Выбор Ишты

– Ты же сказала, что вы родились в один день, – напомнил Риг. – И сказала, что он – не маг, поэтому я и уверен, что он еще молод. И что это – не обман. Ни с твоей стороны, ни с его. Но при этом ему каким-то образом удалось договориться с эарами и научиться изначальному языку.

– Хорошо, пусть так. Почему ты назвал его жестким?

– Он умеет быть жестким, – тут же поправился маг. – И даже жестоким. Например, с эр-гаром да Виро во время той вылазки он поступил слишком сурово.

– Это было необходимо, – ровно отозвалась я.

– Может быть. Но впечатление все равно произвело… не очень. Затем – он командует Фантомами. И ему охотно подчиняются, хотя почему-то именно данный факт твой брат очень старательно скрывает. Более того, его, как мне кажется, не просто уважают, но еще и оберегают. И вот это Гай скрывает еще тщательнее, чем остальное. Однако хварды, как известно, не самые лучшие в мире лгуны. Особенно когда бегают в зверином облике. А к Гаю они буквально льнули. Такого не бывает просто так. Даже если бы он был их лойри. Однако Гай – не лойри. Он не хозяин для них: я не нашел в его дейри обязательного следа от договора. Так что, получается, что хварды обожают его по другой причине. И терпят друг друга рядом – тоже.

– Еще что? – спросила я, мысленно сделав зарубку в памяти.

– Еще твой брат хороший воин. Умеет чуять Тварей. У него очень необычный фэйр. Он обладает уникальной дейри, которой нет ни у кого больше… кроме тебя… и он принят в Алый клан. Из чего я делаю вывод, что он и у скаронов занимает высокое положение. Другой причины, кроме власти Ишты, по которой это могло бы произойти, я не знаю.

– Дальше, – спокойно кивнула я, пока не распространяясь на эту тему.

Мастер Драмт потер пальцами край стола и выжидательно посмотрел на меня.

– Еще он уничтожил Прорывы, Гайдэ. И чудом выжил при этом, хотя мое заклятие должно было испепелить его вместе с Тварями. А потом он спас наши шкуры, уведя оставшихся Тварей к ущелью. Я слышал, как дрожали в это время Горы. Я чувствовал, что там происходит что-то странное. Не магия, нет… но Гай ведь никогда и не был магом?

– Быть может, ему помог настоящий Ишта?

– Нет, – усмехнулся маг. – Я думаю, он был там один. Иначе Фантомы не сходили бы с ума от беспокойства. Они не были уверены, что Гай выживет. Я видел – никто не был уверен. Однако Гай приказал, и Фантомы склонили головы. Как такое может быть, если он не имеет над ними власти? К тому же потом он все-таки вернулся, чего я, признаться, не ждал. Но ничем другим, кроме силы Ишты, его живучесть я не могу объяснить: уцелеть в Огне мог только тот, кого бережет сама земля.

– Степь – чужая для Ишты земля, – напомнила я.

– Да, – вынужденно согласился Риг. – И это заставляет меня сомневаться в предыдущих выводах. Но в любом случае твой брат – крайне необычный человек, который настойчиво прячет лицо под маской Фантома и умеет удержать возле себя даже непримиримых скаронов и несдержанных хвардов. Под его рукой они все смиряются, Гайдэ. Только за ним они идут. И из-за него готовы рисковать жизнями… впрочем, как и он готов рисковать ради них.

– Ты считаешь, что это плохо?

– Нет, конечно. Но это выдает его молодость и неопытность. Наивность, если хочешь, потому что настоящий повелитель не лезет в пекло и не подставляет шею там, где без этого можно обойтись. Он хорошо знает, что только на нем держится все остальное. Понимает, что не имеет права рисковать собой, поэтому он не уступит эмоциям, если на кону стоит дело всей его жизни. Он предпочтет отправить на смерть других. И он не остановится, видя, как умирают вокруг него люди. Даже если после этого будет во сне видеть лица тех, кто погиб по его вине.

Я отвела глаза.

– Ты прав. Для таких решений Гай еще слишком… человек. Это все?

– Да, – кивнул маг, расцепив пальцы и снова выжидательно замолчав.

– И у тебя нет никаких сомнений?

– Есть, конечно, – усмехнулся Риг. – Но факты пока перевешивают.

– И что же заставляет тебя усомниться в выводах? – без особого интереса спросила я.

– Ну… к примеру, мне кажется, что для Ишты Гай действительно слишком молод. Конечно, теоретически Равнина могла выбрать и ребенка, но все-таки странно, что так произошло. Мне казалось, нашей земле нужен защитник. Мудрый правитель. Хозяин.

– Возможно, ваши мнения расходятся?

– Не исключено, – хмыкнул маг и уже спокойно откинулся на спинку кресла. – Земля лучше знает, что ей нужно. Другое, что мне непонятно, это то, что Гай – человек. Пусть сильный, необычный, но все-таки человек. Тогда как Иштами, насколько я знаю, в большинстве случаев становились эары. Правда, эйнараэ он все-таки знает. И знает в совершенстве, значит, хотя бы какое-то время провел в Эйирэ. Но все равно…

– А ты знаешь, как он туда попал? – внезапно спросила я.

– Нет, расскажи.

– Он убил эара, Риг.

– Что?!

Я невесело усмехнулась.