Выбор Достойного (СИ)

Дожидаться, пока я дам разрешения войти, явно не стали. На столе дымился завтрак, на кровати лежала стопка одежды, преимущественно серые платья прислуги. На комоде обнаружилась внушительная стопка книг, полотенец и всякие милые женскому сердцу ванные принадлежности, в том числе и гребень. Я как-то, даже облегченно выдохнула, обведя все это взглядом, и чихнула. Как-то запоздало накатывало осознание ситуации. Вспомнила, что в карете сильно намерзлась, умывание холодной водой, наверняка тоже не пройдет даром, да и отсутствие домашних туфель вынуждает ходить по ледяному паркету босиком. Скептически посмотрела на свое зеленое платье, что сиротливо висело на стуле. Рядом валялись туфельки в цвет к моему не свежему наряду — туфельки для важных мероприятий, что являли собой настоящую пытку для ног. Окинула еще раз взглядом одежду прислуги и отправилась завтракать. Кормили просто, без изысков, но вкусно. Честно? Я искренне пыталась думать обо всем, о всякой не имеющей значения чепухе: о том, что надеть, принять ли душ, интересные ли книги мне принесли, лишь бы только не возвращаться к размышлениям «зачем я здесь?». В душ, прихватив вещички с комода, убегала не от скорейшего желания смыть «дорожную пыль», а пыталась сбежать от всех этих вопросов. Потом от них же скрылась в принесенных книгах. И так потекла череда дней, в которых я со всей старательностью прилежной отличницы бежала: по ночам от волка, а днем от непонятной, от того и пугающей действительности. Из прислуги ко мне заходила только Мари, которая хоть и тряслась, как лист на ветру, но все же пыталась быть услужливой и милой. Она забирала одежду в стирку, забрала прочитанную мной за пару дней толстенную «Империю», приносила еду и свежие платья. Вообще я ждала. Каждый день ждала, когда придет лорд Картел. Неосознанно вздрагивала каждый раз, когда в дверь стучали, каждый раз сердце замирало, а я быстренько зажмуривалась сначала, прежде, чем откроется дверь. Но это была только Мари, которая по-прежнему делала неумелый книксен и желала мне доброго утра. Пару раз пыталась с ней заговорить о маге, но девушка бледнела, теряла дар речи и чуть ли не падала в обморок. Увидев такую реакцию, мне и самой становилось куда, как страшней, а желание выяснить хоть что-то мгновенно испарялось. На место любопытству и беспокойству за свою судьбу, приходило некое внутреннее убеждение, что чем позже маг обо мне вспомнит, тем дольше я проживу. Так и не стоит дергать кота за усы. Так протекло еще 6 суток. С каждым днем я все сильнее чихала, Мари тревожно качала головой, причитая о том, что надо заварить мне лечебного чаю от простуды. Но напиток навряд ли мог бы мне помочь избежать болезни — в комнате не было камина и с каждым днем осень напоминала, что время длинных и холодных ночей все ближе. Вечер седьмых суток я встретила в компании тяжелого сухого кашля, что удушливо сковывал дыхание, полного соплей носа и высокой температуры от которой меня бросало то в жар, то в холод. Мари в этот вечер ни разу не подняла на меня взгляд, что позволило со всей очевидностью осознать, что лечить меня распоряжение так и не поступило. Она поставила ужин на стол, неловко поклонилась и покинула спальню. Я же с некоторой долей отвращения посмотрела на еду, от одного вида которой меня неимоверно тошнило и провалилась в небытиё. Не знаю почему в столь болезненном состоянии, мое сознание не щадило меня и отправило в зимний лес, убегать от волка.

Глава 3

Старик сгорбившись сидел за столом и сверял отчеты по покупкам и их расходам в этом месяце. Периодически очки скатывались к самому кончику его носа, намереваясь упасть, а господин Пемброк в самый последний момент привычным движением возвращал их обратно. За окном разыгралась непогода: ветер пригибал деревья все ближе к земле, а дождь хлестал по стеклу, будто пытаясь его разрезать. Будто, что-то почуяв, мужчина отложил документы и задумчиво посмотрел в окно. В этот момент на мгновение в комнате сгустился туман, а после рассеявшись оставил после себя зловещую фигуру мага. Старик спешно поднялся, с почтением отвесил поклон и замер. Диалог с лордом всегда проходил лишь в голове господина Пемброка, с остальными и вовсе разговаривал только управляющий.

"Лорд Картел, доброй ночи! Наконец-то вы появились, бесконечно рад. Ваше исчезновение сразу из Ратуши меня очень напугало. Вы в порядке?" — беспокойно вопрошал старик у себя в голове, порой ему казалось, что он сходит с ума в таких разговорах.

"Доброй ночи, Терис. Меня срочно вызвал Его Величество, не стоит волноваться. Как наша гостья?" — прозвучало в ответ в голове господина Пемброка.

"Гостья?!" — возмущенно и испуганно спросил старик и начал бледнеть. Ему доложили, что девушке не здоровится, но он все же надеялся, что леди чем-то не угодила хозяину и ее состояние не особо и важно. Если бы в этот момент, чувствуя, как все вокруг начинает отражать гнев хозяина и давить так, что пришлось сесть, чтобы удержаться на ногах — господин Пемброк мог поседеть еще раз, он точно был бы абсолютно белым, как снег.