Вы точно мой ректор?

Мысленно вернулась к Тею. Зооморф был тоже хорош. Ничего мне не сказал, о том, что посещал архив без меня. Но ведь он должен был сказать?

Закусила губу.

— Все меня обманывают!

Наскоро сложила листы, поблагодарила элементаля и вышла из архива. Осталась самая малость — вернуть кулон Гройшдару.

Может, не возвращать ему в руки, а подкинуть к двери, например? Или оставить в его комнате? Пока размышляла, как мне быть, ректор и сам нашел меня в одном из коридоров академии.

— Где ты была? — задал он сразу в лоб вопрос.

— Гуляла… — уклончиво ответила я. — А что?

— Тебя не было на обеде в столовой. Тей тебя искал.

— А-а-а… Просто мне нужно было побыть одной, многое обдумать…

— И как успехи?

Пожала плечами.

— Не знаю…

— Я хотел тебя пригласить кое-куда. Это место находится за пределами академии. Оденься теплее, на улице уже прохладно.

— Да мне и так нормально вроде бы… К тому же, это платье и так утепленное.

— Замерзнешь. Нужен свитер или хотя бы пальто…

Я стыдливо потупила взгляд. Я совсем не привезла с собой теплых вещей. Не подумала. Да и когда путешествуешь, сложно тащить с собой уйму одежды, особенно когда у тебя нет соответствующего артефакта. Вернее, нет на него денег.

Я планировала поход за вещами, как только получу стипендию, но не успела.

— Мне правда тепло, Гройш, — соврала я. — Пойдем. Куда, кстати?

— Пусть это будет сюрпризом.

Мужчина взял меня под локоть, уводя к выходу из академии. Там мы вышли за ворота, а после направились к привязанному неподалеку красавцу — воронному коню.

Тот бил копытом, выбивая из мостовой мелкую каменную крошку.

— Какой красивый! — восхитилась я. — Можно погладить?

— Гром, спокойно… — шепнул Гройшдар Шаззар. — Девчонка наша.

Конь пофырчал немного, но все же склонил в итоге голову с длиннющей гривой, разрешая себя погладить.

Я провела рукой по шершавой морде, чувствуя, как хорошее настроение все больше охватывает меня с головой.

— Ты мой хороший… — прошептала я ласково.

— Я начинаю завидовать, — хмыкнул демон, а затем легко подсадил меня, помогая взобраться на спину коня.

Сам взобрался в одно движение следом, усаживая меня перед собой и обвивая руками талию. Я почувствовала его дыхание у себя на макушке, когда, подчиняясь воле мужчины, Гром вдруг сорвался в ярый галоп, унося нас куда-то вдаль от академии Хлопса.

Вот, пронесся, словно смазанный штрих, старый город с его площадями и вымощенными брусчаткой дорожками, проносились цветущие луга и озера.

Гром скакал очень быстро, так, что у меня захватывало дух! Он явно отличался от всех остальных лошадей, и я задала этот вопрос демону.

— Он особенной породы, которую выращивают только для представителей элиты демонов. Такие могут развивать невероятную скорость, а еще они очень послушны и понимают человеческую речь.

— Здорово!

Мы продолжили путь, и очень скоро выехали к высоким кованным воротам, отделанным розовыми переливающимися камнями. За воротами клубился магический туман, не дававший совершенно ничего рассмотреть. Было непонятно, находится ли за ними город или цветущий сад, а, может, что-то и другое.

— Где мы? — спросила я.

— Это место называется “Обитель Роз”.

— Обитель Роз?

— Да… Этот небольшой городок, скрытый от посторонних глаз, принадлежит высшим феям. И они пускают туда далеко не всех. Но, думаю, что нам с тобой не будут препятствовать…

Гройшдар направил коня к воротам ближе, а после легко в них постучал.

Ответ последовал не сразу, и я даже уже начала сомневаться в том, что нам удастся туда попасть, однако, все же к нам подошла высокая и стройная девушка. Увидев ее, я невольно вспомнила Фиторию Брунди, мою знакомую фею из академии. Она тоже была красива, хоть и имела оборванное крыло, но все же не могла сравниться с красотой этой девушки. Она… Она ослепляла. И это было невероятное ощущение.

Фея, заметив мой взгляд, доброжелательно улыбнулась.

— Народ фей рад приветствовать вас, Наследник Демонов и вас, принцесса Варвара Ассольери…

Я смутилась.

— Как вы узнали, что я — принцесса? — все же не удержалась от вопроса.

— О вашем появлении нам сообщил оракул. Он всегда четко предсказывает, кто именно к нам придет.

Я кивнула.

— Варвара Ассольери — моя невеста, — чуть улыбнулся Гройшдар. — Мы бы хотели провести вечер вместе…

— В Доме Розариум?

Демон кивнул.

— Да, именно там.

Фея снова улыбнулась.

— Прошу за мной. Мы всегда рады распахнуть двери своего города для вас.

Стоило девушке произнести эти слова, как ворота и правда распахнулись, а туман, что скрывал городок прежде, рассеялся, словно его и небывало.

Я в восторге уставилась на то, что прежде было скрыто от наших глаз. Город был весь словно выточен из розового полупрозрачного камня! Лучи солнца терялись в нем, рассеивая свет и создавая нежный блик в цвет закатного солнца. Он отражался на тротуарах и мостовых, выложенных брусчаткой, и это было невероятно красиво.

— Сюда, прошу вас… — сказала фея, и мы проследовали за ней, пройдя за ворота, а после свернув в один из многочисленных проулков.

— Ты сказал, что мы идем в какой-то дом… — сказала я. — Что ты имел ввиду.

— О-о-о-о… Наследник не рассказал вам? — удивилась фея.