Выбор королевы

– Странно. Что его в ней привлекло… – задумалась Нэнси.

– Вероятно, затмение нашло. Но не в этом дело. Он сейчас в таком состоянии, когда его достаточно подтолкнуть в нужную сторону. Он вернется к тебе. Если ты, конечно, захочешь.

– Я хочу! – Зеленые глаза чуть увлажнились, и Патрик счел это хорошим знаком.

– Я тоже хочу, чтобы вы были счастливы, – проникновенно сказал он. – Вы чудесная пара, просто созданы друг для друга. Но для того чтобы Джастин принял решение вновь быть с тобой, нужно убрать из его поля зрения эту Линду. Там очень сложные отношения, и ей они нужны куда больше, чем ему. Но он же человек мягкий. Вот и сейчас боится, что обидит ее, если отвергнет.

Нэнси достала из сумочки бумажный носовой платочек и смахнула одинокую слезинку.

– Что же делать? – спросила она. – У тебя есть какие-то мысли по этому поводу?

Патрик кивнул:

– Да. Тебе нужно пригласить его завтра в ресторан. Под любым предлогом. Главное, чтобы в восемь вечера вы были, к примеру, во «Временах года». Справишься?

Та неуверенно пожала плечами.

– Сложно сказать. Я же не знаю, захочет ли он вообще со мной встречаться. Но я постараюсь. А зачем все это?

Мужчина сложил большой и указательный пальцы колечком, показывая, что все будет хорошо, и ответил:

– Просто верь мне. Главное, не забудь потом пригласить на свадьбу.

Через час, отправив Нэнси домой на такси, Патрик решил пройтись пешком по городу.

Да, Джастин, лучше бы ты не заглядывался на Линду, думал он. Видишь, приходится теперь строить тебе козни. Но это, опять же, твой выбор. Быть с Линдой для меня теперь – уже дело чести. А твоя судьба – Нэнси. Она будет тебе хорошей женой. Ты мне еще спасибо скажешь.

До свидания, шикарный дом на Манхэттене. Здравствуй, старая квартирка. Все здесь кажется таким маленьким! Конечно, после нескольких дней, проведенных в хоромах кинозвезды, понимаешь, что тут тесновато, да и потолки словно давят сверху.

Я буду скучать по огромной кровати, сделала вывод Линда, зайдя в свою спальню. И по утреннему кофе, которое варит Молли. И по нашим разговорам с Оливией вечерами в библиотеке.

Она раскрыла чемодан и принялась доставать оттуда свои вещи. Новая одежда отправилась в шкаф, зубная щетка – в ванную комнату, а радиобудильник – на привычное место, на тумбочку рядом с кроватью. Все снова было на своих местах. Кроме сердца Линды.

Джастин звонил ей дважды, но она не подошла к телефону. Зачем? Ей не нужны его оправдания. Или извинения. После встречи в кофейне в душе остался неприятный осадок. Неужели мужчинам так сложно быть верными своим женам и невестам? Неужели обязательно флиртовать с другими, оказывать им знаки внимания?

Относись к другим так, как хочешь, чтобы другие относились к тебе, считала Линда. Ей бы не понравилось, что ее жених откровенно признается другой, что она ему нравится. Именно поэтому, представив себя на месте несчастной Нэнси, она и ушла из кофейни.

Все, тема Джастина Дэвиса закрыта, твердила про себя молодая женщина. Что толку думать о нем. Нужно отвлечься.

А отвлечься от размышлений о ди-джее она собиралась ближайшим вечером. Патрик Шеридан пригласил ее в ресторан. Она подумала… и согласилась. Почему бы и нет. Ведь он ей приятен, не так ли? Значит, они неплохо проведут время вдвоем.

А Джастин пусть готовится к свадьбе.

Ну вот, опять мысли о нем, отругала себя Линда. Это какое-то наваждение…

– Послушай, я знаю, мы как-то не очень хорошо расстались. Возможно, большая часть вины за это лежит на мне…

Нэнси. Она позвонила.

Джастин вздохнул. Последние две недели от нее не было ничего слышно, и он уже понадеялся, что она оставила попытки вернуть его. И тут вдруг этот звонок.

– Милый, я понимаю, что мы разные люди. Но это же не мешало нам дарить друг другу радость. Вспомни, как хорошо нам было вдвоем!

Долгая пауза. И негромкий всхлип.

– Ты плачешь? – расстроенный Джастин сел на диван в гостиной. – Пожалуйста, не надо…

Нэнси всхлипнула еще раз, на этот раз погромче.

– Пожалуйста, давай увидимся сегодня вечером. Мне столько нужно сказать тебе…

Мужчина свободной рукой смахнул со лба капли пота. Опять она за свое. Не надо бы им видеться, лишний раз ворошить прошлое. Пора каждому начать жить своей жизнью. Но сейчас, когда в трубке слышался плач, он не мог отказать. Все-таки столько времени были вместе, разве можно оттолкнуть ее?

– Хорошо. Правда, я не смогу надолго, у меня завтра утренний эфир, придется рано вставать. Где встретимся?

Нэнси тут же забыла про слезы и сообщила:

– Давай в восемь во «Временах года», на пятьдесят второй улице?

Джастин сказал, что бывал там как-то. Пожелал всего хорошего, повесил трубку. И задумался. Зачем ей понадобилась эта встреча? Будет ли она просить его вернуться? На это он был не готов пойти. Потому что уже не испытывал чувств к этой женщине. А жить с человеком, тем более создавать семью, можно только в том случае, если есть любовь.

При слове «любовь» в голове возник образ Линды. Он звонил ей трижды. Два раза ему ответили, что она не может подойти к телефону, а на третий раз сообщили, что она съехала от Оливии. И где ее теперь искать…