Выбор Ангела

– А с чего ты взял, что он будет? – мягко улыбнулась Элеонора. Она и так волновалась перед предстоящим мероприятием, а супруг воскрешал в памяти не самые лучшие моменты из прошлого. – А вдруг нам повезет, и Генри с Эмилио все-таки найдутся?

– Может быть, – задумчиво отозвался Хуан, хотя он в чудеса не верил. – Я не против презентации как таковой, – повторил он. – Я против того, чтобы собирать на нее всех участников прошлогодних приключений. Это дурная примета.

– Веришь в приметы? – глава Грандов насмешливо прищурилась.

– С тех пор как побывал в средних веках – да, – прямо ответил Хуан, без всякой надежды на то, что ему удастся как-то повлиять хотя бы на сценарий мероприятия.

Элеонора притянула к себе мужа и поцеловала, потом улыбнулась и произнесла успокаивающе:

– Ты зря волнуешься. На сей раз мы ведь не в «заколдованном логе» собираемся, а в самом центре Москвы, на Арбате. Мигеля нет, книга опубликована… О чем беспокоиться? – проворковала она и добавила с улыбкой: – Ваше величество.

– Так значит? – молодой человек приподнял бровь. – Меня убеждаешь забыть произошедшее и сама же напоминаешь о нем, моя королева? – он подхватил жену в объятья и усадил себе на колени. – Давай договоримся – на сей раз без фокусов.

Молодой человек не мог не признать, что частенько вспоминал их «заморские приключения». Как величественно смотрелась супруга в горностаевой мантии и короне – настоящая королева, какими их рисуют на портретах! И, признаться, королем быть не так уж скверно… Но в те времена он мечтал лишь об одном: сбросить бремя государственных дел, вернуться домой… Так всегда и бывает: начинаешь ценить что-то данное тебе, только когда это что-то далеко.

– Впрочем, делай, как считаешь нужным! – улыбнулся он, вновь поцеловав жену.

– А ты разве не придешь? – нахмурилась глава Грандов.

– Отчего ж? пропустить твой триумф? Ни за что! Просто не к началу: кто-то же должен будет встретить опоздавших гостей из дальних краев, – пояснил он, разведя руками. – В арбатских переулках и москвичи-то способны заблудиться, а ты хочешь, чтобы иногородние ваш клуб с полпинка нашли?

– Я такого не говорила, – покачала головой молодая женщина. Она догадывалась об истинных причинах подобного выбора: ее «венценосный» супруг желал как можно меньше времени провести в клубе, а вместо этого пропустить по пиву в компании Ветра с Призраком или Пьера. – Идет, – кивнула она, «скрепляя» уговор поцелуем, и, подобрав с кровати костюмы, приложила поочередно к груди. – И все-таки, какой лучше?

– Винсенте, а нас никто не подслушает? – осторожно спросил Ибарра. Если бы в голосовом чате можно было оглядываться, он так бы и сделал.

– Никто, я канал закрыл, – проворчал в ответ альянсовец.

– А Элеонора тоже администратор, – опасливо осведомился лидер. После возвращения в родной Санкт-Петербург Ибарра стал не в пример подозрительнее (хотя, казалось бы, куда уж больше).

С тех пор многое поменялось, постепенно стирались грани между кланами, игровая коалиция сделалась чем-то похожим на «мечту Мигеля», как ее окрестил Конор – точнее, она стала единой. Даже оказавшись в привычных условиях, друзья не стали менять установившийся порядок: и к ролям своим привыкли, и чувствовали себя «на месте» именно на тех позициях, куда их закинула рука судьбы и автора. Даже новички вливались в уже устоявшуюся схему без споров и склок – слишком уважали старших товарищей. Да и старые приятели, кому не посчастливилось побывать внутри романа, тоже стали относиться к соклановцам как-то по-иному…

– Да нету ее сейчас, успокойся ты! – проворчал Солер. Ему не нравилось, когда в его талантах кто-то сомневается. Альваро из Реконкисты, может, и гений, но это не значит, что остальные – чайники. – Что ты хотел?

– Ты получил приглашение? На презентацию? – произнес лидер Альянса. – Думаешь ехать?

Солер в ответ жизнерадостно расхохотался.

– Ты меня за этим вытащил в закрытый канал? Слушай, ты совсем свихнулся на своей паранойе! Чего ты у меня совета спрашиваешь?..

– Да… извини… – пробормотал Ибарра. – Я хотел предложить всему Альянсу, кто поедет на презентацию в Москву собраться и приехать всем вместе, сюрприз сделать, что ли…

– А, вон ты о чем! – в голосе собеседника зазвучали нотки одобрения. – Ну, ежели билеты достану из Киева до Москвы – буду точняк. Ребят, если хочешь, сам оповещу, чтобы тебя не палить…

– Спасибо, – поблагодарил лидер Альянса. – И еще, Винсенте… – он снова понизил голос почти до шепота, – скажи, Эмилио не проявлялся?..

– Нет, – вздохнул Солер хмуро, – так и не появлялся…