Вы в восторге от меня

Дэн недоумевал: о ком они говорят? Все участницы брачной церемонии казались ему прекрасными, особенно Серена. Дэн был в смокинге и сделал все, чтобы выглядеть прилично. Но его старые ботинки имели скукоженный вид, а рубашка была поглажена не по правилам. Он чувствовал себя здесь совершенно инородным.

Но Серена просила его прийти. И вот он явился. Как ягненок на закланье.

— А теперь, жених, поцелуйте невесту, — объявил священник.

Сайрус обнял Элеанор за талию. Блэр поднесла букет к носу: ее начинало поташнивать.

Поцелуй не был до неприличного долгим, но любое подобное проявление чувств между людьми такого возраста вызывает у молодых рвотную реакцию.

Сайрус наступил ботинком на хрустальный бокал, предварительно обернутый в белую салфетку. Пианист заиграл бравурный марш.

Фу, поженились наконец!

Процессия проследовала за новобрачными вдоль прохода, покидая часовню.

Когда они вышли на тротуар, Блэр встала на цыпочки и прошептала Нейту на ушко: «Я скучала по тебе». Нейт повернулся к ней и вымученно улыбнулся:

— Поздравляю, дорогая, — и поцеловал Блэр в щечку.

Блэр нахмурилась:

— С чем ты меня поздравляешь? Это самый ужасный день в моей жизни. — Она прильнула к нему ближе. — Только ты можешь исправить все это.

Нейт продолжал натянуто улыбаться.

— В каком смысле?

Блэр слишком испереживалась, чтобы разговаривать намеками:

— Я под платьем совершенно голая. С лица Нейта сползла улыбка.

— Понятно. — Он засунул руку в карман и нащупал сувенир от Дженни.

— И ты еще не поздравил меня с днем рождения, — закапризничала Блэр, обиженно выпятив нижнюю губку. Она потянулась к Нейту и похлопала по его карманам. — И ты еще мне ничего не подарил.

Нейт крепко сжал в кармане шариковую ручку, словно защищая Дженифер от Блэр.

— Слушай, давай попросим, чтобы нас сфотографировали, — сказал он, желая как можно скорее сменить тему.

Фотограф из журнала «Вог» щелкал своим фотоаппаратом: это будут романтические снимки Сайруса и Элеанор на заднем сиденье их «Бентли». Блэр подошла к фотографу и дернула его за рукав.

— Снимите меня с моим парнем, — потребовала она.

Но когда она обернулась, Нейта и след простыл.

Серена ждала на тротуаре, надеясь, что Дэн будет среди выходящих из часовни. Вот и он. Дэн шел, загребая ногами, с поникшей головой.

— Извини, что заставила тебя так мучаться. Странное это было бракосочетание.

Дэн засунул руки в карманы смокинга.

— Да нормально все.

— А мне кажется странным, — настаивала Серена, — ведь я знаю всех этих людей.

Похоже, Серена искренне рада видеть его. И Дэн немного оттаял.

— Ты классно выглядишь. Серена улыбнулась:

— Ты тоже вполне. Пошли. — И она потянула его к лимузину. Они устроились на заднем сиденье. — Давай напьемся, — предложила Серена.

В машине оказались только они двое. Дэну нравился запах кожаных сидений, красивая обивка в салоне машины. Он придвинулся поближе к Серене, их колени соприкоснулись.

— Спасибо, что пришел, — сказала Серена. Дэн повернулся к ней, их глаза встретились. Машина собиралась тронуться с места, и Серена опасалась, что Дэн ляпнет сейчас не к месту что-нибудь очень серьезное.

И тут задняя дверца открылась, и в проеме появилась голова Нейта. Он тяжело дышал.

— Привет, народ. Я могу к вам присоединиться? — Самое страшное для него было оказаться сейчас наедине с Блэр в другой машине. Тут сзади подоспел Эрик. — А мне можно? — Он мягко кинул на сиденье бутылку персикового шнапса. — Я со своим бухлом.

Серена подвинулась вбок, освобождая место для ребят.

— Больше народу — больше кислороду! — задорно сказала она.

Дэн не произнес ни слова.

Дэн закурил сигарету…

Свадьба — это еще не повод для веселья

— Мы очень за тебя рады!

— Поздравляем, дорогая!

Блэр и Аарон стояли у входа в банкетный зал и приветствовали гостей, приходивших на свадьбу. Проигрывая в голове киносценарий сегодняшнего вечера, Блэр не предполагала, что ее мать с Сайрусом придумают для нее столь изощренную пытку. Каждому гостю была положена дежурная улыбка: мышцы ее лица болели. Каждому подставь щечку и расскажи, как ты рада за свою мамочку. А еще Блэр пришлось фотографироваться с Сайрусом: изобразила счастливую падчерицу, поцеловав Сайруса в жирную сальную щеку.

— Из нее получится отличная сестра. — Это Аарон расхваливал кому-то Блэр. Такую фразу он говорил каждому из гостей. Он что, издевается? С каким бы удовольствием Блэр влепила ему пощечину.

«С днем рожденья меня, с днем рожденья меня», — с горечью пропела про себя Блэр. Когда соберутся все гости, она обязательно найдет Нейта и вызовет его на серьезный разговор. Неужели он не понимает, что в трудную минуту должен быть рядом?

— По крайней мере, они прекрасно подготовились к свадьбе, — прошептала Мисти Басс своему мужу, входя в роскошный банкетный зал отеля «Сент-Клэр».

Ослепительно белоснежные скатерти, столовое серебро, хрусталь, горящие свечи в роскошных подсвечниках. В уголке тихонечко пиликала арфа. Официанты в белых пиджаках разносили в хрустальных бокалах золотое шампанское, рассаживали гостей по своим местам.