Выбор Евы

— Мы уже миллион раз рассматривали этот вопрос… — осторожно начал Дидли.

— Да, согласен. Рассматривали. А пока мы тут их рассматривали… люди гибли. Мои люди гибли! — повысил голос глава бойцов, а его единственный глаз ещё сильнее налился кровью. — Вы разве не видите, что Вожак организовал их?! Что он сделал из разрозненных зверей организованное общество? Вспомните, по сколько звери раньше утаскивали людей! А по сколько сейчас?

— Ты угомонишься или нет?! — вздохнул Флор, глава разведчиков. — Сколько раз мы обсуждали эту тему?

— Да что вы заладили… — Илнос со всей силы треснул кулаком по столу. Подсвечник, стоявший в центре, чуть не упал, глава гончаров успел его подхватить. Второй, возле Дидли подбросило намного выше, и он наверняка бы свалился на пол, не успей главный судья его поймать. — Обсуждали… рассматривали… Вы совсем полоумные или притворяетесь?! Вожака надо убить! Именно он приводит зверей! Он командует нападением! Он их организует!

— Пойди и убей, раз такой умный, — отец Ди пригладил седые волосы. — Или сына отправь.

— Да я наверно твоего отправлю… Младшего. Может Вожак хоть поест вдоволь. Хотя… Твой Ди даже на мясо не сгодится.

— Ты моего сына не трожь! — кулаки Флора сжались. — Твоему тупому мозгу даже не понять, для чего он нужен. Попробуешь ещё раз что-нибудь про него вякнуть, я твои кишки вокруг твоего же дома обмотаю. Понял?

— Что-то ты слишком храбрый! — Илнос прищурился. — А не забыл ли, что уже старик. Уверен, что тебя в следующий Период Бурь твой же… Гтирер не сожрёт?

Это был тонкий намёк, что глава бойцов знал о вкусовых пристрастиях старшего сына. Будущего главы семьи разведчиков. Знал, но почему-то молчал.

— А ты уверен, что тебя не сожрут? — Флор не подал вида, что понял намёк.

Главы домов вперились друг в друга глазами. Семьи бойцов и разведчиков плохо общались всегда. Но апогея взаимная неприязнь достигла, когда Илнос занял место главы. Много Сезонов продолжался спор. Глава бойцов говорил, что Вожака надо убить во чтобы то ни стало, а Флор утверждал, что его убийство бессмысленно, опасно и приведёт к непоправимым последствиям. Настаивал, что тогда звери уничтожат поселение.

Остальным вообще было всё равно. Много Сезонов близкие умирали, а они наблюдали за спором двух глав семейств.

— Я настаиваю на том, чтоб убить Вожака! — сквозь зубы процедил Илнос. — Ещё десяток таких нападений и нам нечего будет защищать! — выдержал паузу. — Вожак должен умереть! И чем скорее, тем больше наших детей останутся живы!

— Вожак их лидер, — Флор сжал кулаки. — До него таких не было. Но после уже будут. Он показал им, что такое лидерство. Так что, убив старого, мы приобретём нового. А ты уверен, что новый окажется лучше? Ведь ты прекрасно понимаешь, что следующим лидером будет Серый, а он в первое же нападение уничтожит…

— Мы не дадим им приобрести лидера! — вновь грохнул кулаком по столу Илнос. — Мы вернём их в то состояние, в котором они были до появления Вожака! Мы вернём их к состоянию, когда они нас боялись! А потом и вовсе погоним за горы, чтобы они больше никогда не появлялись! Вспомните, сколько нас было раньше?! Вспомните, наши бабушки нам рассказывали, что людям в домах места не хватало! Чуну толкните, она расскажет! А что теперь?! Дома пустые! Нас поедают! Живьём!

— Мы не можем убить Серого уже много Сезонов. На Вожака облавы устраивали бесчисленное количество раз, — устало, словно разговаривал с глупым ребёнком, сказал Флор. — С какого это перепугу мы вдруг сможем убить и того и другого?!

— С того перепугу, что надо не сидеть, как лемминги в норках и трястись от одного вида бродящего неподалёку песца, а самим напасть! Собраться всем мужчинам и пойти в горы! Уничтожить их логово, перебить всё потомство, выжечь всё огнём!

— Ты правильно сказал, — хмыкнул Флор. — Как лемминги в норках. Потому что мы и есть лемминги. В норке. Если бы не мёртвый город, где звери крайне не любят находиться и приходят из-за человечины, да не стены, вокруг нашего поселения, то мы бы уже не сидели здесь и не разговаривали. И не мне тебе рассказывать, что нет смысла сравнивать живучесть зверей и людей. Мы никогда их не перебьём на их территории. Скорее они это сделают с нами. Один Серый на что способен. И если бы не Вожак, который их останавливает, он бы уже давно перебил всех!

— Бред! — презрительно скривился Илнос. — Бабьи сказки! Он такой же зверь, как и остальные. Немного сильнее, более везучий. И всё! Остальное выдумки! И я считаю…

— Давайте закроем эту тему, — провёл рукой над свечой Дидли. Он решил вступить в спор иначе конца и края ему не будет, а вполне вероятно и до драки дойдёт, как уже несколько раз бывало. — Вы оба правы, тут ничего не поделаешь. Но выход, который предлагаешь ты, — кивнул главе бойцов. — Неприемлем. Вспомни, сколько раз его хотели убить. Сколько людей мы потеряли, пытаясь это сделать.

— Тогда всё было по-другому, — вставил Илнос.