Вы считаете это игрой?

— Значит, точно Бошко пытались дядьку на тот свет отправить. Ништяк, что не получилось, нам еще Женьку найти надо.

Саратовская область, Вольск

— Как вы там? — спросил по телефону пожилой мужчина.

— Да ничего, — ответила женщина. — А у вас все нормально?

— Потихоньку-полегоньку. Пока вроде тянем. Назад-то не собираетесь?

— Приедем проведать. Под картошку и заявимся, все помощь какая-никакая.

— Когда с огорода все приберешь, и жизнь по-другому идет. Ежели приедете, то мы вам очень благодарны будем. Огород у нас, сама знаешь, здоровый, поле футбольное и то поменее будет. А моя Марийка, как всегда, насажала всего, деревню прокормить можно. Сыновья все занятые, бизнесмены, мать их!..

— Ты чего лаешься, черт старый? — сердито спросила пожилая женщина.

— Просто к слову пришлось. Обещают наши приехать и с картошкой помочь. Вот я вроде как жалость у них и вызываю.

— Ну ладно, дедушка, — услышал он. — Привет бабушке и не болейте. Ну а если что, звоните. До свидания.

— И вам не хворать. — Старик положил трубку. — И все ж родные места завсегда лучше будут, — пробормотал он. — А ежели оторвешься от мест насиженных, того и гляди — беда нагрянет. Вон как с Аннушкой приключилось…

— Да. — Жена перекрестилась. — Вроде и ученая была, и собой ладная, а вот не повезло. А ведь завидовали ей все — замуж удачно вышла. И дочь-красавицу родила, а потом в богатстве жить начали. И мужик вроде как хороший был, а тут нате вам. Верно говорят — седина в бороду, бес в ребро.

— Видно, и раньше зять по бабам мотался, просто молчала Анна, он и обнаглел вконец. Отправил Анну с водилой, а тот пьяный в стельку был. Ну и… — Старик махнул рукой. — А Женька прознала про это и за пистолет схватилась. Убила бы папашку своего, ежели б не его охрана. А потом он ее вроде замуж отдать пожелал. Она уехала в Питер и возвернулась пузатая. А малыш ничего, в наших пошел, в Ипатовых. Правда, без батьки будет расти, но это уж как Бог даст, ты ведь так говоришь. Вообще-то не верю я в это, какому мужику чужой ребенок нужон? Своих многие бросают, а тут чужой. Но Женька девка с характером, и пока у нее все нормально. Дай-то Бог! — Он вздохнул. — Хотя и не верю в эти иконы да разные там чудеса, но маманя моя веровала и так часто говаривала, вот и я говорю: дай-то Бог Женьке, внучке нашей, всего хорошего. И правнуку здоровья и всего такого. Ну а ежели лихо будет, пусть приезжает, чем сумеем, тем подмогнем. Верно говорю, Маня?

— Верно, Федот, верно. Но вроде бы все у нее хорошо. Может, и плохо ей, но разве ж она скажет? Характер у нее ух какой!..

— Мой! — гордо произнес Федот. — Хоть и баба Женька, но в деда пошла характером. Сама все решает, ни в жизнь помощи не попросит. Я ей тут как-то говорю: подай на мужика, от которого сын, на алименты, пусть платит. Ну, я для проверки вопросик задал, так она меня чуть ли не матом послала! — Он захохотал. — Я уж потом повинился, мол, не думаю так, а просто вызнать ее настрой хотел. Тяжко ей сейчас. Правительство говорит — рожайте, а платят за ребенка хрен да немножко. Соска сейчас дороже тех денег стоит. Правда, за второго вроде четверть миллиона дают. Но через три года. А не думают, что тяжелые самые года — первые, от малыша не отойдешь. Женька это пережила, — кивнул он. — Дениске-то уже семь скоро стукнет. Может, соберемся и поедем к ней? — посмотрел он на жену. — У них дни рождения совсем рядышком. Заодно и поглядим, как она там живет. Как ты на это смотришь? А то махнем на поезде в купейном. Там в основном люди культурные ездят. А за двором Громовы приглядят.

— А что? — вздохнула жена. — Поедем.

Санкт-Петербург

— Ну купи, мама! — Полную женщину тянул за руку пухлый малыш лет шести.

— Перестань, Миша! — сердито отозвалась мать и подтащила к себе мальчика. — Перестань! Мы с папой купим тебе эту игру на день рождения. Сейчас папе нужно покупать машину. Поехали, Миша, папа уже заждался, наверное.

Георгий достал сотовый.

— Да, — сразу ответил Морпех.

— Женщина в теле с пацаненком. Доведи их до места.

— Понял. Они к «девятке» подходят.

— Веди. — Георгий отключил телефон.

— Гоша, — подошла к нему Инна, — нашел кого-то?

— Да. Дайте, пожалуйста, игру, — попросил он продавщицу, — «Марс атакует».

— Я плачу. — Инна направилась к кассе.

— Район не особо престижный, — сказал Морпех.

— Странник знает, что делает, — возразила сидящая рядом женщина.

— А тебе он нравится?

— Да… Знаешь, Дима, ты очень привлекательный мужчина. И если бы не твое поведение и твоя речь вперемешку с блатным жаргоном, ты пользовался бы у женщин успехом. А ты говоришь, да и ведешь себя…