Выбор или предназначение (СИ)

- И как истинный могу потрепать шкурку, - предупредил Иллай.

- А трепалка то выросла? - ухмыльнулся кое-кто не шибко умный.

- Хватит! - рыкнул на обоих Эрриан. - Нашли место мерятся... хвостами! А у нас ещё столько важных нерешённых вопросов. На границе, между прочим, неспокойно. Бродят какие-то подозрительные личности, заводят недобрые речи, намёками разными пытаются народ смутить.

- Это да, - взял слово отец. - Вот уже как пару месяцев смущают чужие умы. Намекают на то, что неплохо бы двуликих 'подвинуть' с насиженных мест. Мол, засиделись, жируют, на остальных плюют с высокой башни... В ближайших поселениях таких умников взашей гонят. Но везде найдутся гнилые душонки. В лесах у Излучины пара десятков таких в шайку сбилась, пытаются мародёрствовать. Мы, куда надо, сообщили. Да пока ответа дождёшься...

- Заразу надо искоренять сразу, - посерьёзнел Лирриан, больше не напоминая болтуна и разгильдяя. Сейчас он был истинным воином двуликих. - Нечто подобное начинало твориться перед истреблением рогуров.

Все воззрились на нас с Иллаем.

Дальше события закрутились с такой быстротой, что я не успевала удивляться.

Вначале собрались все мужчины нашего поселения, пусть и не чистокровные, но всё же потомки двуликих, они знали, чувствовали, чем может грозить разрастающаяся беда. В этот же день гонцы отправились во все ближайшие приграничные поселения и в кланы двуликих.

Мои мужчины решали, как лучше поступить. Отправить меня назад к деду или же держать на виду, даже на минуту опасаясь потерять.

- Мы можем спрятать Сиреми в тайном поселении тирринов, - предложил Лирриан.

- То место неприступно для любого, будь то человек или двуликий, - согласно кивнул Эрриан. -Да и доберёмся туда быстрее, чем до... вашей академии.

Мы с Иллаем снова переглянулись.

- Тебе решать, - тихо сказал он.

- Я понимаю, что все вы желаете мне только лучшего, но... буду спокойно и безопасно чувствовать себя лишь рядом с дедом.

- Тогда решено, через пару дней возвращаемся назад. Хильма, - обратился Эрриан к моей подруге, - ты, помнится, говорила, что знаешь самые безопасные дороги к вам?

- Это так. Хоть я и не передвигалась по ним сама, но всю сеть тайных троп выучила наизусть. Дайте мне карту мира - укажу самые наилучшие варианты. Это будет чуть длиннее, чем при использовании порталов, но и безопаснее.

- А я могу помочь с добыванием пропитания, - взял слово Кленн. И когда Хильма удивлённо воззрилась на него, насмешливо развёл руками. - Ну, а что?! Не одна ты проходила специальную подготовку. Моя семья как раз специализировалась на вопросах добычи продуктов. Как думаешь, почему академия не знала проблем с едой даже в самые сложные годы?

- Хорошо, - кивнул Эрриан. Затем обратился к Иллаю. - Ты с ребятами выдвигаешься завтра же. Тебе я могу доверить нашу пару.

- А вы... ты? - заволновалась я.

- Я должен делать свою работу. Подозреваю, что у других кланов тоже есть места, подобные вашей академии, где живут спасённые рогуры. Из недавно добытых манускриптов стало понятно, что именно рогуры - родоначальники всех видов и кланов двуликих. Не станет их, исчезнем и мы. Кому это на руку - неизвестно.

- Но мы обязательно выясним, - подхватил Лирриан. - Кое-какие ниточки мы нащупали, пока тебя разыскивали. Кто мог знать, что всё так быстро закрутится. По-моему, и полозины могли желать найти Сиреми не только для того, чтобы записать её в невесты. Соперничество соперничеством, а рисковать её жизнью они бы не стали.

- Выходит, зря мы их потрепали? - чуть нахмурился Иллай.

- В данном случае - не зря, - похлопал его по плечу Эрриан. - Сиреми больше не свободная самочка, и о ней есть кому позаботиться.

***

Мама оставшиеся до нашего отъезда часы буквально не отходила от меня, сестрёнка тоже не слезала либо с моих рук, либо с коленей Хильмы. Братья, прибывшие по кличу отца, долго обнимать и болтать со мной не смогли, так как присоединились к разговору остальных мужчин, зато привели с собой жён и ребятню, так что скучно не было. Зато было тревожно.

Пока могла, обошла весь дом, подновляя магическую защиту, кое-что от себя добавила и Хильма. Малышне сделали обереги, остальным женщинам защитные браслеты. Мужчины мужчинами, а так мне будет спокойнее. Зато устала так, что спать повалилась без задних ног, не услышала, как пара двуликих осторожно прокрались в комнату.

- Сегодня заночую с ребятами, - зашептал один. - Неизвестно, когда вы теперь увидетесь... Побудь с ней сегодня наедине...

- Спасибо, - ответил магистр. - Рад, что именно ты - часть нашей семьи.

Дверь снова скрипнула, и хвостатая тень шмыгнула прочь. Второй двуликий с благодарностью посмотрел вслед Иллаю и тихонько прошептал:

- Сбереги её...

Сквозь дрёму почувствовала ласковые прикосновения мужских пальцев к спине, сонно мурлыкнула, переворачиваясь. Мягкие губы нежно запорхали по лицу, пока не нашли мои, приоткрывшиеся в чуть ленивой улыбке. Поцелуй, вначале показавшийся продолжением сна, быстро стал необходим, как воздух, судорожно вздохнув, ответила на него со всей страстью и любовью.