Выбор

-‭ ‬Она не моя,‭ ‬как‭ ‬ты изволила выразиться,‭ ‬девочка,‭ ‬-‭ ‬ледяным голосом сказал я,‭ ‬смерив её тяжёлым взглядом.‭ ‬-‭ ‬Не забывайся.

-‭ ‬Прошу прощения,‭ ‬господин виконт,‭ ‬-‭ ‬склонилась та в поклоне,‭ ‬-‭ ‬больше не повторится.

-‭ ‬Надеюсь на это.‭ ‬Есть границы,‭ ‬которые лучше не пересекать.‭

Помолчав,‭ ‬всё же не удержался.

-‭ ‬Это в самом деле обязательно‭? ‬-‭ ‬кивнул я на поднимающих вывеску мужичков.

-‭ ‬Да.‭ ‬А вам совсем не нравится‭?

-‭ ‬Просто привык к таверне без названия.‭ ‬Но думаю,‭ ‬это будет уникальный во всех смыслах вид.‭

По крайней мере,‭ ‬надеюсь на это,‭ ‬добавил я про себя.

-‭ ‬Люди будут говорить о моём заведении,‭ ‬и видно издалека,‭ ‬-‭ ‬приводила она убедительные,‭ ‬как ей казалось,‭ ‬аргументы.

— Будут говорить,‭ ‬-‭ вздыхая ‬соглашался я,‭ ‬-‭ ‬даже не сомневайся.‭ ‬И видно издалека.‭

Тут у меня заурчал живот.‭ ‬Последствия магического исцеления давали о себе знать.‭ ‬Организм,‭ ‬испытавший сильную нагрузку,‭ ‬требовал себе ресурсов.

-‭ ‬У‭ ‬тебя есть что-нибудь съестное‭? ‬— спросил я,‭ ‬ни на что,‭ ‬собственно не надеясь.

-‭ ‬Найдётся.‭ ‬Ва…Тафия приготовила.‭ ‬Девочка подумала,‭ ‬что будет правильно продемонстрировать свои таланты и принесла собой продукты.‭ ‬Надо сказать,‭ ‬действительно очень достойно.‭ ‬Только,‭ ‬если позволите,‭ ‬давайте досмотрим до конца.‭

Решив не вставать между женщиной и её‭ прихотью,‭ ‬я стал смотреть,‭ ‬как прямо на моих глазах уходит целая эпоха.‭ ‬Милое моему сердцу заведение,‭ ‬куда я любил зайти на чарку-другую,‭ ‬было поглощено каким-то троллем.‭ ‬В душе поселилась грусть.‭ ‬Таверна ушла вслед за своим хозяином,‭ ‬уступив место чему-то новому.‭ ‬Что ж.‭ ‬Возможно,‭ ‬я даже смогу к этому привыкнуть.

Пока я переживал минутку рефлексии,‭ ‬мастеровые завершили свою работу и принялись собираться.‭ ‬К Тамкарре подошёл их главный за расчётом,‭ ‬пока его работники убирали лестницы и инструменты.‭ ‬А я вновь погрузился в размышления.‭ ‬Допустим,‭ ‬я сумею где-то его спрятать.‭ ‬Скажем,‭ ‬совместим приятное с полезным.‭ ‬Отправлюсь в лес за травами и положу его в какое-нибудь дупло.‭ ‬Но надо еще где-то разузнать о нём поподробнее.‭ ‬Да,‭ ‬мне было известно,‭ ‬что кристалл духа можно использовать для изготовления самых разных артефактов.‭ ‬Например,‭ ‬он являлся основным компонентом для создания филактерии.‭ ‬Или с его помощью можно выковать магическое оружие,‭ ‬наподобие легендарного Луча богини, меча‬,‭ ‬что веками хранился в королевской сокровищнице.‭ ‬Привязку духа осуществить.‭ ‬В общем,‭ ‬имелась возможность много чего с ним сделать,‭ ‬но я не знал,‭ ‬как.‭ ‬Кое-что в замковой библиотеке наверняка можно было найти,‭ ‬но вряд ли там были подробные инструкции.‭ ‬Лезть же в закрытую секцию или как-то показывать свой интерес было чревато.‭ ‬Да,‭ ‬что-то я размечтался,‭ ‬подумалось мне.‭ ‬Ишь,‭ ‬меч волшебный захотел.‭ ‬Еще принцессу и гиппогрифа‭ ‬добавить,‭ ‬буду героем из легенд‭!‬ Улыбнулся я,‭ ‬поворачиваясь к Тамкарре,‭ ‬что какое-то время уже ожидала,‭ ‬пока на неё обратят внимание.

