Выбор

Через пару минут неспешной ходьбы туннель вывел меня в куполообразный зал с высотой полотков метров десять. Сам зал имел овальную форму примерно двадцать на тридцать метров. Здесь практически ничего не было, кроме одного единственного предмета по центру. Несложно было догадаться о том, что это и есть тот самый нужный нам артефакт. Понимая, что торопиться теперь уже некуда, и монстры сюда не заглянут, надеюсь, я решил все же отстегнуть Олю и попытаться привести ее в чувство. С отстегиванием проблем не возникло, а вот с возвращением ее из мира грез ничего не вышло. М-да. Печаль. Ладно, подождем.

Уложив Олю у стены, я подошел к артефакту и взял его в руки. С виду обычная сфера пятнадцати сантиметров в диаметре. Вот только от нее так и фонило силой и мощью. Иногда даже казалось, что она словно пульсировала в руках. Хотелось положить ее на место и больше не трогать никогда в жизни. Не знаю почему, но этот артефакт внушал опасения. Словно держал в руках агрессивную сильно ядовитую спящую змею. Мерзкое ощущение. Очень хотелось бы верить в то, что моя интуиция ошибалась. Впрочем, особого выбора у меня все равно нет. Так что сформировав из бионанитов мешок, положил в него артефакт.

— Согласись, специфическое ощущение.

Из-за раздавшегося справа от меня голоса я чуть не выронил мешок. Впрочем, это не помешало мне развернуться и нацелить свое оружие на возникшего из ниоткуда мужика лет сорока. Ярко-голубые глаза, гладко выбрит, аристократическое лицо и снисходительная усмешка. Все это в теле вполне стандартного обывателя, одетого в самый обычный черный деловой костюм с белоснежной рубашкой и бордовым галстуком. Если бы не окружение, то можно было бы подумать, что передо мной стоял глава фирмы или финансовый директор крупной корпорации. Собственно, одежда больше всего выбивала меня из колеи. Вплоть до того, что я пару раз моргнул, думая, что это иллюзия или глюк.

— Целиться из этой вот штуки в меня бесполезно, — между тем с иронией продолжил мужик, кивнув на мой автомат. — И дело даже не в том, что в данном месте никто и ничто не сможет мне навредить, но и банально потому, что перед тобой не реальное тело, а скажем так, моя визуальная проекция. И дабы снять все вопросы, я сразу продемонстрирую. — Его тело при этих словах стало терять свою четкость, и он словно стал прозрачным, пока и вовсе не пропал, а после снова точно так же проявился в том же самом месте. — Теперь вопросов нет?

— Вопросы есть, но не насчет вашего изображения, — напряженно произнес я, не спеша опускать оружие. Если кто-то пытается тебя убедить в том, что он лишь иллюзия, то это не значит, что он говорит правду.

— Я вижу, ты все еще хочешь проверить мои слова? — с неодобрением покачал он головой. — Но пойми. Твое оружие мне не навредит, а вот тебе самому и твоей подруге очень даже может. Ты ведь понимаешь, что эти стены имеют специфический состав? Твоя пуля от них отлетит, а после рикошетом может задеть как тебя самого, так и ее, — он кивнул в сторону Оли. — Согласись, это не лучшее решение.

— Может так, а может, и нет, — прищурившись, уставился я на него.

— Кажется, ментальный удар местных форм жизни сказался на твоем мыслительном процессе намного сильнее, чем я ожидал.

— Мой разум в норме, — резко оборвал я его.

— Уверен? — иронично изогнув бровь, спросил он. — Давай подумаем вместе. Ты идешь в место, куда во второй раз не может проникнуть никто из разумных, даже вечные. Но в итоге ты встречаешь здесь меня. Ничего не кажется странным? А если я озвучу тот факт, что именно я создал это строение, — окинув взором зал, произнес он, — то твой разум наконец заработает?

— Вы… Создатель? — ошеломленно вымолвил я, непроизвольно опустив оружие.

— Нет, — поморщился он. — Но ты почти угадал. Я его тень в реальности. Скажем так. Я был создан ИМ для того, чтобы ОН мог общаться с подобными тебе разумными. Так будет точнее.

— Как-то не верится, — вскинув оружие, возразил я. Вдруг передо мной кто-то, вошедший в пирамиду раньше меня и до сих пор не покинувший ее?

— Верить или не верить, это дело твое, — пожал он плечами, сделав пару шагов в сторону и присев на стул, возникший из ниоткуда. — Ты, кстати, присаживайся, — кивнул он головой чуть в сторону от меня. Краем глаза я заметил еще один стул. Вот только, получалось, здесь могли быть не только проекции изображения? — Я уже говорил. Я создал это место и здесь все подчиняется моей воле. Если боишься присесть, то хотя бы потрогай и убедись в том, что стул реальный.

Все еще сомневаясь, я все же дотронулся до стула. И да. Он оказался материальным. Что, блин, здесь происходит? Я что, действительно встретил частичку Создателя? От подобных мыслей сам собой возник ком в горле. Убрав оружие, я в растерянности опустился на стул. Мне срочно потребовалось присесть и подумать, а то еще чуть-чуть, и ноги перестанут держать. Как-то это все слишком неожиданно. Может это какой-то глюк?

— Нет. Я не глюк. И да, я могу читать твои мысли, — широко улыбнулся мужик, глядя прямо на меня.