Выбираю тебя

— Очевидно, не все. Ведь я-то — нет.

— Хорошо, тогда у них наверняка найдется содовая. Хочешь?

— Конечно. Любую, но только диетическую.

Я жду, пока он подходит к кулеру рядом с бочонком, берет баночку содовой и наполняет пивом пластиковый стаканчик.

— Ты много выпиваешь? — интересуюсь я, когда он возвращается.

— Хм-м. Много ли я пью? — Он задумчиво делает глоток. — А «много» — это сколько?

— Если нужно объяснять такие простые истины, значит ты точно пьешь много. — Запах пива заставляет меня нервничать и вызывает тошноту.

— Ладно, признаюсь. Я много пью. Но стараюсь ограничиться только выходными. И, возможно, двумя или тремя днями на неделе.

— Тогда на этой прекрасной ноте наше общение заканчивается. Я не вожусь с теми, кто пьет. Мне нужно идти. — Я направляюсь к выходу и слышу голос Гаррета прямо рядом с собой.

— Подожди. Ты и вправду уходишь? Мы же только пришли.

— Ага, и мне не хочется быть рядом, пока ты будешь напиваться. Ни с тобой, ни с кем-то из этих людишек.

— Но в этом и есть вся суть вечеринки, Джейд. Кучка людей тусуется и напивается.

— Знаю. Вот именно поэтому я и не посещаю вечеринки. — Я выхожу на улицу. Гаррет идет рядом.

— Постой. Если ты действительно не хочешь оставаться, я отвезу тебя в кампус.

— Ты пил, Гаррет. Ты реально думаешь, что мне захочется сесть к тебе в машину?

— Я сделал всего пару глотков пива.

— Я смогу добраться самостоятельно. — Я начинаю шагать по обочине дороги.

— Да постой же ты. — Он хватает меня за запястье, вынуждая остановиться. — Давай договоримся. Я не буду пить весь оставшийся вечер, ладно? Только задержись тут на пару часов. Это твоя первая субботняя ночь в колледже. Ты же не хочешь провести ее, сидя в своей комнате?

В моей голове раздается голос Райана, ворчащий о том, что мне нужно быть более общительной.

— Значит, если я останусь, то пить ты не будешь? Даже то, что ты сейчас держишь в руке?

Он смотрит на пластиковый стаканчик.

— Я не могу его допить?

Не отвечая, я пристально смотрю на него.

— Ладно. — Он выливает пиво в траву.

— И я не обещаю, что останусь здесь дольше, чем на один час.

— Без разницы. Просто пойдем.

Когда мы возвращаемся, оказывается, что народу сильно прибавилось. Из колонок в углу грохочет музыка. Блейк на пару с какой-то блондинкой опрокидывает в баре шоты.

— Так вы с ним близкие друзья? — спрашиваю я Гаррета, кивая на Блейка.

— Ну я бы не сказал, что близкие. Мы не ведем философских бесед. Просто общаемся. Мы были в одной команде по плаванию в школе, а теперь и здесь, в Мурхерсте.

— Он всегда столько пьет?

— Да. Вот почему он живет за пределами кампуса. Знает, что ему не спустят с рук ежедневное пьянство.

— Привет, Гаррет. — К нему подходит девушка в коротком белом платье. У нее длинные черные волосы и золотистый загар. Она приобнимает его. — Я только что вернулась из Италии. Звонила тебе несколько раз, но ты так и не перезвонил.

— Я был занят. — Он выглядит абсолютно равнодушным. Даже не глядит в ее сторону.

— Чем занимался летом? Ездил к себе на Мартас-Винъярд?

— Нет. Проходил стажировку в округе Колумбия.

— Я думала, ты терпеть не можешь политику.

— Отец заставил. Я работал на одного из его друзей-сенаторов. — Гаррет слегка отстраняется, увеличивая дистанцию между собой и девушкой, что вынуждает ее только сильнее вцепиться и прижаться к нему. — Кортни, это Джейд. Джейд, это Кортни.

— Привет. — Она бросает на меня мимолетный взгляд, а затем поворачивается к Гаррету. — Ты должен прийти к моим родителям домой в следующую субботу в два часа. Не опаздывай. И для ужина надень тот светло-серый костюм с голубым галстуком. Я буду в голубом платье, и нам нужно соответствовать друг другу.

Он вырывает руку из ее хватки.

— Да, я понял, Кортни.

— Боже, да в чем дело?

Он игнорирует ее.

— Иногда ты бываешь таким придурком, Гаррет. — Она уходит в сторону бара.

— Так у вас на следующей неделе свидание? — спрашиваю его я.

— Ее родители всегда устраивают большую вечеринку в честь окончания лета. Она будет в следующую субботу, и я пообещал прийти.

— Она твоя девушка? Или бывшая?

— Мне не хочется говорить о ней, ладно?

Прежде, чем я успеваю задать еще вопрос, к Гаррету подходит Сиерра — та самая девушка, с которой я познакомилась раньше. Она обнимает его и целует в щеку, оставляя след от розового блеска.

— Не виделась с тобой еще с Кабо. Тебе стоило позвонить после своего возвращения. Или ты еще встречаешься с той пресной цыпочкой из Колумбии?

— Она не пресная. И нет, мы больше не встречаемся.

— Так ты опять свободен? — Она придвигается ближе. — Так чем занимаешься сегодня вечером?

Он отталкивает ее.

— Тебе разве не нужно быть сейчас с Люком?

— Люк изменил мне с Келси. Разве ты не знал? Боже, я думала, весь город в курсе.

Все больше людей прибывает на вечеринку. Кажется, все знакомы друг с другом, и я чувствую себя абсолютно лишней.

— Гаррет, думаю, мне пора.

Сиерра наконец-то обращает внимание и на меня.

— О, приветик. Напомни еще раз, как тебя зовут?

— Джейд. Ты приходила в мою комнату недавно.

— Ах да. Ты из Огайо, верно?

— Из Айовы. — Мне реально нужно носить с собой карту.