Вы все жжете! Часть 2

— Что я могу сказать? — деланно удивился тот. — Совет устраивает брак леди де Кибо и с лордом Альвендуа, и с инором Буле.

— С Буле?! — возмутился Антуан, моментально вышедший из себя и покрасневший от злости. — А как же ваше обещание? Вы не собираетесь его выполнять?

Леди Альвендуа зло поджала губы и развернулась, прямо-таки как военный крейсер, в сторону главы Совета. Теперь все ее орудия были направлены на Фаро. Весьма угрожающе направлены. Так и казалось, что с монументальной груди сорвутся две шаровые молнии и испепелят противника на месте.

— Так и с вашей стороны пока ничего не выполнено, — все так же спокойно отвечал тот. — За брак леди де Кибо с инором Буле просил лорд Фурнье. Выполни мы его просьбу — уверен, он будет не менее благодарен, чем вы. А возможно — и более. Собственно, Совет не устраивает только один вариант брака леди де Кибо. Тот, который предлагает инор Бариль.

Леди Альвендуа тяжело развернулась уже к придворному магу, не удостоив Пьера-Луи даже мимолетного взгляда. С ее точки зрения, сейчас эта фигура не заслуживала внимания, а истинного статуса «племянника придворного мага» она не знала, к его счастью.

— Инор Бариль, — неожиданно томно проворковала она, — неужели мы, как умные люди, не придем к компромиссу? Будущий Филипп Третий женится на Вивиане, и мы запланируем брак между кузенами. Таким образом у нас все будет под контролем.

— Какая потрясающая наглость, — восхитился Франциск.

— Интересное предложение, — ехидно заметил Фаро.

Пьер-Луи громко сглотнул, напоминая сейчас кролика перед удавом, роль которого с успехом исполняла леди Альвендуа. Да уж, будущему правителю нельзя пасовать перед своими подданными, пусть даже нарисованные ими перспективы его неимоверно пугают. Меня они тоже пугали: мало того, что мне усиленно впихивают Антуана, так еще и собираются устраивать брак моего ребенка с ребенком Вивианы. Приснись такой кошмар ночью — проснешься в холодном поту. Если вообще проснешься.

— Браки между кузенами нежелательны, — твердо сказала я. — И потом, я не собираюсь выходить замуж за Антуана.

— Николь, как ты можешь так говорить? — рявкнула леди Альвендуа. — Мое предложение решает все возникшие проблемы и устраивает здесь абсолютно всех. К чему тебе упрямиться?

— Меня оно не устраивает, леди, — заметил Шарль.

— Вас, инор, вообще не спрашивают, — отрезала она. — Вы из себя ничего не представляете. Так, мелкий камешек, попавший в туфлю. Сейчас мы вам вытряхнем и пойдем дальше. В самом деле, — внезапно оживилась она, — не выставить ли нам Буле из кабинета и не продолжить ли без него? Поднимаемые вопросы слишком важны, чтобы их обсуждать при ком попало.

— Меня ваше предложение тоже не устраивает, леди Альвендуа, — неприязненно процедил дедушка, — и если это все, что вы можете сказать, возможно, будет лучше, если уйдете вы, а не инор Буле.

У леди Альвендуа явно было что сказать: кончик ее носа аж покраснел от удерживаемых эмоций. Но она сочла, что сейчас лучше не орать, а апеллировать к главе Совета.

— Инор Фаро, — почти угрожающе выдавила она, — скажите что-нибудь. У вас обязательства.

— Подкрепленные только устной договоренностью, — заметил тот.

Альвендуа переглянулись.

— Если дело только в этом, — несколько нервно бросил Антуан, — то мы можем составить договор по всем правилам, скрепленный магической клятвой.

— Интересное предложение, — кивнул Фаро. — Прямо сейчас?

Выглядел он необычайно довольным, словно все происходило в точности по его планам и каждый идеально выполнял отведенную ему роль.

— Почему нет? — леди Альвендуа отбросила все попытки казаться аристократичной и теперь говорила жестко и требовательно. — Мы можем прямо сейчас пройти и составить договор. Конечно, — спохватилась она и опять заворковала, прикладывая платочек к глазам, — он нам совершенно невыгоден. Но чего не сделаешь ради сына. Антуан так любит Николь, так любит. Он не представляет без нее жизни.

Со стула Фаро она просто выдернула, как морковку с грядки, и они ушли заключать какой-то загадочный договор. Почему-то появилась уверенность, что это не сулит ничего хорошего ни нам, ни принцу с его магом. А еще — что Альвендуа выиграют куда меньше, чем планируют. А вот Совет — Совет будет в плюсе.

— Боюсь, у нас теперь не так много времени, — заметил дедушка, разделивший мои опасения. — Не знаю, что семья Альвендуа планирует передать Совету, но это что-то явно позволит влиять на корону.

Глава 27

— Боюсь, что теперь все бесполезно, — глухо ответил Бариль.

— То есть вы знаете, что именно Альвендуа собираются передать Совету в случае, если стороны успешно договорятся? — уточнил дедушка.

— Подозреваю. Не вижу ничего другого, за что Совет мог бы зацепиться. Там сидят не дураки, и они прекрасно понимают, что усиление Альвендуа, которые уже столько лет рвутся к трону, нужно чем-то нивелировать.

— Может, тогда вы скажете прямо, о чем речь, и мы попытаемся что-то придумать? — предложил дедушка. — Мне, знаете ли, не улыбается отдавать единственную внучку за кого попало.