался через пять минут и ехал уже с другой стороны. Кто был за штурвалом было непонятно — затонировано все оказалось наглухо. И этот транспорт меня так же проигнорил. Когда я уже начал сомневаться в правильности своих действий, третья показавшаяся машина сбросила скорость и остановилась на обочине возле меня. Вот тут я сумел понять, почему им все еще нужен асфальт (или что там за покрытие такое?) — летал кар за счет чего-то вроде антигравов, которые были представлены четырьмя толстыми горизонтально развернутыми дисками на месте колес. Стоило машине остановиться, как диски развернулись и приняли вид вполне знакомых мне колес, на которые транспорт мягко опустился.

— День добрый, — через опустившееся окно на меня глянул молодо выглядящий эльф с черными волосами и темно-синими глазами. Телосложение у него было довольно щуплым, а мордаха — смазливой. Если бы не голос и явно мужские пропорции тела, то принял бы за весьма ебабельную бабу. — До города?

— Угу, — кивнул ему. — Только денег почти нет.

— Да и пофиг, все равно по-пути, — махнул тот рукой и дверца откинулась вверх. — Залезай.

Деньги тут, насколько я понял, были в основном электронные, но и наличка в виде бумажек тоже в ходу. Вот только изображать из себя хакера и лезть создавать себе виртуальную банковскую карту с пятизначным счетом я не собирался — несмотря на видимое превосходство в технологиях, лезть туда, в чем ни хрена не понимаешь кривыми ручками даже для меня было дурной идеей. Особенно, когда без этого можно было спокойно обойтись. Как? Да как обычно — найти криминал и ограбить по-тихому. Пусть риски в этом были, но они долгосрочные, а я тут надолго не задержусь.

Подвезший меня эльф, который представился Руманом, оказался довольно словоохотливым… Даже слишком. Кажется, ему было принципиально пофиг, что я там думаю и слушаю ли вообще тот поток сознания, что лился из его рта. Главным для этого типа было наличие слушателя. Впрочем, я не возражал и активно поддакивал, благо опыт общения с Ангелочком закалил нервы и слуховые каналы.

Никаких кодов от стратегических орбитальных пушек мне Руман не сообщил, зато активно заваливал последними новостями и своим к ним отношением. Так я узнал, что местная цивилизация вполне себе освоила межпланетные перелеты на довольно достойном уровне и колонизировала три планеты, не считая материнской, чем решила проблему перенаселения и голода. Еще на окраине звездной системы строят пятнадцатую добывающую станцию — благодаря четырнадцати предыдущим, аборигены разобрались с сырьевым кризисом. А еще сальфы, которые генные модификанты обычных эльфов, начали опять бузить за независимость от метрополии и даже грозились пойти войной. Вот только их флот из пяти сотен кораблей, даже при поддержке новейших боевых доспехов, сильно уступал эльфийскому и дальше криков дело опять не зайдет. Что-то мне эта ситуация напоминала…

В общем, у аборигенов было довольно весело, но тотальным пиздецом из разряда «хана всему живому» пока даже не пахло. Или это усиленно скрывают, или все будет внезапно и очень жопошно.

«Я голосую за второй вариант», — хмыкнула Чешкуйка.

Тем временем мы добрались до города, который оказался на удивление небольшим. Судя по справке из сети, население всего пара миллионов. Да и вообще, карта мира не особо пестрела крупными городами. Я так думаю, это последствия того самого расселения по колонизированным планетам. А все промышленные производства, насколько понял, были в космосе, поближе к добывающим станциям.

— Ну, Андрей, бывай! — Руман высадил меня на одной из окраинных улочек и, махнув рукой на прощание, отправился по делам.

— Угу, — кивнул я уже отъезжающему кару.

Кстати, в черте города они перемещались исключительно на колесах — так меньше скорость и, соответственно, шанс аварий.

Оглядевшись, отошел от дороги, нырнул в арку и присел на лавочку во дворе, образованном коробкой из четырех жилых многоэтажек. И тупо уставился на мирную картину повседневной жизни. Вот просто до отключения мозга тихая и обычная ситуация: дворик с детской площадкой, на которой куча горок и каруселек, напротив меня на лавочке сидят две эльфийки средней пухлости в цветастых платьях, рядом стоит детская коляска на тихо жужжащем антиграве, а между нами в песочнице с козырьком радостно возятся три ребенка лет пяти на вид.

«Андрей?»

«А?» — я моргнул пару раз. — «Чего?»

«Ты просто уже минут двадцать сидишь и не шевелишься. И ни о чем не думаешь. Это странно даже для тебя».