Выбор

Путешествие под охраной четверки дроу больше походило на легкую прогулку. Я вообще выбыл из увлекательного занятия по уничтожению тварей, и больше наблюдал. Ну а темные вовсю развлекались, используя свой немаленький арсенал из магии тьмы. Все они, кроме Илвен, старались держаться на дистанции, и как можно меньше со мной общаться. Я, впрочем, и не настаивал, главное чтоб они выполняли мои приказы, остальное лесом. Для портала они предложили нору внутри ствола огромного дерева, где сотнями лежали окаменелые яйца. Размером они были сантиметров пятьдесят, но жизни я в них не чувствовал, хоть и опасностью пахло не слабо. Оказалось, что это охотничьи территории арахн, но ощущая запах дроу, они никогда не нападут первыми. Эта территория находилась немного сбоку, от моего привычного маршрута, и практически вплотную прилегала к горам, в которых водились мои знакомые паучки, которые первыми встречали меня в этом мире. Даже опытные охотники стараются обходить эти места стороной, что для меня было лучшим прикрытием. Установка портала не заняла много времени, и темным не пришлось возвращаться по лесу. Мгновение, и портал перенес их назад, а я выставил разрешение на активацию только для себя и Илвен, уже более спокойно пошел к баронству Тиссы. Дорога до замка ее отца была в ужасном состоянии, а аура смерти забивала практически все чувства. Но по пути я не встретил ни одного мертвеца или трупа, зато возле замка их были тысячи. Я даже затруднялся ответить, каким количеством мертвых тел была усеяна земля вокруг замка. За те два месяца, что меня не было, баронства прошли через войну, и это ощущалось во всем. Возле самой стены горело с десяток костров, слишком яркое пламя которых с жадностью пожирало мертвые тела, а уставшие стражники и даже обычные жители подкидывали все новые. Стена во многих места зияла сквозными дырами, кое-где были разрушены целые участки, а горы гнилого мяса указывали на то, что обычными мертвяками здесь не обошлось. Меня встречали настороженно, и с опаской. Только когда я добрался до замка и попал в руки Тиссы, сопровождающие меня, словно под конвоем, стражники, заметно расслабились.

— Мрачно у вас стало, — вместо приветствия, произнес я. — Много погибших?

— Могло быть больше, — крепко обняв меня, ответила Тисса. — Охотники вовремя подоспели. Если бы ты не смог их убедить помочь, то, скорее всего от нашего замка ничего и не осталось бы. Ты был прав, когда говорил, что Саира не сможет остаться в стороне. Ректор потянул за свои ниточки, и с Колом вернулось три боевых звезды, так что было терпимо.

— Где он, кстати? — спросил я девушку.

Мы стояли на вершине стены и осматривали город. Точнее то немногое, что от него осталось. Повсюду были видны клубы дыма, разрушенные дома, и потерянные люди.

— Ранен, — сморщившись, ответила Тисса. — Чересчур поверил в себя, да полез на одного из поглотителей. Ничего серьезного, но ходить пока не может. Отец мой, кстати, рядом с ним лежит, тоже решил молодость вспомнить. Перенесли их в сокровищницу, так безопасней. Сумка твоя там же, если решишь забрать.

— Да, сумку бы не забыть, — усмехнулся я. — Зато теперь твой будущий муж поближе познакомится с твоим отцом. Все-таки будущие родственники.

— От тебя бесполезно что-то скрывать, — тяжело вздохнула девушка. — Я даже не буду спрашивать, откуда ты это знаешь. Ни Кол же тебе сказал.

— Это же такой большой секрет, — усмехнулся я. — И у окружающих совсем нет глаз.

Говорить о том, что это был все-таки Кол, я не стал. Не хотелось обрекать его на страшные муки, а так, может, вывернется. Тисса выглядела безумно усталой, но все еще продолжала руководить разбитыми людьми. Похоже, ее отец серьезно ранен, иначе девушка не осталась бы одна.

— Знаешь, я даже не знаю, когда мы сможем устроить свадьбу, — немного грустно, заговорила девушка. — Между нашими домами слишком большое расстояние. А я не смогу оставить отца одного, он этого не заслужил. По окончанию учебы, и Кол будет занят по самое не хочу. Проклятие спало, и у него будет много других забот. Все сложно Дарт, очень сложно.

— Пффф, — выдал я свою реакцию на ее проблемы. — Если пригласите меня на свадьбу, то в качестве подарка, я разберусь с этой проблемой.

— Поясни, — резко повернувшись ко мне, произнесла Тисса.

— Нет уж, — засмеялся я, чувствуя ее легкое смятение. — Сначала свадьба, а потом уже подарок. Поверь, расстояние не станет для вас проблемой. Только тссс, никому.

— Дарт, я… — девушка хотела что-то сказать, но развернулась и замолкла. — Спасибо.

— Хватит тут сырость разводить, — обняв ее со спины, произнес я. — Все будет хорошо.