Выбор Достойного (СИ)

— Мне нужно переодеться перед обедом и предупредить управляющего, — наконец нашлась я. Быть в растрепанных чувствах наедине с мужчиной под этим его внимательным взглядом стало невыносимо. Внутри росло глупое желание сбежать.

— Пемброка я предупрежу сам, — и больше не сказав ни слова, лорд Картел укутал меня туманом.

В спальне из меня как будто вытащили до этого проглоченный кол. Напряжение ушло, я просто стекла на пол и уткнулась лбом в колени, обняв их.

Сначала мне нужно было просто принять факт, что впервые в жизни меня поцеловал мужчина. Я снова глупо дотронулось ладонью до губ. Мне это точно не привиделось. И это точно был поцелуй.

От воспоминания снова затопило смущением и я вновь покраснела. Приведение растрепанных чувств забуксовало в самом начале, как телега на весеннем распутье. Ни спокойно вспоминать, ни обдумывать не получалось: меня то бросало в жар, то в краску, то хотелось спрятаться от собственных неловких мыслей.

В какой-то момент я крепко схватилась за пролетевшее “в конце-концов ты невеста лорда Картел”. “В том, чтобы целоваться с женихом нет ничего предосудительного”, - отчаянно отгоняла жгущий меня стыд. “А валяться в одной постели прилично только с мужем!” — тоном преподавательницы по этикету вопил внутренний голос.

Раздражение на саму себе, плавно перетекло на мага: “Зачем он это вообще вытворил!”. Где-то между такими напряженными моральными спорами, я сидела и боялась себе признаться, что поцелуй был приятным.

Поэтому когда передо мной вдруг оказались черные брюки, а сверху раздалось грустное “Кажется вы хотели переодеться”, состояние у меня было еще более растрепанное. Перед носом возникла рука, видимо маг хотел помочь мне подняться, но я лишь дернулась от неожиданности.

— Леди Омалин, вы меня боитесь?

Обреченно подняв голову, увидела над собой склонившегося мага, который все еще подавал мне руку. К обеду лорд в отличие от меня и вправду переоделся: белая шелковая рубашка, черные отглаженные брюки, аккуратно убранные с лица волосы. Легкий аромат хвойного мыла. Весьма дорогого кстати.

Понимание, что на контрасте с мужчиной я просто ужасная замухрышка с паутиной в волосах, после чулана и туннелей, нелепой косой, с которой вообще графиням ходить не положено. Удобное темно-синее повседневное платье ну никак не добавляло мне уверенности в себе. Воспользовавшись предложенной ладонью, наконец поднялась с пола:

— Нет, лорд Картел, я вас не боюсь.

— Тогда может поделитесь почему час просидели на полу в своей комнате? — не отпуская моей руки, настороженно спросил лорд.

— Нужно было подумать, — честно ответила я, посмотрев прямо в глаза мужчине. Тот мягко улыбнулся и кажется даже немного расслабился.

Мы стояли в относительно большой куполообразной зале, с огромными арочными окнами, которые вели на балкон. Прям рядом с местом моего появление, стоял небольшой круглый накрытый к обеду стол. Чтобы прервать затянувшуюся неловкую паузу задала самый нейтральный вопрос из тех, что был в моем списке:

— Почему вы спали днем?

— Срочно вызывали в столицу, провел там всю ночь и вернулся только под утро, — неожиданно легко ответил маг.

Глава 10.4

Ладошка в руке мага согрелась от затянувшегося контакта. Вырываться было некультурно, продолжать прикосновение столь длительное время просто неприлично. Напряженную паузу разрядил сам лорд, усадив за стол. Было непривычно видеть нелюдимого молчуна-отшельника галатным хозяином.

— Здесь на удивление чисто, в отличие от остального левого крыла, — продолжила искать нейтральные темы для беседы.

— Горничные, которых прислал Пемброк убрались с поразительной скоростью, — сидевший напротив мужчина все это время не сводил с меня внимательного и строгого взгляда. Я же активно вертела головой по сторонам, демонстрируя повышенное любопытство к интерьеру. Но после этих слов, хмуро уставилась на лорда.

— Вы понимаете какой стресс устроили девушкам? Да они же могли умереть прям здесь от страха, — представила, что надумали себе запуганные левым крылом служанки.

— Убираться в замке, это их работа, — сурово ответили мне и как ни в чем не бывало, зачерпнули супа. Съев первую ложку мужчина немного поморщился и продолжил, — не важно правое или левое крыло, наняты они в целом в замок.

— То есть вы не понимаете, насколько запугали собственных людей? — вспомнила, как сама несколько раз, разделяла страхи Мари и начала закипать от злости на этого сухаря.

— Леди Омалин, люди боялись, боятся и продолжат это делать в независимости специально я это делаю или нет. Маги всегда были главными героями народных страшилок, — раздражение мужчины моментально вылилось в магический всплеск. Правда закончилось все так же быстро, как началось.