Выбор

От Лагиса Вика пошла сначала к Макрам, но уже дойдя до Вены сообразила, что дядюшка наверняка на службе, несмотря на восьмой день, когда всем приличным горожанам, в том числе чиновникам, положено отдыхать. Но времена сейчас такие, что расслабляться некогда.

Она развернулась и пошла к ратуше. Завтра она покидает город надолго, поэтому надо увериться, что ничего плохого и непоправимого за время её отсутствия с людьми, ставшими ей почти на самом деле родными, не произойдёт.

— Ты по какому вопросу, уважаемая?

Это было что-то новеньким. Обычно у парадного подъезда ратуши скучала пара городских стражников, которые делали стойку только на всяких бедных или нищих просителей, которых делали ещё более бедными и нищими на пару — тройку энн, а на других, даже вооружённых, смотрели равнодушно. Первый раз такой пофигизм Вику удивил и позабавил, особенно с учётом того, что в подвалах этого здания хранилась городская казна, пусть и постоянно разворовываемая чиновниками. Этот мир ещё не дозрел до вооружённых налётов или терактов в отношении должностных лиц.

Но так было раньше, а сегодня на входе стояли трое солдат одного из кавалерийских герцогских полков и боевой маг.

— По личному, — ответила Вика, вспомнив, что Остап Бендер считал такой ответ самым лучшим при общении с секретаршами.

Как ни странно, в ином мире в общении с солдатами, охранявшими присутственное здание, этот приём подействовал не менее эффективно. Её молча пропустили.

В кабинете у дядюшки Тугорда находилось трое, если считать и его самого, и все трое ругались почти одновременно.

Вика дождалась окончания эмоционального совещания в приёмной, составив компанию молодому городскому рабу, одному из помощников дяди.

— Я уж думала, что вы подерётесь, — со смешком сказала она, спустя четверть гонга сидя в гостевом кресле его кабинета и глядя на покрытое красными пятнами злое лицо дядюшки, — Гадала, надо мне вмешаться или нет. Что это вообще за дядечки-то такие, серьёзные?

Тугорд хмыкнул и отмахнулся.

— Не бери в голову. Так у нас частенько бывает. Обычные рабочие моменты. Тот, что повыше — это префект Южного района, а тот, что с бородавкой на носу — Венского. Нормальные люди. Мэр наш, просто, мододец, — с сарказмом произнёс он, — получил наверняка хорошо на лапу от Гильдии капитанов, отправил почти всех городских рабов в гавань, почти на целую неделю, как будто бы там галерных кандальников мало. Вот и делим оставшихся работников, вырывая их друг у друга с боем. Но ты ведь не мои проблемы выслушивать пришла?

— Почему, дядюшка? И их тоже. Хотела убедиться, что у тебя всё в порядке. И вижу, что это так. Я убываю из Вьежа…

— Опять?

— Нет, снова. Вот и хотела тебя попросить быть тут поосторожней, ни во что не ввязываться, сохранить себя и нашу семью. Детишки мои и друзья сейчас уже сами за себя могут постоять. Гопота всякая им не страшна. Но вот не хотелось бы, чтобы у них возникли какие-нибудь проблемы с другой стороны. Со стороны стражи или городских властей.

— На этот счёт можешь не переживать, Нелла, — Тугорд дружески подмигнул, — Стража в моём районе у меня с рук кормится. А городская власть сейчас в Заречном, это я и есть. Мэр сейчас другим занят. Они с Оззи поделили обязанности. Один здесь Дамана облизывает, другой в Омине виконтессу Уранию. Так что, город сейчас на плечах префектов. Всё будет хорошо, племяшка. Не переживай.

Глава 29

Вике вспомнился её одноклассник Витька, известный школьный хулиган. Когда они учились в классе пятом или шестом — точно она уже не могла вспомнить — он заклинил замок директорского кабинета, напихав в замочную скважину спичек.

Тогда у Витьки было такое же выражение лица, как сейчас у Эрны: смесь торжества, восторга, довольства собой, страха перед разоблачением, неуверенности и удивления от своей безбашенности.

— Тебе надо быстрее забыть о том, что ты крепостная, — посоветовала Вика, — Держись уверенней. Никто тебя не разоблачит, а в скором времени, можешь мне поверить, сама правительница Вьежского герцогства сделает тебя полноправной своей свободной подданной, а потом и дворянкой. Я не шучу, не смотри на меня так. И быстрее давай шевелись, нас уже ждёт наниматель.

За порогом комнаты, где переночевала Эрна, девушек ожидал Шторм. Вернее, ждал он свою спасительницу, благодетельницу и госпожу Вику, но раз уж та вместе с гостьей, то заодно и её.

— Я подумал, что вы ведь в дорогу собрались, — видеть смущение на лице отъявленного головореза и бандита попаданке было немного забавно, — Вот, я распорядился, чтобы вам тут подготовили, что может пригодиться.

Смех смехом, но Вика и в самом деле была тронута заботой Шторма.

— Спасибо, — улыбнулась она, — ты настоящий друг. Пусть несёт к нашим лошадям.

С двумя дорожными мешками под мышкой сзади авторитета возвышался Дубина, его личный костолом и телохранитель.