Выбор или предназначение (СИ)

— Спонтанный оборот в самую удобную форму, — включил «магистра» Эрриан. — А как ещё этих больших червяков убедить, что Сиреми не просто наша, а ячейка нового клана. Иллай чуть одному в хвост не вцепился, «уговаривая» забыть нашу девочку.

— А что делать, если они никак не поймут, что у них не было, и нет ни одного шанса на то, что принадлежит нам?!

— Смотрю, заговорил, как истинный тиррин? — ляпнул Лирриан.

— И как истинный могу потрепать шкурку, — предупредил Иллай.

— А трепалка то выросла? — ухмыльнулся кое-кто не шибко умный.

— Хватит! — рыкнул на обоих Эрриан. — Нашли место мерятся… хвостами! А у нас ещё столько важных нерешённых вопросов. На границе, между прочим, неспокойно. Бродят какие-то подозрительные личности, заводят недобрые речи, намёками разными пытаются народ смутить.

— Это да, — взял слово отец. — Вот уже как пару месяцев смущают чужие умы. Намекают на то, что неплохо бы двуликих «подвинуть» с насиженных мест. Мол, засиделись, жируют, на остальных плюют с высокой башни… В ближайших поселениях таких умников взашей гонят. Но везде найдутся гнилые душонки. В лесах у Излучины пара десятков таких в шайку сбилась, пытаются мародёрствовать. Мы, куда надо, сообщили. Да пока ответа дождёшься…

— Заразу надо искоренять сразу, — посерьёзнел Лирриан, больше не напоминая болтуна и разгильдяя. Сейчас он был истинным воином двуликих. — Нечто подобное начинало твориться перед истреблением рогуров.

Все воззрились на нас с Иллаем.

Дальше события закрутились с такой быстротой, что я не успевала удивляться.

Вначале собрались все мужчины нашего поселения, пусть и не чистокровные, но всё же потомки двуликих, они знали, чувствовали, чем может грозить разрастающаяся беда. В этот же день гонцы отправились во все ближайшие приграничные поселения и в кланы двуликих.

Мои мужчины решали, как лучше поступить. Отправить меня назад к деду или же держать на виду, даже на минуту опасаясь потерять.

— Мы можем спрятать Сиреми в тайном поселении тирринов, — предложил Лирриан.

— То место неприступно для любого, будь то человек или двуликий, — согласно кивнул Эрриан. — Да и доберёмся туда быстрее, чем до… вашей академии.

Мы с Иллаем снова переглянулись.

— Тебе решать, — тихо сказал он.

— Я понимаю, что все вы желаете мне только лучшего, но… буду спокойно и безопасно чувствовать себя лишь рядом с дедом.

— Тогда решено, через пару дней возвращаемся назад. Хильма, — обратился Эрриан к моей подруге, — ты, помнится, говорила, что знаешь самые безопасные дороги к вам?

— Это так. Хоть я и не передвигалась по ним сама, но всю сеть тайных троп выучила наизусть. Дайте мне карту мира — укажу самые наилучшие варианты. Это будет чуть длиннее, чем при использовании порталов, но и безопаснее.

— А я могу помочь с добыванием пропитания, — взял слово Кленн. И когда Хильма удивлённо воззрилась на него, насмешливо развёл руками. — Ну, а что?! Не одна ты проходила специальную подготовку. Моя семья как раз специализировалась на вопросах добычи продуктов. Как думаешь, почему академия не знала проблем с едой даже в самые сложные годы?

— Хорошо, — кивнул Эрриан. Затем обратился к Иллаю. — Ты с ребятами выдвигаешься завтра же. Тебе я могу доверить нашу пару.

— А вы… ты? — заволновалась я.

— Я должен делать свою работу. Подозреваю, что у других кланов тоже есть места, подобные вашей академии, где живут спасённые рогуры. Из недавно добытых манускриптов стало понятно, что именно рогуры — родоначальники всех видов и кланов двуликих. Не станет их, исчезнем и мы. Кому это на руку — неизвестно.

— Но мы обязательно выясним, — подхватил Лирриан. — Кое-какие ниточки мы нащупали, пока тебя разыскивали. Кто мог знать, что всё так быстро закрутится. По-моему, и полозины могли желать найти Сиреми не только для того, чтобы записать её в невесты. Соперничество соперничеством, а рисковать её жизнью они бы не стали.

— Выходит, зря мы их потрепали? — чуть нахмурился Иллай.

— В данном случае — не зря, — похлопал его по плечу Эрриан. — Сиреми больше не свободная самочка, и о ней есть кому позаботиться.

* * *

Мама оставшиеся до нашего отъезда часы буквально не отходила от меня, сестрёнка тоже не слезала либо с моих рук, либо с коленей Хильмы. Братья, прибывшие по кличу отца, долго обнимать и болтать со мной не смогли, так как присоединились к разговору остальных мужчин, зато привели с собой жён и ребятню, так что скучно не было. Зато было тревожно.

Пока могла, обошла весь дом, подновляя магическую защиту, кое-что от себя добавила и Хильма. Малышне сделали обереги, остальным женщинам защитные браслеты. Мужчины мужчинами, а так мне будет спокойнее. Зато устала так, что спать повалилась без задних ног, не услышала, как пара двуликих осторожно прокрались в комнату.

— Сегодня заночую с ребятами, — зашептал один. — Неизвестно, когда вы теперь увидетесь… Побудь с ней сегодня наедине…

— Спасибо, — ответил магистр. — Рад, что именно ты — часть нашей семьи.

Дверь снова скрипнула, и хвостатая тень шмыгнула прочь. Второй двуликий с благодарностью посмотрел вслед Иллаю и тихонько прошептал:

— Сбереги её…