Выбор

Ирэн, как могла, описала солдатам и Роману, что нао искать и на что обращать внимание, как выглядят магматические породы. Попутно объясняла, что, чем старше горы вулканического происхождения, тем выше вероятность нахождения драгоценных камней. Показала, как надо отобрать образцы, чтоб потом исследовать их на наличие элементов, таких как хром, фосфор и железо.

Конечно, Ирэн не стала перегружать Леониди лишней информацией про химические элементы, это она позже обсудит с профессорами.

Роман оказался на редкость понятливым, но чересчур исполнительным. Потому как притащил целый мешок. Но оказалось, что так даже лучше, у Ирэн всё же получилась этакая лекция на природе, где она по каждому образцу рассказывала почему и на что может указывать наличие таких камней.

И вдруг в одном куске Ирэн показалось, что она увидела камень, похожий на опал, он взяла руками кусок, скорее всего базальта, и посмотрела его на свет. Да, так и есть в центре серой породы переливался всеми цветами радуги необработанный опал.

Ирэн подумала, — какой же он будет красивый, когда его отшлифуют. А вслух сказала:

— Вот, посмотрите, видите здесь камень серого цвета, а вот здесь будто бы прилепился к нему светлый кусочек. Вот это и есть драгоценный камень. Скорее всего, после обработки этого камня мы все убедимся, что это опал.

Профессор Гукасов Павел Осипович недоверчиво, потрогав пальцем невзрачный светло серый кусок камня, спросил:

— Опал? Камень, приносящий удачу?

Ирэн такого не слышала и посмотрела на Гукасова вопросительно.

Тот смутился и пояснил:

— Древние так называли этот камень, «приносящий удачу».

Кто-то из солдат, ходивших за образцами вместе с Леониди, и тоже заинтересованно прислушивавшихся к «лекции», спросил:

— А дорогой он ентон о-пал?

Ирэн сначала хотела ответить, что да, особенно если камень после шлифовки окажется радужным опалом, но потом решила, что эта информация будет лишней, иначе вместо того, чтобы бы бурить нефть, местные начнут лазить по горам в поисках драгоценных камней. В истории её мира это бы назвали «золотой лихорадкой»

Но, к сожалению, манящее слово «драгоценный» уже прозвучало. И уже не от Ирэн или её ответа зависело, смогут ли они остановить жажду людей в поисках быстрого богатства.

Поэтому Ирэн только улыбнулась и ответила, что ответ будет только тогда, когда камень обработают, а пока она подозвала главу охраны, с просьбой послать надёжного человека, чтобы сообщить князю Дадиани, что возможно они нашли месторождение опалов.

После чего Ирэн продолжила лекцию. Первым делом рассказала про опалы. И про то, что особенно большие месторождения можно найти, если в горах есть небольшие пещеры, именно там по базальтовым стенам и выходят наружу эти прекрасные камни.

А по приезду домой Ирэн ожидали гости. К ужину в небольшой дом бабушки Нино приехали граф Забела, Якоб Морозов и генерал Цициани.

— Посмотри, Ирэн-джан, как хорошо, что ты ко мне переехала, теперь у меня в доме чаще бывают молодые мужчины, — шутила бабушка Нино, расставляя цветы

Ирэн нравилось то, что здесь в Горном княжестве особо не мудрствуют с блюдами, как в столице Стоглавой. Зелень свежие овощи и мясо, иногда привозили озёрную форель, вот как сегодня. И специи, конечно, таких потрясающих ароматов, какие всегда сопровождали каждое блюдо в Горном княжестве, не было в центре Стоглавой. Даже, если ты был сыт, то вдохнув аромат кориандра в смеси с тархуном и ещё какой-то приправой, ты снова готов был садиться за стол.

Вот и сейчас на стол сразу выставили блюда с мясом и рыбой, всё это было украшено свежими овощами и, конечно, же местные лепёшки, от одного взгляда на которые «текли слюнки».

Ирэн заметила, что генерал Цициани нет-нет, да и бросает взгляды в её сторону.

Подумала о том:

— Интересно, а прошлая Ирэн могла встречаться с этим человеком? Почему он так на меня смотрит?

Но ей и самой было интересно рассмотреть генерала. Внешность у него была колоритная.

Здесь в Горном генерал не носил парика, и сегодня, собираясь в гости, чтобы наконец-то познакомиться с Ирэн Лопатиной, он его напялил, но посмотрев на себя в зеркало понял, что с мордой, обветренной на горном солнце, белый столичный парик выглядит комично. И поехал так как был, гордо сверкая лысиной.

Когда слуги убрали остатки еды со стола Ирэн всё-таки позволила себе пристально взглянуть на генерала и спросить:

— Господин генерал, а поему вы так на меня смотрите, мы с вами встречались ранее?

Генерал, никак не ожидавший от хрупкой женщины такой прямоты, да ещё и то, что Ирэн нисколько не смущаясь смотрит на него, почувствовал себя неловко. Сидевший напротив Якоб усмехнулся, а Забела не выдержал и прокомментировал:

— Что, Павел Дмитриевич, не ожидал? Ирэн Леонидовна у нас орденоносец, она перед трудностями не отступает и всегда стреляет первой!

Софья, сидевшая рядом с бабушкой Нино, заинтересованно смотрела на разворачивающееся представление.

Генерал Цициани решил не сдаваться сразу и ответил:

— Нет, Ирэн Леонидовна, не имел чести встречаться с вами, но знавал вашего супруга, барона Виленского.