Вы призвали не того... Книга 9

— Угу, бегу и теряю тапки, — буркнул я. — Своих проблем выше крыши, а вы на меня еще и чужие повесить хотите.

— Мы заплатим! — тут же нашелся Ожик.

— Буду должна, — хитро улыбнулась лолька.

— Ух, — я устало помассировал веки. — А ничего, что я проблемы решаю как бы не радикальнее этой милашки? — кивнул в сторону Зины.

— Это даже хорошо, — оскалился драгн, демонстрируя впечатляющий набор кусалок.

— Для вас хорошо, — поправил я. — А меня за дебош могут и турнуть из города. И где я тогда для себя и подопечных ушастиков буду ништяки покупать?

— Это… — влезла в наш диалог стражница. — Это смотря как действовать. Если сразу же после «дебоша» предоставить доказательства вины клана Восточной Луны, плюс имея покровительство чемпиона и клана Ожика, то никто и слова не скажет. Да и если не будет доказательств, то все равно могут тормознуть расследование, главное, гор трупов и массовых разрушений не оставлять.

— Я очень доходчиво объяснила администрации города о твоих возможностях, — ухмыльнулась Зина на мой вопросительный взгляд. — Даже пару записей показала из личной коллекции Этют. Народ впечатлился. Особенно сценой создания Жемчужины.

— Вот не надо из меня делать ходячее ОМП, — проворчал я, откидываясь на спинку кресла и переводя взгляд на драгна. — Ладно, выкладывай…

* * *

Лес. Желтый туман со странным сладковатым запахом, от которого слегка ведет голову и теряется ощущение реальности. И полная тишина. Нереальная для настоящего леса. Мертвенная. Слышно только собственное дыхание, шелест одежды и шуршание желтой опавшей листвы под ногами.

Как я тут оказался? Лег спать. Это я точно помню.

Что это за место? Чье-то астральное пространство. Скорее всего, домен.

С чего я так решил? Ну, у меня достаточно обширный опыт общения с астралом, так что отличить подобное от обычного видения я все же способен.

Кто и нахрена меня сюда выдернул? Вот это хороший вопрос, который пока остается без ответа.

— Уху.

От раздавшегося сверху внезапного звука, до безобразия чуждого этой тишине, я повел себя как типичный кот — подпрыгнул на месте, а едва стопы коснулись земли, рванул в сторону, не особо разбирая в какую. Закончился этот неосознанный маневр закономерно — врезанием моей тушки в первый попавшийся на пути ствол, оказавшийся неожиданно прочным. Во всяком случае, столкновение с моей тушкой он выдержал без проблем.

— Хорошая кора. Шершавая, — резюмировал я, сползая по той самой коре на землю, где и распластался на спине, глядя на плохо различимые в густом тумане ветви. И горящие желтые глаза. — Твари.

— Уху-ху-ху-ху… — раздалось смеющееся уханье.

— Уху-ху-ху-ху… — начал вторить второй голос.

А потом в этот хор влился третий, четвертый, пятый… И вот уже вскоре надо мной ржала целая стая скрывающихся в густом тумане сов. Правда, длилось это недолго — в какой-то момент звуки как отрезало. Резко и на полувздохе. Зато через пару секунд раздался другой звук. Такой противный, демонстративный «сюрп», с которым кто-нибудь обычно смачно отпивает чай так, чтобы об этом стало известно всем окружающим в радиусе десятка метров.

Переведя взгляд на источник этого звука, я увидел сидящую на самой низкой ветке… эм… девушку-сову? Наверное, да. Хотя не уверен — большую часть тела скрывал просторный темно-серый балахон с глубоким капюшоном, оставлявший на обозрение только две длинные стройные ножки, босые и с бледной кожей, да кисти рук.

Балахон тот, кстати, снизу доходил до середины бедра, где плавно переходил в пару крыльев, свисающих вниз на манер двух «хвостов» у фрака, а сверху его капюшон был украшен двумя торчащими вверх пестрыми перьями. Лица девушки было не видно — под капюшоном был просто темный провал. Впрочем, последний трюк я и сам прекрасно умел проделывать, даже в более эффектном виде, с красными светящимися глазами и клыкастой лыбой, так что… не впечатляло.

— Классные ножки, — решил не затягивать тишину.

— Спасибо, — спокойным голосом ответила девушка. — Сюрп… Я — Суд Сов.

— Эээммм… — я даже палец приподнял (угу, все еще лежа на спине), словив смачный такой «вьетнамский флешбек». — Девушка, я не Бэтмен. Вы фэндомом ошиблись.

— Я не тот Суд Сов, — с тихим ухающим смехом ответила она, вновь хлебнув своего явно не простого чая. — Я сужу Героев. Каждый Герой имеет Сову. Если Герой не имеет Сову, то он не Герой, а герой. Если Сова находит героя, то я сужу, достоин ли он быть Героем и иметь Сову. Если он не достоин, то остается героем, а Сова начинает иметь его, пока он не станет достойным и не станет Героем. Или пока не погибнет, потому что Сова может иметь только Героя, но не героя. Все понятно, герой?

— Как ни странно, но да, — кивнул я. — Пообщаешься с Фив — поймешь и не такое.

— Отлично, — довольным голосом ответила она и плавным движением спрыгнула с ветки, приземлившись рядом со мной.

А еще в процессе этого действа полы её балахона слегка всколыхнулись, открывая чуть больше, чем надо.

— В полосочку. Миленько.