-‭ ‬Пойдёмте внутрь,‭ ‬господин.‭

Проследовав внутрь,‭ ‬я двинулся к столу в углу,‭ ‬за которым любил сидеть,‭ ‬еще когда Кинар не болел.‭ ‬Странно вообще.‭ ‬Я даже и не знал,‭ ‬что у него были какие-то проблемы.‭ ‬Всегда румяный и жизнерадостный,‭ ‬он казался чем-то постоянным в этом изменчивом мире.‭ ‬Но вот его нет,‭ ‬и теперь уже Тамкарра,‭ ‬неловко,‭ ‬подаёт на стол.‭ ‬Поблагодарив усевшуюся напротив меня наёмницу,‭ ‬и пожелав ей приятного аппетита,‭ ‬я приступил к еде.‭ ‬Та,‭ ‬в свою очередь,‭ ‬от меня не отстала,‭ ‬с весьма впечатляющей скоростью принявшись перемалывать всё,‭ ‬до чего дотягивались руки.‭ ‬Были они длинными и явно загребущими,‭ ‬так что мне пришлось демонстративно,‭ ‬под её недовольным взглядом,‭ ‬обозначить порции для себя.‭ ‬Обезопасив своё будущее,‭ ‬я решил продолжить свои раздумья.‭ ‬Мне всегда хорошо размышлялось за поглощением чего-то вкусного.‭ ‬Вот и сейчас,‭ ‬стоило только челюстям начать свою работу,‭ ‬как в голове появилась неплохая идея,‭ ‬которая,‭ ‬в перспективе,‭ ‬могла бы обеспечить меня знаниями о кристалле духа.‭ ‬Ну,‭ ‬или,‭ ‬как‭ ‬минимум,‭ ‬помочь в их поисках.‭ ‬Конечно,‭ ‬она была ресурсозатратной даже в первом приближении,‭ ‬да и сама по себе лежала в области серой морали.‭ ‬Однако,‭ ‬откровенно дурным делом не являлась и подать всё,‭ ‬опять таки,‭ ‬можно было по-разному.‭ ‬Всё лучше,‭ ‬чем родовой архив ночью взламывать.‭ ‬Вот это уже край,‭ ‬да.‭ ‬Так что,‭ ‬закончив с супом и‭ ‬потянувшись к салату,‭ ‬я спросил:

-‭ ‬Во-сколько мне обойдётся рабыня-горничная‭ ‬с навыками бойца‭?

-‭ ‬Кхм,‭ ‬-‭ ‬закашлялась сидящая напротив,‭ ‬женщина,‭ ‬-‭ ‬а вы умеете задавать вопросы господин.‭ ‬С чего вы взяли,‭ ‬что я в курсе‭?

Я укоризненно на неё посмотрел.

— Ах,‭ ‬ну да‭…‬ — ‭ ‬протянула она,‭ ‬-‭ ‬но я на самом деле не знаю.

— Тогда зачем тебе‭…‬-‭ ‬тут я увидел её взгляд,‭ ‬-‭ ‬хорошо,‭ ‬тогда зачем Кому-то,‭ ‬Кто не знает ничего об этом,‭ ‬мог потребоваться какой-нибудь гоблин‭?