Выбор

- Пожалуйста, три эклера и два некрепких кофе, сахар отдельно. И отнесите все это...

Оглядываю полупустой по раннему часу зал.

- За тот столик, в дальнем углу, у окна.

Продавец кивает и мы неторопливо занимаем указанное мной место. Отсюда нам виден весь зал, а нас видно не особо. Через несколько минут официант подает на подносе чашки, небольшой кофейник, сахарницу, ложечки, изящно завёрнутые в накрахмаленную салфетку. Роберта развернула салфетку и взяла ложечку, протянув вторую мне. Наливаю нам кофе, она не мудрствуя лукаво сыпанула себе сахара и с удовольствием отпила, улыбнулась.

- Вкусно, милый. Спасибо, что привел меня сюда.

Она оглянулась вокруг, посмотрела на широкие окна, выходящие на Сентрал-авеню, кремовые занавески, большую вычурную люстру, круглые столики с белоснежными скатертями, бесшумно ступающих продавцов и официантов.

- Тебе тут нравится, Берт? Бери пирожное.

Она кивнула, осторожно откусив кусочек.

- Очень нравится, только после всего, что произошло, я бы, наверное, сама сюда не решилась зайти.

- Наоборот, Роберта.

- То есть, Клайд?

Я откусил от своего пирожного и оставшейся половиной незаметно указал на компанию в углу. Они продолжали свой завтрак и негромко беседовали, не глядя в нашу сторону.

- Наоборот - надо заходить в такие места. Если не решаешься - это хорошая причина для посещения.

Роберта задумалась, тоже посмотрев в сторону этих молодых людей, помешала ложечкой кофе, подняла на меня глаза.

- Ты прав, Клайд, страхам теперь не место в нашей жизни и я буду спокойнее.

Она вдруг лукаво усмехнулась и прищурила веселые глаза.

- Так мне можно самой приходить в такие места, ты разрешаешь?

Вот заразенок... Я как раз жевал вторую половину пирожного, буркнул сквозь него, сделав грозные глаза.

- Не разрешаю. Я ревнивый и кого-нибудь убью.

Роберта тихо рассмеялась, погрозив пальцем.

- Я тебя вчера была готова убить. Или твою разлюбезную Джил...

Я стал серьезным и наклонился к ней через столик, положил ладонь на ее руку.

- Берта, прости, правда... Я поступил нехорошо. Когда увидел тебя у калитки, сразу понял, о чем ты думала...

Роберта посмотрела на меня долгим внимательным взглядом, вздохнула, ее пальцы ласково сплелись с моими.

- Я много успела нехорошего надумать, пока вы носились по улицам, Клайд. Но...

Она помолчала, и одним глотком допила кофе, поставила чашку на стол.

- Но я справилась, потому что верю тебе... В тебя... В нас... Да, стало очень обидно, правда. Но ты всего лишь поехал на автомобиле, это несколько минут. Они прошли. Да?

- Да, любимая.

- Но не делай так больше. Ты обещал.

- Не буду, Берт. Не буду.

В подтверждение киваю и получаю в ответ улыбку.

- Что-нибудь ещё хочешь или пойдем за подарками?

- Идём.

Спустя два часа.

Дома дым коромыслом, время почти одиннадцать, а я ещё не всё собрала. Мы только что вернулись, Клайд уговорил меня снова пойти в ''Спенсер'', он всерьез решил прекратить мои страхи раз и навсегда. Тебе тут было плохо? Вернись сюда снова и победи, сделав все хорошо. Так он сказал, когда я предложила пойти куда-нибудь ещё. Все оказалось совсем не страшно, хозяин, мистер Холбрук, сразу нас заметил и подошёл, спросил, как я себя чувствую, предложил чаю и свои услуги в покупках. И даже скидку, и пригласил заходить почаще. Мне там понравилось, и нашлись подарки для всех. А Клайд не унимался, не прошло и пяти минут, оставил меня там одну и ушел к мистеру Шорту, ''решать вопросы'', так он загадочно сказал. Велел делать покупки и не отказываться от чая. И исчез, а мистер Холбрук занимал меня беседой, он тоже прочёл вчерашнюю газету, и ему очень любопытно поговорить со мной немного. Этот Клайд... Ну зачем он так сразу меня бросает одну, особенно сейчас, когда нас начали узнавать на улице. Но надо привыкать.