Выбор без права выбора

Она прошла вдоль ряда артефактов, выполнила все требования, и преподаватель артефакторики дель Горр Даар, считывая показания, приступил к составлению отчёта. Надия смиренно стояла в сторонке. Надя тоже, хоть и медленно, но приходила в себя от шока и внезапно накатившего страха.

«Сдёрнули с занятия… Что происходит?» — метался вопрос в её испуганном сознании.

Наконец отчёт был составлен и передан ректору. Дель Ка Марро, указав преподавателям на выход, подошёл к крон-эллину и протянул ему листы. Арм выхватил их из рук ректора и, пробежавшись взглядом по строчкам, слегка поморщился. Подвижки есть и весьма серьёзные, но не дотягивают до нормы. Ещё бы половину оборота подождать, и можно было бы не опасаться неодобрения на первой попытке. Крон-эллин отвернулся от окна и встретил взгляд лериссы. Она немедленно опустилась на колено и склонила голову.

— Встань, лерисса. После заката лучезара ты отбываешь в родовое поместье. Готовься к обряду одобрения невесты. Занятия на сегодня отменяются. Иди в свою комнату.

— Да, крон-эллин Арм Дарган, — Надия резко развернулась и вышла.

У Арма чуть дрогнули пальцы, но сейчас не до эмоций. Приняв коленопреклонение от ректора, крон-эллин быстрыми шагами покинул ректорский кабинет. Поворот головы, и успел увидеть спускающуюся по лестнице стройную девушку в академической униформе в сопровождении двух боевых магов.

«Наговоримся ещё», — подумал он, вернувшись во дворец, и стал настраивать портал в Золотую Обитель.

В неё сразу не шагнешь: необходимо ждать приглашения. Арм стоял у портала, ожидая одобрения прохода, а рука его лежала на панели артефактов. Он остановил взгляд на пальцах, которые что-то тарабанили.

«Следует быть спокойнее», — приказал сам себе Арм, отправив руки за спину.

Вызов завибрировал, и крон-эллин шагнул в портал. Вышел в ярко освещённом зале приёмов. Там выстроились для встречи Правящего жрецы в золотистых балахонах во главе с Главным Жрецом Золотой Обители.

Крон-эллин подошёл к нему и коротко кивнул. Жрец ответил более мягким и степенным поклоном головы.

— Мы рады видеть тебя, крон-эллин Арм Дарган. Что привело тебя в Обитель?

— Я хочу ускорить проведение первого обряда одобрения невесты, желательно в ближайший рассвет. Есть риск её похищения.

— Где находится лерисса Надия сейчас?

— В Академии. Сегодня после заката должна отправится с отцом в родовой особняк, к обряду будет здесь.

— Хорошо, мы откроем порталы с их родовой Обителью. На рассвете они должны прибыть со своим Старшим Жрецом. Сейчас же подготовим одеяние для невесты и шар с изображением причёски.

— Благодарю, жрец.

— Девушка готова по характеристикам?

— Не совсем, — ответив, крон-эллин передал жрецу отчёт магов, — но частичное одобрение вполне возможно. В перспективе она станет очень сильным магом.

Жрец, просмотрев данные лериссы, с сожалением покачал головой.

— Да… Жаль, показатели почти в норме. Может, не будем спешить, крон-эллин?

— Нет, жрец. Завтра. После первого обряда одобрения у меня появится возможность забрать её во дворец. Там обеспечу более надёжную охрану.

— Я всё понимаю, крон-эллин. На рассвете жду тебя для подготовки к обряду.

Весь закат лучезара Арм прошагал по своему кабинету. Шар показывал комнату лериссы Надии на постоянной основе. Крон-эллин периодически бросал туда взгляд. В комнату подселили двух девушек — боевых магов. Он знал, что за дверью дежурят ещё два боевых мага — мужчины.

Пришли донесения с границы: к отводу войска готовы с обеих сторон, но гонг со стороны Древва ещё не прозвучал. По соглашению о разводе войск они первыми должны дать сигнал. Значит, Толл задержится. Ничего, справится без него. Обители открыли порталы. Лериссу Надию с отцом и сопровождающими проведут через их систему. От Обители Синего Камня до родового поместья недалеко. Боевые лёты для их сопровождения тоже уже готовы. Всё продумано. Осталось исполнить.

Глава 16 Эллиния. Вторая встреча со Жрецом

И Надия, и Надя пребывали в недоумении. Что могло случиться? Почему крон-эллин поднял такой переполох? Вроде дело не в войне. Уже прошёлся слух о переговорах по подписанию мирного договора. До озвученной даты одобрения осталось совсем немного: меньше половины оборота. Надя вспомнила, как накануне, после ужина, о её сознание ударился мощный чужой взгляд. Взгляд, желающий немедленного обладания, жестокий и алчный. Он держался несколько мгновений и резко пропал. Может, с него всё началось?..

После заката лучезара завертелось-закрутилось. За дочерью пришёл отец с боевыми магами. Коридоры Академии уже практически пустовали, но при выходе из женского крыла общежития от тени у колонны отделился Тин и проводил Надию взглядом, полным неподдельной тоски.

«Точно влюблен по самые уши, — сделала заключение Надя. — Может, подумал, что Надию отправляют в спецкорпус? Жаль мальчика. Не кинулся бы туда. И девчонка на него отреагировала ёканьем сердца. Да что ж ты творишь, девонька. Ты почти жена Высшего Правящего».