Выбери меня! 2 (СИ)

— Вам придётся проехать с нами для выяснения всех обстоятельств. Решение о дальнейшем пребывании на территории северной столицы примет глава города.

— Хорошо, — пожала плечами. Радует, когда нужно ехать туда, куда мне и хочется. Как там у Харриса было — «терновый куст мой дом родной?» — А почему вы называете Шандиз северной столицей?

— Уже достаточно давно замок получил этот статус, — демон поглядел на меня настороженно, — Он стал крупным торговым и культурным центром.

Ого! Ничего себе перемены на вверенной мне территории!

— Могу я попасть на аудиенцию к Императрице Шеварре? — такой скорый рост статуса города меня, как владелицу сего замка очень радовал, но хотелось бы больше подробностей узнать. Если здесь теперь столица, то встретиться надо будет с главной демоницей. Интересно, сколько времени здесь прошло? Дней? Месяцев? Лет?

— Это невозможно!

— Она в Маалии или в Шандизе? — уточнила непонимающе.

— Леди Шеварра отошла от дел, когда на престол взошёл её сын, Император Дагон.

Моя челюсть! Найдите её! Где тут в траве валяется. Наверное, под куст закатилась…

Дагон сын Шеварры? А почему мне не сказала? Вот тебе и хитрая лисица в обличии демоницы! Или надо говорить наоборот?

Взошёл на престол Дагон?! Ва-у! Вот это дела творятся в демонической Империи!

— А давно?

— Уже три месяца как нами правит Император.

— Что ж… Так даже лучше! Тогда ведите к нему на аудиенцию, — пожала плечами, — Сразу всё и разузнаю, что у вас тут происходит.

Командир дюжины хмыкнул, наверное, моей наглости и самоуверенности в комплекте. Так что мы затушили угли, сложили мангал и начали грузиться в машину. Демоны как-то странно напряглись:

— Скажите, леди Татьяна, а что это за устройство?

— Наше средство передвижения. Иномирное, конечно, вы ведь не думали, что мы пешком пойдём?

Демон покосился на свободных лошадей, но возражать не стал.

— Советую ехать от нас впереди и на большом расстоянии — лошади могут испугаться автомобиля, — слишком уж инородно тот смотрелся на равнине и рядом с животными. Будет хуже, если демонические лошади от страха разбегутся — где мы потом провожатых до Шандиза искать будем?

Мы уже устраивались на сиденьях, когда Софи уточнила:

— Мам, а можно я верхом?

Спросила вроде как у меня, но посматривала на главу демонической дюжины. Тот как-то сразу подобрался, плечи расправил, осанка ещё более статной стала — расцвёл жених. Ага.

Любит доча лошадок. Что я за мать такая, если стану своей принцессе запрещать верхом ездить.

— Если командир Хардвин не против…

— Конечно, леди, не против! — расплылся в улыбке вышеупомянутый демон.

Двое воинов, что были ближе к вьючной лошадке в белых чулочках, спѐшились и освободили её от лишней поклажи. Даже указаний вышестоящего начальства ждать не стали. Расторопные ребята. Вторая навьюченная лошадка только негодующе фыркнула, выражая своё отношение к демоническому произволу.

Ярик сначала было дёрнулся в сторону непарнокопытных, собираясь составить сестре компанию, всё же вторая лошадка под седлом в наличии имелась, но здраво оценил свои возможности как наездника и устроился на переднем сиденье рядом со мной.

Софи же была в полном восторге! И прежде, чем отправиться в путь, успела угостить свой будущий транспорт огурчиком, печенькой и абрикосом, что остались от нашей трапезы, и поворковать что-то на ушко, чем подкупила доверие чалой красавицы на службе у демонов. Лошадка (вот уверена, что это кобылка!) с тёмной гривой и длинным хвостом тоже была довольна выбором наездницы.

Командир, как и все, кто здесь был с рогами, не сводили любопытного взгляда с моей Софьюшки. Ещё бы! У них с женщинами дефицит полнейший, так что все — потенциальные невесты. Один из ближе всего стоящих воинов хотел помочь сесть ей в седло, но та легко и ловко взлетела сама. Лошадка радостно загарцевала от удовольствия и заржала, приветствуя свою новую хозяйку. М-дя… Как потом их разлучать?

Я махнула рукой, чтобы отправлялись, и всадники попарно направились в нужную сторону. Впереди Софи с Хардвином, а за ними все остальные. На кого они смотрели больше — не знаю, крутили головой словно флюгером. Подождала, пока отъедут метров сто и только потом завела двигатель. Паники среди лошадей и всадников не заметила. Хорошо! В нашем мире ни одну лошадь автомобилем не удивишь, но испугаться и запаниковать может каждая.

Ехать пришлось довольно долго. Около двух часов с максимальной скоростью для лошадей со всадниками. Я-то в машине тащилась не более двадцати километров в час. Но моему железному коню отдых был не нужен, а вот живые двигаются, чередуя скорость — то ускоряются, то замедляются отдыхая. Это только в книжках лошадь скачет с максимальной скоростью восемь часов без остановок, как заправский гоночный болид. Ещё и ночью, в полной темноте. Ага.

Зато оценила, как далеко обходит свои владения охрана. Похоже, что отряд уходит на дежурство на сутки, а то и больше, чтобы проверить границы и выловить всех нелегальных проникновенцев на демоническую территорию.