Выбирая тебя

Я схватила его за руку, и он дернулся от неожиданности, уставившись на меня. Вена на его шее пульсировала от быстрого сердцебиения, а в глазах стояли слезы. Мои пальцы пробежали вниз по его руке, и я поднесла его ладонь к глазам, рассматривая покрасневшую кожу. Меня не должно было быть здесь, но теперь я не могла оставить его одного. Только не сейчас.

– Так ты только вредишь себе.

Он вырвал руку и снова обхватил руль.

– Я не знаю, что еще мне делать со всем этим.

– С чем?

Он повернулся и посмотрел на меня.

– Со всей этой злостью, которая бурлит внутри. Мне кажется, что она меня разорвет.

– Лучше ехать вперед.

– Куда?

– Туда, куда я скажу.

Я опустила свое окно и позволила вечернему ветру заполнить пространство машины. Ветер играл с моими волосами и гулял под майкой.

Я направила Уайта к одному укромному месту на пляже. Когда-то мы делили это место с Беном, но теперь я поняла, что любое место на этом острове было в той или иной степени связано с Беном. Вот что происходит, когда вы растете вместе на маленьком острове.

Уайт припарковал пикап, и мы вылезли из машины. Из-за костылей я шла медленно, но уже очень скоро мы стояли на песке, любуясь бесконечным океаном и его белыми, пенными волнами.

Уайт скрестил руки на груди.

– Зачем мы сюда приехали?

– Потому что теперь ты – житель островов, и тебе придется понять, что ты всегда можешь рассчитывать на океан. Можешь кричать на него, бросать самые ужасные оскорбления, но завтра он будет ждать тебя на том же месте. Мы никуда от него не денемся, как бы ни старались.

Это было чистой правдой. Хотя океан больше не приносил мне счастья и я всеми силами его избегала, каждая тропинка в моей жизни вела меня обратно к прибрежным волнам.

Уайт уставился на меня, как будто я говорила на иностранном языке.

– Вперед. Чего ты ждешь? Бросай в него камни и все оскорбления, какие только придумаешь.

Я осторожно наклонилась вперед, балансируя на одной ноге. Держась за костыли, я подняла самый большой камень из тех, что попались мне на глаза.

– Черт возьми, я ненавижу свою дурацкую больную лодыжку! – крикнула я, и ветер тут же унес мои озлобленные слова.

Наверное, я должна была прокричать о том, как я причиняю боль одним и тем же людям снова и снова, но я не могла признаться в этом перед Уайтом. Я бросила камень так далеко, как только смогла. Он исчез в прибое, и я вытерла песок с пальцев, прежде чем кивнуть Уайту.

– Твоя очередь.

– Ты думаешь, что крики и бросание камней помогут мне высвободить свою злость?

– Да.

– В Техасе мы обычно выставляем бутылки в ряд на заборе и стреляем по ним.

– Ну, а у нас есть океан. Так что не сбрасывай его со счетов, пока не попробуешь.

Я облокотилась на свои костыли и побрела к дюне, осторожно опустившись на песок.

Передо мной Уайт громко ругался и бросал камни в океан. Скоро он перешел на крик, вкладывая в каждое слово всю свою силу. Я легла на спину и провела руками по теплому песку, рассматривая облака, спокойно плывущие по небу. Уайт должен был сам разобраться со своим гневом: у меня и так было достаточно проблем. Наконец, он упал на песок рядом со мной, облокотившись на локоть.

– Уже чувствуешь себя лучше?

– Нет… да. Может быть. По крайней мере, мне больше не хочется что-нибудь сломать.

– Это уже прогресс.

Он сел и посмотрел куда-то вдаль.

– Не могу поверить, что она это сделала. Она знала, как я расстроился, когда он не пришел навестить меня в больнице. Он даже не заметил, как мы исчезли из его жизни. Она знала, как меня это задело, но ничего не сказала.

– Ей казалось, что она тебя защищает.

Он резко повернул голову и посмотрел на меня сверху вниз.

– Это не оправдывает ее ложь. Ты что, защищаешь ее?

– Нет, – я подложила руки под голову. – Обычно, когда люди врут тем, кого любят, им кажется, что они делают это из лучших побуждений. Было бы ужасно, если бы она сделала это только для себя, правда?

Как в тот раз, когда я соврала Бену, потому что хотела сделать аборт и боялась, что он меня отговорит.

– Если таким образом ты пытаешься меня поддержать, то это не работает.

– Что я могу сказать? Иногда жизнь бывает жестокой. Тот, кто думает, что мир – это только разноцветное драже «Скитлс», обманывает сам себя. Люди врут, люди причиняют другим боль, бла, бла, бла, но земной шар продолжает крутиться.

Уайт усмехнулся.

– Ладно, я забираю свои слова назад. Не знаю почему, но твои пессимистичные речи меня успокаивают.

Уайт снова посмотрел на воду, и с моей точки обзора он выглядел так, словно на его плечи давил вес всего мира.

– Эй, – я села и дотронулась до его руки. – Как бы там ни было, мне жаль. Ты заслуживаешь знать правду.

И Бен этого заслуживал.

Уайт перевел взгляд на меня, и в его ореховых глазах блеснуло вечернее солнце. В их глубине я видела все цвета, которых так не хватало в моей жизни. Мои пальцы все еще лежали на его руке, и, хотя я обещала себе больше не играть с огнем, разорвать этот физический контакт было просто невозможно.

– Спасибо, Мер.