Выбирая врага

Гриндевальд вскочил с места, схватил со стола пергамент и перо и начал что-то быстро на нём черкать. А потом свернул его, подул, и ещё одна бумажная птичка приземлилась в ладони Дамблдора. Но директор не стал читать написанное, а сунул пергамент в карман и серьёзно посмотрел на старика.

— Спасибо, Геллерт, — искренне поблагодарил он. — Теперь мы можем идти. Ты точно хочешь остаться?

Гриндевальд отвернулся к окну.

— Уходи, Альбус, — мрачно отозвался он. — До встречи ещё через двадцать лет.

— До встречи, — вздохнул директор и кивком поманил за собой Гарри и Снейпа.

Зельевар быстро вышел из комнаты, но Гарри подошёл к Гриндевальду и слегка дотронулся до рукава его мантии.

— Ну, чего тебе, мальчик? — устало спросил тот, переводя взгляд на Гарри.

— Знаете, я подумал… Вы правы.

— Прав? Насчёт чего?

— Насчёт свободы. Вы абсолютно правы. И вы действительно свободны. У вас нет ни обязанностей, ни трудностей. Но вы совершенно одиноки.

— Свободы нет без одиночества, — усмехнулся Гриндевальд. — По-моему, одиночество настолько же ценно, насколько и свобода.

— А по-моему, вы просто боитесь отсюда выйти, — тихо отозвался Гарри и направился к выходу, сопровождаемый изумлённым взглядом старика. — И спасибо вам за помощь, — обернулся Гарри уже на пороге.

Гриндевальд медленно кивнул, не сводя с него тяжёлого взгляда, и Гарри закрыл дверь.

***

— Чёртов тупой старик! — шипел Снейп уже в кабинете директора, стаскивая с себя мокрую от снега мантию. — Зачем мы только вообще к нему пришли?

— Северус, успокойся, — тихо отозвался Дамблдор, взмахом палочки высушивая свою мантию и мантию Гарри. — Хотите чаю?

— Я бы не отказался, — ответил Гарри, устраиваясь на диване. — Но только без сладостей.

— Хорошо, — кивнул директор, не замечая шпильки.

Через минуту на столике появились три чашки с горячим чаем. Снейп и Дамблдор устроились в креслах напротив Гарри.

— Зачем ты его защищаешь? Он давно выжил из ума, — поморщился зельевар.

— Ты несправедлив к нему, Северус. В конце концов, он дал нам карту.

— Ты даже не посмотрел её. Покажи-ка.

Директор достал из кармана пергамент и протянул его Снейпу. Профессор выхватил бумагу у него из рук и быстро развернул.

— Чёрт возьми, — невольно вырвалось у него. — Альбус, он точно ненормальный.

Дамблдор взял пергамент у Снейпа и улыбнулся.

— Ну, это просто загадка в духе Геллерта. Посмотри, Гарри.

Гарри с замиранием сердца взял карту в руки и пригляделся. На листке было нарисовано пятно, очертаниями напоминающее перевернутый неровный треугольник. А посередине рисунка кривым, неразборчивым почерком было написано:

«Любовь да приведёт к шести

А знания покажут семь

Отвага тотчас станет три

Но расстоянье будет ноль»

— ЧТО?! — Гарри не поверил своим глазам. — Профессор Дамблдор, что это такое?

— Бред сумасшедшего, — тихо процедил сквозь зубы Снейп, нервно тряхнув головой, чтобы убрать с лица пряди волос.

— Северус, тебе очень мешает твоя категоричность, — покачал головой Дамблдор. — Гарри, положи пергамент на стол.

— Вы знаете, что это такое? — спросил Гарри, выполняя указание.

— Пока нет, — улыбнулся директор.

— Тогда как нам поможет это… Эти… Я даже не знаю, как это назвать. Стихи?

— В молодости мы с Геллертом обожали такие загадки. Мы шифровали так свои послания друг другу.

— Зачем? Чтобы никто не понял, о чём вы переписываетесь?

— Нет, — рассмеялся Дамблдор. — Нашу почту никто не читал. Просто это было забавно.

— Глупая шарада! Глупый старик! — проворчал Снейп, со стуком ставя чашку на стол.

— Это не шарада, это… Посмотри, Северус, тебе этот рисунок ничего не напоминает?

Зельевар склонился над пергаментом.

— Напоминает. Растёкшуюся по парте Лонгботтома слизь с мушиных лапок!

— Северус, — разочарованно протянул директор. — Прояви побольше фантазии. Она у тебя, я уверен, не ограничивается познаниями в области Зельеваренья.

Снейп фыркнул, пожал плечами и отвернулся.

— Знаете, — неуверенно начал Гарри. — Если бы это не было… Ну, каракулями старого мага, я бы сказал, что напоминает карту… В смысле карту Мира. Ну, континент.

— Молодец, Гарри, — просиял директор. — Так какой это континент?

— Южная Америка, — бросил Снейп, не глядя.

— А по-моему, Африка, — возразил Гарри. — Они ведь очень похожи.

— Нет, Африка более… — зельевар щёлкнул пальцами.

— Пузатая, — подсказал директор, и Снейп скривился от такого сравнения. — Значит, мы найдём этих Ловцов Времени в Южной Америке.

— Конечно, Альбус, это сильно упрощает нам поиск!

— Но тут же ещё есть эта загадка, — Гарри ткнул пальцем в строки.

— Поттер, вы опять начинаете поражать меня глубиной своих мыслей, — прошипел Снейп. — Если не можете сказать ничего умного или полезного, лучше не говорите вообще.

Гарри насупился. Он понимал, что зельевар просто зол и раздражён, но это же не повод грубить ни с того, ни с сего.

— Северус, я думаю, каждый имеет право внести свой вклад в это обсуждение.

— Иногда лучшим вкладом является молчание, — буркнул Снейп.