Выбор

— Просто оборот, — отмахнулась она. — Так вот, его происхождение, — мысль получила своё продолжение, — представляет собой сплетение в духе лучших аристократических родов. Его бабка по линии отца была наполовину троллем.

Состояние, в котором я пребывал, не смогло помешать мне удивиться.

— Что? Это физически невозможно. Средний тролль в полтора раза крупнее человека. Ни одна женщина не смогла бы такое пережить.

— Да что ты-то об этом знаешь? — вздохнула она. — Верь или нет, но это факт. То ли тролль был молодым и мелким, а мать её весьма крупной, то ли боги пошутили, но всё случилось именно так. С другой же стороны, отец его был с примесью крови огров, правда вот тут неясно, в каком колене. Так что, думаю, ты понимаешь, почему твоя победа так удивительна.

Удивительна — не то слово. Тут бы как-то попроще, да поэмоциональней надо. Это же надо, полуогр-полутролль. Причём удачный-то какой. Обычно внешние признаки крови других рас у людей были ярко выражены и сохранялись на протяжении поколений, вымываясь очень медленно и неохотно.

Тут же, если заранее не знать, то и предположить трудно. Нет, лицо у него грубое, простое, с массивными скулами и глубоко посаженными глазами, но мало ли страшных людей?

Не менее удивительна была и другая картина. Плюсы от подобных союзов, наоборот, пропадали очень быстро. Фактически через поколение от той же троллиной регенерации оставалась такая капелька, что только царапины затягивались на день быстрее и всё. Но Дору явно лайсы ворожили.

Будучи неотличим внешне от человека, он сохранил значительную часть своего наследия и от отца, и от бабки. Его непробиваемость, которой он поражал меня в начале нашей драки, явно происходила от его папаши. Огры вообще славятся невероятной прочностью своей шкуры. Не то чтобы они непробиваемы, вовсе нет, но обычные мечи, из тех, что носят солдаты, и вправду берут их плоховато. А дубины — так просто ломаются. При этом повреждений внутренних они особо не получают. То есть, грубо говоря, забить огра — подвиг, достойный героя из легенд.

Тролли были отнюдь не менее опасны. Не обладая такой защитой, как огры, они просто регенерировали любые повреждения. Ну, — я скривился, принимая сидячее положение, — почти любые. Конечно, если ему голову отрубить и второй не приставит её на место, другая не вырастет. А вот рука — запросто. Не сразу, но за неделю отрастёт. А порез — прямо на глазах закроется. При этом они очень сильны и быстры. Собственно, вот этот финт, что он провернул под конец, как раз и являлся доказательством того, что весь рассказ Асты правдив от первого до последнего слова.

У троллей есть такая неприятная для их врагов способность. Они умеют на короткое время резко ускоряться, превращаясь в настоящих чудовищ на поле боя. Однако их габариты не позволяют им долго поддерживать большую скорость, и через полминуты максимум они выдыхаются. Но это вряд ли можно назвать серьёзным минусом, потому как пережить троллиное буйство обычный человек шансов не имеет. Сам я, конечно, не видел, но говорят, что по прямой они даже иногда догоняют всадника. Ну а пешему проще помереть самому.

Дор по сравнению с троллем был малышом, и именно потому смог так долго за мной гоняться, когда мне всё-таки удалось сделать ему больно. Ну, — посетила меня вдруг мысль, — или я просто ему надоел. А что? Бью я, конечно, будь здоров, но, как уже было сказано, огров мало что может пронять. Вон я ему в голову с десяток раз зарядил, прежде чем он спать пошёл.

— Знаешь, — я с кряхтением встал и едва не упал обратно оттого, что меня подвели ноги. — Я, пожалуй, действительно буду гордиться этой победой, спасибо, — поблагодарил я подставившую плечо девушку.

— Другие аристократы похожи на тебя?

Я с интересом посмотрел на смотревшую куда-то вдаль Асту. Чего это она?

— С чего ты решила, что я аристократ? — Конечно, я понимал, что маскировка обманет только слепую старушку, и только до тех пор, пока я не открою рот. Но хотелось знать, что именно меня выдаёт.

— Твоя речь, осанка, руки, манеры, подготовка, — бодро начала она, и я помрачнел. — Проще сказать, что тебя не выдаёт. Но не волнуйся, — подмигнула она, — мы тебе поможем.

— Верю, — я с её помощью я сделал первый аккуратный шаг.

На самом деле — почему бы и нет? Сейчас от меня мало что зависит, так почему бы для собственного спокойствия не принять за факт, что они знают, что делают?

— Так что с моим вопросом? — продолжая мягко придерживать меня, напомнила она.

— Смотря в чём. Осанка, руки и речь у всех такие же. Тут я ничем не выделяюсь. Но остальные, несомненно, гораздо умнее меня.

— Даже так? — с искренним удивлением спросила она. — И почему же? Ты вроде не похож на дурака.

— Не похож, — согласился я, и она нахмурилась, не понимая, почему я противоречу сам себе. — Я и есть он. Только полный идиот, вроде меня, — невзирая на боль, ткнул я себе в грудь, — полезет на тролля в рукопашную.

Она заливисто расхохоталась.