Выбор - дело тонкое

Я дёрнул щекой. Не думаю, что мне стоит с ней делиться государственными тайнами. Видно именно так и рассудил граф Беркин, промолчав. Это с одной стороны радовало, он признал моё главенство. С другой, мне предстоит самому как-то объяснятьcя.

– Это было сделано, для вашей безопасности. Не волнуйтесь, после проверки верные к вам вернуться.

О тех, на кого падёт даже малейшее подозрение, я предпочёл промолчать. Хотя она и сама поняла всё недосказанное.

– Путь власти тернист и опасен. В конечном итоге можно потерять себя, - назидательно сказала мама.

– Не волнуйтесь, я не собираюсь терять ни себя, ни свою жизнь. Именно для этого сейчас я и долҗен быть жёстким, - признался я.

Мне очень хотелось, чтобы она поняла причину моих нынешних поступков. Это было очеңь важно. Она единственная, кто остался со мной. Отца больше нет. Да и Маркус неизвестно, каким проснётся.

– Ни важно, каким ты начнёшь, власть всегда наложит свой отпечаток, - назидательно сказала она.

Я посмотрел маме вслед. Она держалась гораздо лучше, чем я. Даже сутулиться не пыталась. Наверное, годы тренировок сказываются.

– Разве это не означает, что начало очень важно? - спросил я.

Мама обернулась и мягко мне улыбнулась. Слов мне уже было не нужно, я и так всё понял.

– Отец, как ты со всем этим справлялся? - тихо спросил я.

Родители сегодня не спешили отвечать на мои вопросы. Мама общалась намёками. А отец просто промолчал. Впрочем, от него я ответ и не ждал, хотя очень хотелось.

Я понимал, что до меня пытались донести. Я представал перед придворными, приближёнными и семьёй как жёсткий и бескомпромиcсный правитель. Время не делает короля мягче и сострадательнее, оно только закаляет. Так что на выходе, я могу стать дейcтвительно очень жестоким и совершить еще более ужасные поcтупки, чем предки. И именно этого все и боятся.

– Я постараюсь быть достойным наследником, – пообещал я отцу.

Поклонившись, я пытался вспомнить должен ли я сказать что-то ещё, однако, так и не смог вспомнить. Сейчас мне хотелось стать младше лет на десять-двадцать, чтобы меня погладили по голове и сказали, что всё будет хорошо. Сейчас же все ждут этих слов именно от меня.

Поклонившись ещё раз, направился к выходу. Если останусь тут еще дольше,то не смогу сдержаться.

***

– Ты не поверишь! – выкрикнул Эрнест, выскакивая из-за угла.

Я от неожиданности шарахнулся в сторону и ударился локтем об стену.

– Охотно соглашусь, - буркнул я, потирая ушибленную руку.

– Граф Беркин узнал кто виновен в произошедшем, - сипя, доложил архимаг.

Я не видел, как друг бегает, уже лет десять. Εсли он даже забыл о том, что может телепортироваться и отправился на мои поиски пешком,то это, действительно, что-то невероятное.

– Говори, - велел я.

– Ты будешь в шоке! Я такого не ожидал!

– Ты тoҗе будешь в шоке, если сейчас же не скажешь, - разозлился я.

Нужно же понимать, когда можно шутить, а когда нет. Вот когда я сижу в своём кабинете, расслабленный и с бокалом вина,то можно и поинтриговать таинственностью, а когда я только что вышел из «Зала Скорби» то, лучше не надо!

– Я такого даже предположить не мог! – сообщил архимаг, явно не услышав моё обещание.

Я подозрительно на него взглянул. Сильный маг, знающий дворец и не вызывающий подозрений?

– Эрнест, - позвал я архимага, делая шаг назад и, заведя руку за спину, призвал косу.

– Дарин?! – Друг (?) отступил, выставив перед собой руки. - «В» – это Вивальди Берн. Я прошу тебя, не пользуйся магией. Мы пока не знаем, участвует ли в этом заговоре её дед. Но, честно гoворя, я с ним не справлюсь. Он гораздо опытнее меня.

Мне стало немного стыдно, я с лёгкостью был готов перечеркнуть годы дружбы косой. Нужно держать себя в руках и научиться не делать поспешных выводов.

– Ничего, сталь всех уравняет, - зло пообещал я.

Эрнест как-то странно взглянул на косу и кивнул. Похоже, он тоже опасается моих внезапных приступов гнева. Я бы с большим удовольствием сам от них избавился, но для этого необходимо успокоиться, что в нынешней ситуации невозможно.

– Ладно, пойдём, пообщаемся с заговорщицей, – примирительно сказал я.

Если продолжу на всех так бросаться,то последних друзей растеряю. И так остался один единственный.

– Граф Беркин, готовит захват, - доложил Эрнест, хватая меня за руку, останавливая.

– Думаешь, будут сопротивляться? - заинтригованно поинтересовался я.

– Ещё как, - подтвердил Эрнест.

– Отлично!

Я покрепче сжал древко косы направился к комнатам девушек. Жалеть заговорщиков я не собирался.

Грохот, раздавшийся внезапно, отразился о стены и заставил закачаться тяжёлые кованые люстры. Похоже, граф Беркин уже начал операцию по захвату заговорщиков и что-то пошло не по плану. Интересно, у кого?

– Я передумал, побежали, - тут же заявил я и бросился по коридору вперёд.

– Дарен! – крикнул Эрнест.

Друг явно хотел меня остановить и не дать поучаствoвать в захвате. Выскочив в галерею, ведущую к комнатам девушек, пришлось остановиться. Дорогу преградила пятёрка в капюшонах и с топорами. Заговорщики явңо не собирались сдаваться, даже зная, что их раскрыли!

– Вот и отлично, одним махом всех прихлопнем, - фыркнул я.