Выбери меня

Над его словами стоило задуматься. А что если действительно поступит дельное предложение, то как тогда быть? Думая о своей дальнейшей судьбе, я наблюдала за спускающимся на город вечером, как загорались первые фонари на столбах, как магазины включают свои яркие ночные вывески. Конечно, мне точно не хотелось всю жизнь провести в роли секретаря руководителя, но и накопленный опыт подсказывал, что всё-таки стоит осторожнее относиться к дельным и выгодным предложениям, поступавшим в последнее время довольно часто и подчас оказывающихся в итоге абсолютной пустышкой.

Мы подъехали к аккуратному уютному двухэтажному ресторанчику, расположенном в изящном старинном здании из белого камня, с величественными колоннами и узорчатой лепкой. Массивные дубовые двери и винтажные, из разноцветного стекла, окна придавали ему некоторой загадочности древнего замка. Принимающее нас заведение было ярко освещено уличными фонарями, пролегающими вдоль ведущей ко входу в здание каменной дорожки, и со вкусом украшено утопающими в клумбах пестрящими яркими весенними цветами и сочной зеленью.

Я ещё издалека услышала негромкую музыку и смех гостей, которые уже прогуливались перед рестораном, дожидаясь официального приглашения на ужин.

Валерий галантно подал мне руку при выходе из автомобиля и, спросив взглядом негласного разрешения, не спеша повёл к ресторану. Едва заметно кивнув, осторожно взяла его под руку, но, чтобы не выглядеть слишком вальяжно, касалась его руки лишь одними кончиками пальцев.

Подойдя ближе ко входу в ресторан, я увидела в одной из скучковавшихся групп девушек свою подругу и осторожно махнула ей ладонью. Она, наконец остановив на мне свой взгляд, радостно улыбнулась, дав понять, что тоже видит меня, а затем в восхищении украдкой выставила большой палец руки.

Приняв незатейливый комплимент, кивнула ей в знак благодарности и продолжила свой путь с Валерием, который бронетранспортёром пробирался сквозь толпу гостей к группе мужчин, стоявших с бокалами шампанского в руках на крыльце ресторана.

Мужчин было двое, и чем ближе мы подходили, тем отчётливее слышалась чистая английская речь.

– Добрый вечер, – Валерий поздоровался с мужчинами, перейдя на английский. – Позвольте представить вам мою спутницу – Алиса.

Я приветливо улыбнулась незнакомцам.

Что ж, передо мной предстали мужчины как на подбор: молодые, высокие, загорелые, выхоленные самцы с белозубой улыбкой и внимательно изучающими глазами, в шикарных безукоризненных костюмах и отполированных туфлях. Несложно догадаться, что это и есть наши главные партнёры из Соединённых Штатов Америки, и как только появившаяся мысль добралась до самой глубины сознания, мне стало жутко страшно и неловко, потому что теперь я до дрожи в коленях боялась сморозить какую-нибудь глупость.

– Добрый вечер, – всё же взяв под контроль эмоции, поприветствовала важных гостей, по очереди принимая их лёгкие рукопожатия.

– Вы очаровательны! – сказал первый из мужчин, которого, как оказалось, звали Марк Клейтон. – Я так понимаю, вы правая рука генерального директора. Верно?

Я мельком оглядела его: смугловатый черноволосый самец латиноамериканского типа с искрящимися карими глазами.

– Ну… правая рука – это слишком громко сказано, – мило улыбнулась, стараясь стоять прямо, чтобы мои коленки не подгибались от ужаса.

Какой кошмар. Ведь знаю английский язык в совершенстве, но от неожиданно наплыва тотчас позабыла многие слова, относящиеся к простой разговорной речи.

Алиса, сейчас же успокойся!

– Не скромничай, – поддержал Марка Валерий, – без тебя я бы не смог обойтись.

– Незаменимый работник? – оттянул краешек губ Марк.

– Вы слишком много говорите о работе. Сегодня же праздник! Шампанское? – предложил второй гость – Энтони Гаворд – полная противоположность своего партнёра. В разговор вступил блондин с ярко-синими холодными глазами.

– Можно, – кивнула я, принимая из его рук бокал, наполненный шипящим золотистым напитком.

– Да, о работе можно поговорить и позже, а сейчас давайте пройдём в зал, – предложил Валерий, пропуская меня вперёд.

Послушно проследовав в просторный зал, я мысленно отметила удачное сочетание белого и золотого оттенков отделки: кипенный кафельный пол и круглые столы с такого же цвета ажурными скатертями великолепно сочетались с богатыми хрустальными люстрами и золотыми партерами на окнах. Зал утопал в цветах – преимущественно это были нежно-розовые и белые розы, которые стояли в вазах на столах и огромных напольных вазонах у окон и дверей.

– Я прошу прощения, – Валерий полез в карман своего пиджака и достал из него вибрирующий мобильный телефон, – я могу оставить даму на вас?

– Даже не сомневайтесь в её сохранности, – улыбнулся Марк, снова обратив на меня внимание.