Выбор демоницы

С демоницей-воровкой мы, кстати, разобрались быстро. Частный сыщик добыл и предоставил весьма занимательные документы, раскрывающие некоторые преступные схемы главы торгового дома, где служила демоница. Отказавшись участвовать в махинациях, она подписала себе этот приговор. Избавиться физически от нее было невозможно, директриса училища следила за судьбой воспитанницы. Поэтому подстроили кражу и удалили из столицы. Ловко, хитро и не слишком затратно вышло. Если б я не заинтересовалась этим делом, юная девушка еще долго находилась бы в исправительном учреждении. А так мы вскрыли много всякой грязи и с облегчением передали ее в ведение государевой полиции. Они уполномочены, вот и пусть роют дальше и наказывают кого следует. Я удовлетворилась оправданием невиновной и ее реабилитацией.

После смерти Ардана прошло уже больше трех месяцев. Откуда генерал взял кинжалы из костей горгульи мы так и не узнали. Может быть, в каких-нибудь родовых закромах хранились. Рассказать было уже некому. Одно было совершенно ясно, клинок для покушения охранник получил как раз от Змеиного. И убили его очень своевременно. Оборвали ниточку.

Люций сутками просиживал в кабинете или носился по стране. Вопрос с горгульями встал очень остро. Теперь они убивали не только в горах, но спускались и в долины. А вот решения не находилось. Да, я могла их сжигать своим огнем, но быть в десятках мест по стране даже мне было не под силу. Требовалось иное решение.

Мои дни тоже были расписаны по минуткам. Полноценное освоение своей магией, помощь брату и еще куча разных дел. Люций, окончательно убедившись в моих талантах управленца, радостно сбросил на меня часть своих обязанностей. Тех, где не требовалось его присутствие. Не стала отказываться. Работа помогала отвлечься. Хуже всего приходилось ночами.

Меня накрыло откатом в виде депрессии. Я радовалась, что брат жив. Я благодарила этот мир и Богов за то, что он дал мне семью. Настоящую семью. В которой не отталкивают за проступки. Которая защитит и обогреет.

Сделав окончательный выбор между любовью и семьей, я ни разу не пожалела о нем.

Только тоска грызла душу. Тоска от очередного предательства. И это рвало меня на мелкие кусочки, заставляя по ночам рыдать в подушку. С грустью пришлось признаться самой себе, что какой бы умницей я не была, в мужчинах разбираться совершенно не умела. В любых мирах.

В один из дней, когда мы с Люцией обедали вдвоем, насмерть перепуганный слуга доложил о гонце из Юргении. И добавил, что нам лучше выйти на балкон, а не принимать посыльного во дворце.

Во дворе замка сидела горгулья! Живая! Отвратительного вида чудовище, сложив крылья, покорно лежало рядом с демоном, одетым в меховые одежды юргенийцев.

— Государь. Государыня, — гонец поклонился. — Мой король, верховный архимаг Юргении Дарт Упрямый…

— Дарт? Король Дарт? — перебил его Люций.

А я только ахнула: Дарт — архимаг? Так вот что он проверял тогда на моей ладони! Он видел уровень моей силы и убедился в ней, вызвав белое пламя! Ну… зараза демоническая! Хоть бы намекнул тогда, что ли.

— Да, Государь, — тем временем продолжил посланец. — Король Зелиус, в результате правительственного переворота, убит. Теперь страной управляет его сын. Дарт Упрямый коронован неделю назад.

Это была еще одна ошеломительная новость! Хитроумный король свергнут собственным сыном.

— Король Дарт Упрямый шлет Вам свои извинения. В качестве подтверждения серьезности своих слов, он дарит вам эту горгулью. Она подвергнута магическому воздействию и абсолютно безопасна. Так же, зная о трудностях Демидена в борьбе с хищниками, он предлагает свою неограниченную помощь. Государыне Дарине Решительной Король Дарт передает личное письмо, в надежде на ее благосклонность и скорую встречу. Мой король просит Государыню Дарину вспомнить те слова о своих чувствах, которые он сказал ей перед отъездом.

— Чувствах? Чувствах??? — Брови Люция поползли вверх и он откровенно заржал. Вот же…демон!

Смех! Впервые за столько дней под сводами этого дворца звучал наш смех.

Выбор сделан.