Выбор ее сердца

– В краю розовых озер и лающих ящериц? Почему бы нет?

– Иди сюда, Эва! Снимай ботинки.

Бросив на него негодующий взгляд, она стянула ботинки и носки. Неимоверно долго убирала их в рюкзак, пристраивала рюкзак рядом с вещами Маршалла.

Добро пожаловать в рай, – пригласил он, когда она вступила на отмель и застонала от удовольствия, чувствуя ласкающее прикосновение прохладной воды к разгоряченным потрескавшимся ступням. Некоторое время они молча стояли бок о бок. Постепенно их сердца забились в унисон с ритмом накатывающих волн.

– Ладно, – вынужденно признала Эва, подставив лицо солнцу, – это хорошая идея.

Маршалл отошел от нее:

– У меня всегда хорошие идеи.

– Правда, что ли?

– А то.

Наклонившись, он смочил пальцы в воде и брызнул в нее. Напрягшись всем телом, она повернулась к нему:

– Вот спасибо.

– Ты не могла не догадываться, что этим закончится.

– Ну да, с твоим-то интеллектом двенадцатилетнего мальчишки.

Маршалл усмехнулся:

– Это один из моих многочисленных талантов.

Сорвав с головы кепку, Эва зачерпнула воды и вылила себе на голову.

– Ты мне все веселье погубила.

Мокрая футболка прилипла к груди, обрисовав ее соблазнительные формы, ему срочно потребовалось принимать серьезные меры, чтобы охладиться. Как был, в одежде, он сначала сел, потом лег на спину на отмели.

– Представляешь, как неудобно тебе будет на обратном пути? – со смехом спросила она, нависая над ним.

Он покачивался в воде, раскинув в стороны руки и ноги.

– Зато как сейчас хорошо.

Хотя ее лицо было частично скрыто козырьком кепки, он заметил, как она смотрит на него, делая вид, что это не так. Он нарочно выпятил торс и оперся на руки.

– Легко сказать, – с трудом процедила Эва, напряженная, точно струна. Это показалось Маршаллу весьма любопытным.

Поднявшись, он, ухмыляясь, побрел к ней, не сводя с нее глаз. Она быстро выставила перед собой руки:

– Не смей! Я не хочу промокнуть!

Он остановился в сантиметре от вытянутых рук:

– Но именно у тебя на голове мокрая кепка, с которой течет на лицо.

– А ты мокрый с головы до ног.

С этими словами она наконец посмотрела ему на грудь, от которой до сих пор старательно отводила глаза.

– Начинаю понимать, чем этот остров так нравился Андерсену, – пробормотал он.

– Думаешь, он и его команда валялись на отмели, как тюлени?

Сегодня мысль о том, чтобы поваляться где-нибудь с ней, еще не приходила в голову, но теперь он не мог думать ни о чем другом.

– Лестное сравнение.

Она фыркнула:

– Ты знаешь, что хорошо выглядишь, и окунулся специально, чтобы посмотреть на мою реакцию.

Вообще-то для того, чтобы остудить пылающий в чреслах огонь, но это было раньше, в другой жизни. Глядя на ее губы, он произнес низким голосом:

– И как ты отреагируешь, Эва?

Голос несколько раз предавал, прежде чем она наконец ответила.

– Никак. Не доставлю удовольствия, дотронувшись до тебя.

Маршалл не сомневался, что, если бы сказанные слова можно было вернуть, Эва тут же это сделала бы.

– Так вот о чем ты тайно мечтаешь! Я сделаю шаг навстречу. Тебе стоит лишь попросить.

Но Эва – необычайно крепкий орешек. К тому же упрямица.

– Зачем мне это делать?

– Потому что тебе хочется. Мы вдвоем на заброшенном острове. Нам нужно убить время. После Эсперанса наши пути разойдутся.

Сейчас эта идея казалась ему смехотворной. Эва с трудом сглотнула.

Маршалл поднял козырек ее кепки, чтобы лучше видеть выражение лица, и добавил чуть слышно:

– А еще потому, что это единственный шанс получить ответ на вопрос.

– Какой вопрос?

– Нет, сначала ты должна попросить.

Она промолчала, хотя и взывала к нему всем телом.

– Я облегчу тебе задачу, Эва. Тебе не нужно просить меня сделать это, наоборот, запрети.

– Запретить – что?

Он посмотрел на ее дрожащие пальцы:

– Подходить к тебе.

Он сделал шаг, не сводя глаз с ее ладоней, которые должны были вот-вот упереться ему в грудь.

– Всего одно слово, Эва. Вели мне остановиться.

Хотя губы приоткрылись, она не сумела произнести ни слова.

– Нет? – Его тело возликовало. – Что ж, ладно.

Крошечное движение вперед, и томящиеся ожиданием пальцы Эвы коснулись его груди.

Глава 6

Великий боже!

Как же давно она ни к кому так не прикасалась! Теперь пальцы уперлись в крепкую грудь, которую до этого она с восхищением рассматривала на пляже. Знала, что под забрызганной солью хлопковой футболкой скрывается татуировка орла. Прямо поверх ровно бьющегося сердца.

Маршалл негромко застонал. Эва не сомневалась, что он подавил бы стон, если бы мог. Значит, происходящее так же небезразлично для него, как и для нее. Ее чувства предательски выдают подрагивающие пальцы.

Да, скоро их пути разойдутся. Возможно, сейчас единственный шанс познать тяжесть его разгоряченного тела, попробовать на вкус. Всего-то и нужно – пошевелить пальцем.