Вы считаете это игрой?

— Попал я как кур в ощип, — хмуро отозвался Ухин. — Налей-ка мне нашего. Похоже, не доработаю я до пенсии. Только бы эти не заявили, что деньги мне дали. — Он выругался и подрагивающими пальцами вытащил сигарету.

— Да что случилось? — всполошилась женщина.

— Бандитов он отпустил, — насмешливо фыркнула дочь. — Об этом уже вся Тополевка говорит.

— Господи! — Жена всплеснула руками. — Правда, что ли, Вася?

— Выпить дай! — сорвался на крик Ухин.

— Как же так? — запричитала жена. — Ведь теперь и посадить могут. А как людям в глаза смотреть?

— Да хватит тебе! — заорал капитан. — Не было ничего такого! Отпустил я парней из Москвы, туристы они, а на меня всех собак вешают.

— Так ты и говори, как было. А почему…

— Заткнись! — рявкнул Ухин. — Выпить дай!

— А тебя, папа, теперь попрут из органов, — насмешливо проговорила дочь. — И что делать будешь? Ты же ничего не умеешь.

— Ты как с отцом говоришь?! — закричала мать. — Неужели ты думаешь…

— Выпить дашь или нет?! — зарычал Ухин.

— А деньги тебе дали? — наливая самогон в рюмку после того как дочь ушла, тихо спросила жена.

— Да ты что говоришь-то?! — Ухин опрокинул рюмку. — Я никогда…

— Значит, просто так ты их отпустил? Хватит, Вася, я тебе не начальство. Неужели тебя за бутылку…

— Дура! — покосившись на дверь, прошептал он. — Тысяча долларов. Только никому…

— Конечно, никому. И чего ты самогон-то пьешь? — она поставила на стол бутылку коньяка.

Санкт-Петербург

— Твою мать!.. — Андрей отключил телефон. — Так, Гетман, Басмача надо валить, он засветился, его менты будут искать. И номер Ботаника засвечен.

— Басмача не трогать, — вмешался Валерьян. — Пусть вернется и подчистит. После этого машину пусть меняет немедленно. Пуля где? — спросил он Гетмана.

— В Тамбовской области.

— Он уберет того, кто убьет Басмача. Пуле нужно позвонить в столицу. Надо немедленно убирать Ботаника. Пусть Пуля свяжется со мной, я ему укажу объект. Звони ему, — приказал Андрей.

— Понятно, — сказал Георгий. — Значит, все как всегда. Комнату приготовили?

— Да, — ответила Кэт. — Игры тоже там.

— Отлично. Значит, схема та же. Елена Викторовна работает до четырех. Мой тезка Георгий, отец Мишки, когда как. Плавающий график. Но завтра он будет работать долго, заказ срочный и, судя по всему, клиент денежный.

— Значит, вот как? — удивленно произнес Воронин. — И ты собираешься этим воспользоваться?

— Это подарок судьбы, — сказал Луконин. — Подробности завтра. Я возвращаюсь. И, ради всего святого, не наделай глупостей.

— Постараюсь, — засмеялся Воронин.

Москва

— Ботаник, — спросил невысокий черноволосый парень, — у тебя ментов не было?

— А с какой стати им ко мне приходить? — усмехнулся сидевший за рулем упитанный молодой человек в очках. — Я не нарушаю уголовный кодекс и ни в каком… — Вздрогнув, он уронил руки и стал заваливаться набок. Черноволосый, поддерживая его, усмехнулся.

— Надо пользоваться ремнем безопасности! — Он вытащил из подреберья Ботаника стилет. Придерживая тело, подтянул застежку ремня безопасности, потом неторопливо обыскал свою жертву. — Неплохо ты жил, Ботаник! — Открыв бумажник, увидел пачку долларов и евро. В карманах нашел рубли. Отстегнул часы убитого, сунул себе в карман его сотовый, потом вышел из машины, запер дверцу, осмотрелся и неторопливо пошел к открытым воротам. Вытащил сотовый. — Все путем, Гетман. На даче я его оставил. Труп стопроцентный!.. — Сунув сотовый в карман, он закрыл ворота и пошел влево. Из-за поворота выехала «десятка». Черноволосый сел в машину.

— Значит, ты считаешь, что товар пойдет? — спросил по телефону Луконин.

— Конечно, — ответил абонент. — Так что есть о чем говорить с Вороном. Кстати, как он там?

— Да нормально. Завтра я ему все объясню. А ты что делаешь вечером?

— Собираюсь устроить небольшую вечеринку, все-таки мы с тобой почти год не виделись. Все по телефону да через Интернет общаемся. Пора бы и увидеться.

— Я как раз хотел об этом поговорить. Я уже звонил Валерию.

— Приедешь?

— Конечно, Славик, я могу и задержаться на пару дней.

— Высылаю машину.

— Значит, вот как? — усмехнулась Альбина. — Очень интересно. Надеюсь, ты сообщишь мне сведения об этих любителях розыска пропавших?

— Конечно, — ответил мужчина. — Может, ты объяснишь, что происходит? Чем вызван такой интерес?

— А почему ты спрашиваешь об этом меня?

— Ну ты же интересовалась, где находится молодая мама. И твоего посланца неудачно…

— Это не телефонный разговор, — перебила она. — Ты не собираешься посетить Златоглавую?

— Очень скоро прибуду, нас по работе посылают на неделю, к тому же у меня есть отгулы. В общем, дней десять я буду в твоем городе.

— К сожалению, город совсем не мой, я полностью доверяю Москву Лужкову с его командой! — Она засмеялась. — А вообще-то, все очень серьезно. Приедешь, сам поймешь.

— Объясни, чего ты хочешь? — спросил длинноволосый парень. — А то что-то ты лепишь непонятное.

— Все просто, — усмехнулся Анатолий. — Поедешь и узнаешь о молодой маме. Без всяких наездов, запугиваний и прочего. Представишься ее знакомым. Понятно?

— А если она там? — спросил длинноволосый.