Выбор

– А вы где будете жить? – Поинтересовалась молодая мамаша.

Варя завела двигатель.

– Мы съезжаемся с моим бойфрендом. У него собака, поэтому я не могу взять с собой кота.

– Надеюсь, у вас всё получится. Это ведь тот мужчина из Полиции? Ваш коллега, который держал на руках моего Димульку, да?

– А… – Растерялась Комарова. – Э… нет, это не он. Это был Егор, он просто друг.

– Правда? – Высокие нотки в голосе Марины вдруг нечаянно выдали её интерес. – Понятно. – Она помолчала немного, а затем добавила: – Красивый мужчина.

– Да. – Согласилась Варя.

– А у него кто-нибудь есть? – Не выдержала девушка.

Этот вопрос застал следователя врасплох. Ей почему-то стало неприятно любопытство новой знакомой.

– Нет. – Её голос слегка дрогнул. – Он не женат.

Она закусила губу, с опаской ожидая реакции от Марины. Секунда, две, три.

– Понятно. – Наконец, донеслось с заднего сидения.

Но Варе этот ответ всё равно почему-то не понравился.

26

Телефон зазвонил, когда Комарова выходила из своей квартиры с чемоданом.

– В общем, чувствуй себя, как дома, – улыбнулась она Марине, – если что, сразу звони мне.

– Хорошо. – Ответила девушка.

Варя присела, потрепала кота на прощание, затем встала, махнула рукой и поспешила покинуть порог своего жилья.

Остановившись на лестничной клетке, она достала из кармана телефон.

– Да?

– Варь, ты где? – Раздался нетерпеливый голос Грина.

– Стою в подъезде с чемоданом и думаю, не погорячилась ли, когда решила переехать к тебе. Ты не отвечал на мои звонки весь вечер.

– Я был занят, приезжай. Или за тобой приехать?

– Приеду сама.

– Давай. Я тоже буду дома минут через десять.

– Что-то случилось, Артём? У тебя странный голос.

– Расскажу при встрече.

Взволнованная Варя, взвалив чемодан на плечо, поспешила вниз по ступеням. В этот момент телефон зазвонил снова, она достала его и взглянула на экран. Альберт. «Только тебя мне и не хватало! Ну, уж нет, обойдёшься!» Спрятала мобильный обратно и пошла дальше.

Когда её автомобиль подъехал к дому Артёма, она сразу различила в полутьме два силуэта. Мужчина сидел на лестнице, ведущей на второй этаж, рядом, склонившись над ним, стояла женщина. Судя по тому, что дверь в одну из квартир была открыта, Комарова заключила, что этой женщиной была Анна, соседка Грина.

Варя припарковала машину и заглушила мотор. Женская фигурка быстро мелькнула и скрылась в проёме двери. Мужчина остался сидеть на лестнице один, это был её Артём.

Похоже, что Анна заметила появление новой подруги Грина и решила скрыться. Интересно, она всегда подкатывала к её мужчине, когда Варя куда-то уезжала? Или просто так совпадало в последнее время?

Комарова достала из багажника чемодан, закрыла автомобиль и неспешным шагом направилась к зданию.

– Тяжелый? – Заметив её, спросил Грин. – Брось, я сейчас донесу.

– Всё нормально. – Отозвалась Варя. – У тебя же рука.

– Одна-то у меня здоровая. – Напомнил Артём. – Бросай-бросай.

– Нет, он не тяжелый… – Девушка остановилась, заметив огонёк в руке мужчины. – Это что? Ты куришь? Опять? – Она сделала несколько шагов и остановилась. – Тём, ты же только бросил.

– Беллу избили.

– Что? Как? – Варя подошла и села рядом.

– Да, я только из больницы. – Артём добела сжал губы, сигарета в его пальцах задрожала. – Какие-то подонки напали на неё на улице и, не говоря ни слова, стали бить. Втроём! Взрослые мужики! Ты представляешь?!

– Боже… – Девушка положила руку на его плечо. – И как она?

– Её оставили в больнице. Ничего не сломано, но гематомы по всему телу, и эти подонки чуть не отбили ей почки. Доктора сейчас ею занимаются.

– Ты… написал заявление?

– Кто-то из ваших уже был в больнице, общался с Белкой.

– Хорошо. – Варя погладила его по плечу.

– Они ничего не забрали и не собирались её убивать. – Артём затянулся и выпустил дым. Он посмотрел на Варю. – Я думаю, они хотели её припугнуть.

– Припугнуть? Но зачем?

– Я думаю, это предупреждение. Угроза.

– Кому? За что?

– Мне. – Сглотнул он. – Чтобы мы не лезли больше в это дело с выселением из Прибрежки. Сегодня вышла небольшая статья об этом. Заметка. Белла написала в ней о незаконном сокращении водоохраной зоны и отчуждении земли для госнужд.

– Ты думаешь, это люди мэра? – Варе было трудно поверить в это.

– Уверен.

– Подожди, а где ты был в это время?

– Я готовил новый материал по этому делу. Связался с начальником отдела охраны окружающей среды, обсудил с ним законность действий администрации. Сейчас нужно привлечь экологов, создать общественный резонанс на федеральном уровне.

– Значит, даже теперь, после того, как они избили твою сестру, ты… намерен бороться? – У неё внутри всё сжалось.

– Предлагаешь мне сдаться? – Ошеломлённо уставился на неё Артём. – Забиться в свою конуру и замолчать?

– Предлагаю тебе бороться законными методами. Обратить в соответствующие органы, к примеру.