Выбор

В конце концов, она держала меня в подвале, на цепи, словно какого-то каторжника. Думаю, будет только справедливо, если я что-нибудь прихвачу себе на память. Дорога предстоит дальняя, да и баронства места достаточно суровое. Там полно бандитов и разбойников всех мастей. Если уж совсем начистоту, то там иных практически нет. У каждого крестьянина есть любимая дубина, которую он достаёт в голодный год. Одни идут с ней на дорогу, другие нет. Не из-за гуманизма или ещё чего. Просто у них есть немного еды. И если они уйдут, то в их отсутствие её украдут. А заодно, раз уж пришли, изнасилуют женщин и угонят скот. Вот они, словно тролли в пещерах, сидят и стерегут свои запасы. Но когда всё будет съедено, и они начнут объединяться в шайки и искать себе жертв.

Так, конечно, происходит не везде. Есть и вполне приличные баронства. Подобная картина характерна лишь для самых бедных, соседствующих с заражёнными землями. Но мой путь, к сожалению, лежит именно туда. И вряд ли я смогу переборщить с трофейным оружием. В подобном месте оно ценится как бы не дороже золота. А потому я весьма придирчиво шарил по закромам Гирго.

Вынужден отдать ей должное — ленивой она не была. Щиты и мечи, топоры и кинжалы, разнообразные доспехи — выбор был вполне достоин и столицы графства. Да и качество было вполне на уровне. Не мастерская работа, но достаточно хорошая, чтобы не было стыдно взять её в руки. Выбрав десяток метательных ножей, я принялся подбирать клинок себе по руке. Ситуация вновь изменилась, и думаю, что меч мне очень пригодится. Разумеется, подходящее мне оружие так не найти, но что-то, чем я смогу прилично пользоваться — вполне.

— Вооружаешься? Одобряю, — раздавшийся сзади голос заставил вздрогнуть. Я и не заметил, как он подкрался.

— Чего добру пропадать. Всё равно, всё, что не растащат жители — умыкнёт стража, — если вампир думал меня смутить, то просчитался.

— Заканчивай. У нас мало времени, — он собрался уходить.

— Как мы покинем город? — раньше задать этот вопрос как-то не получалось.

— Какой любопытный. Зачем тебе знать?

— Чтобы решить, пойду ли я с тобой, — даже удивился я. — Неужели ты думаешь, что если, скажем, твой план заключается в том, чтобы силой пробиться наружу, я буду в нём участвовать?

— А если бы и так? — Самрен смотрел на меня с интересом, — останешься? Я ведь прорвусь.

— Да уж наверное, — согласился я, — но, в таком случае, будешь убегать один.

— Ах, юность, — ухмыльнулся он, показав клыки, — огонь в глазах, нежелание пачкать руки, забота о совершенно посторонних людях. Неужели и я когда-то был таким? Не бойся. Никто не пострадает, — прекратив валять дурака, он показал мне какой-то свиток. — Уйдём порталом.

Видно, посчитав разговор законченным, он оставил меня одного. Я, впрочем, совершенно не расстроился. Ибо мне вновь было о чём подумать.

Вампир, набредший на истекающего кровью — событие хоть и невысокой, но реальной, скажем так, вероятности. Такое вполне может случиться. Кто-то находит клад, выкапывая урожай. Кому-то удаётся выжить, встретив в одиночку стаю хищников. В общем, удивительно, да, но — ничего особенного. Но вот вампир, спасающий жертву, ставящий её на ноги, предлагающий помощь и имеющий при себе портал — это за гранью всех и всяческих совпадений. Это чей-то замысел, и никак иначе.

Вот только зачем я вампирам? Откуда они узнали-то про меня? И вообще, откуда они здесь взялись? В королевстве и забыть про них успели. А тут — на тебе. Поручение у него от клана. Понятно даже, какое.

Впрочем, ладно. Это всё, конечно очень интересные вопросы, но есть кое-что важнее. А именно — следует ли мне идти с ним? С одной стороны, если бы Самрен хотел мне зла, то возможностей его причинить у него было, хоть отбавляй. А он всё же вылечил меня, хоть и неизвестно, из каких соображений. А с другой стороны, оказавшись в их логове — покинуть его, без их позволения, я не смогу. Дать бой одному кровососу я может и сумею, но думаю, что уже парочка закусит мной без каких-либо особенных усилий.

Так что же? Оставаться здесь я тоже не могу. В любой момент люди начнут интересоваться, почему закрыта лавка, куда делась Гирго и всё такое. Значит, вариантов действий у меня всего два. Довериться вампиру. И бежать без оглядки и плана.

Осторожно подойдя к окну, так, чтобы меня не было видно снаружи, я посмотрел на улицу. Вечереет. Если уходить, то сейчас, пока ещё можно смешаться с людьми и покинуть город, не привлекая внимания. А вампиры… да лайс с ними. Сначала надо решить одну проблему, а уж потом браться за следующую. Кивнув самому себе, я отправился за вещами.

— Ещё слишком светло.

Самрен. Вот сидел бы себе тихо, так нет.

— Для тебя, — я продолжил проверку и упаковку немногочисленных пожиток, — а мне нормально. Да и хочется мне свежим воздухом подышать.

— Потерпи, подышим вместе, — сложив руки на груди, улыбался кровосос.

— Увы, друг мой. Но мне пора. Так что, будь добр вернуть мне деньги, и я пойду.

— Ты так уверен, что сможешь пройти стражу? Что, если они тебя узнают?