Выбери имя (СИ)

— Видишь, и совсем в лесу не страшно, — бойко произнесла Эбби. Она довела Джорджа за руку до самого крыльца дома. Сбоку от дома чернел старый грузовик. Где-то рядом загремел цепью пес в будке и сонно гавкнул на ночных визитеров. Эбби поднялась на две ступеньки крыльца, поравнявшись с Джорджем по росту. Она примостила фонарь на деревянные перила крыльца сбоку так, что его луч освещал их обоих и сняла с себя куртку. — Спасибо, — сказала она с улыбкой, возвращая ее. Джордж угукнул, надевая на себя одежду, согретую теплом ее тела. — И все же, Джордж, кто ты, если не журналист? — напоследок спросила она.

— А знаешь, я расскажу тебе, когда ты приедешь в мой город, — усмехнулся он. — При условии, что ты поговоришь со своими родными, а не будешь от них убегать.

— Я не смогу им рассказать, что хочу уехать, — Эбби виновато улыбнулась и поежилась, отводя взгляд. — Я боюсь.

Джордж улыбнулся, глядя на нее. Он сунул руку за ворот футболки и вытащил оттуда свои четки, сняв их. Он осторожно надел их на девушку, и она удивленно подняла на него взгляд.

— На самом деле, это наша семейная реликвия. Они защитят тебя, от бед, и от демонов. И помогут победить страх, — сказал он.

— Но это же твое, — девушка растерянно взяла в ладонь деревянный крестик. — Как ты будешь без них?

— Они навсегда останутся со мной, — Джордж усмехнулся, указав себе за спину. — В семье они передавались по женской линии, но нас у матери двое пацанов, и мне их отдали по старшинству. Я думаю, тебе они пригодятся. Я уже прошел через опасности и страх, и больше они мне не нужны.

— А мне нечего подарить тебе взамен, — озадаченно произнесла Эбби.

— Просто пообещай, что поговоришь с родными. Тогда ты пойдешь по пути, который для себя выбрала, сохранив связь с семьей, а не отрезав себя от них. Больше мне ничего и не нужно.

Эбби вдруг подалась к нему, положив ладони ему на плечи, и быстро поцеловала его в щеку.

— Обещаю, я поговорю с ними, — улыбнулась она. — Спокойной ночи, Джордж. До скорой встречи.

— До скорой встречи, — обескураженно пролепетал парень.

Он отошел от крыльца, не дожидаясь, пока Эбби зайдет домой, и побрел по грунтовой дороге прочь от фермы по направлению к шоссе. Прежде чем пролесок сгустился вокруг него, он напоследок оглянулся на дом. Окна на первом этаже уже горели. В ночи, подмигивающей Джорджу сверху россыпью звезд и прищуренным одним глазом луны, казалось, что этот дом из сказки. И пора было закрыть эту книгу и вернуться к реальной жизни. Джордж скривился, вспомнив, что в мотеле его ждал пьяный до беспамятства демон. Может, не стоило так рано расходиться, и побродить по ночным окрестностям еще немного.

Войдя в лес, Джордж упрямо опустил голову на дорогу, едва заметно освещаемую луной. Воспоминания об огоньках его серьезно тревожили, потому для перестраховки парень приложил ладони к глазам с двух сторон. Вдруг затерявшийся огонек явился бы в эту часть леса и попытался привлечь его внимание. Он ускорил шаг, и так и промаршировал до самой трассы. Там он опустил руки, но все же не сбавил темп, пока не оказался между первых домов города. Только тогда он испытал облегчение и пошел медленнее. Окна нигде не горели. Все магазинчики были закрыты. Стояла совершенная тишина, в которой он слышал каждый свой шаг. Ему казалось, что даже этот звук мог бы разбудить местных жителей.

Дойдя до мотеля, Джордж увидел одно горящее окно своего номера. Он тихо выругался сквозь зубы, поняв, что уходя на прогулку забыл выключить свет. Парень тихо отворил незапертую дверь и заглянул внутрь, не зная, чего ожидать. В номере было тихо, но стоял тяжелый запах перегара, из-за которого Джордж кашлянул и поспешил раскрыть окно, чтобы проветрить. Сирил лежал на кровати на животе, раскинув крылья и свесив одно с края кровати. Парень неслышно подошел к нему, желая оценить его состояние. Демон спал беспробудным сном, и даже не храпел. На утро ему будет очень и очень плохо. Джордж злорадно усмехнулся себе, глядя на острые зубы, видимые в приоткрытом рту, из которого текла на подушку слюна. Он впервые видел спящего демона. Этот город дурно влиял на Сирила. Джордж привел в порядок доставшуюся ему вторую кровать, разделся, уже особо не пытаясь соблюдать тишину, учитывая отключку своего соседа, и выключил свет, надеясь, что завтра они все же смогут наконец-то отсюда уехать домой.

Глава 20

Утренний воздух был наполнен свежестью и щебетанием птиц. Сирил нехотя приоткрыл один глаз, на который упал солнечный луч из-за незашторенного распахнутого настежь окна, и скривился от ужасной головной боли, нахлынувшей на него, словно цунами. Он не стесняясь застонал вслух и медленно повернул голову в противоположную от окна сторону, чтобы хотя бы спрятаться от солнца, и так же медленно накрыл голову крылом.

— На, — услышал он настырный голос Джорджа, и вяло снова приоткрыл глаза. Парень протягивал ему стакан воды и большую таблетку на ладони.

— Джордж, я умираю, — жалобно проскулил демон.

— Это похмелье, — подсказал тот. — Выпей вот это, тебе должно полегчать.