Выбор крила+Бонус

— Тебе виднее. Ведь Бекка, если не ошибаюсь, та, что стерпела от тебя удар хвостом, да встала с нами в пару на проверке Яра, так и не появилась после экзамена. Ее отчислили из-за неумения держаться в строю?.. Или же за слишком длинный язык?

Шеизет скрипнула зубами, повторив ее маневр и посмотрев по сторонам.

— Академия отсеивает ненужное. Если Бекка не смогла удержаться на плаву, здесь ей не место! Как и тебе!

Снова старая шарманка.

Лине надоел этот балаган. Она приблизилась к «сопернице» вплотную, заглянув той в глаза.

— Я не буду опускаться до твоего уровня, запугивать или же пытаться подослать друзей, чтобы испортить кому-то жизнь. Даже не стану пользоваться огромным арсеналом заклятий, снадобий и порошков, которых знаю на зубок. И только лишь из-за того, что я уважаю себя. И свой выбор. И не лезу с советами, угрозами и пожеланиями сгинуть к тому, кто действительно пытается учиться в этой Академии. Сам. Не задирая юбку и не строя глазки. — Увидев, как расширились зрачки суккубы, киосса улыбнулась. — Да, Иоланта, не только у тебя есть уши. По Аэгрин ходят слухи о тебе, твоей сестре и ваших способах не вылететь после очередного теста. И также находятся свидетели безобразия. Но я вновь повторюсь, что не стану обращать на это внимание. И не хочу привлекать к нашим беседам третьи рты. Я не хочу проблем. А ты?

— Я точно знаю, что ты не ночевала в своей комнате! Агнесса рассказала мне!

Агнесса… та, что обвиняла Лину в слишком усердном обучении, пока затягивала лиану потуже, стараясь задушить? Девушка-повелительница Силы Земли. Одна из двух оставшихся «подружек» Шеизет.

Значит, первокурсницы решили обходить ее стороной после выброса Сил, но докладывать своей предводительнице о передвижении «потенциальной угрозы»? Только ли Агнесса, или Зои также?

Миллинарса расслабилась.

Никто точно не знал, что она была у Перси. Не видел этому подтверждения.

Ее не видела однокурсница в спальном крыле. Либо перед самим комендантским часом, либо же сразу после пробуждения. Хотя утро следует исключить, Персиваль разбудил ее достаточно рано, чтобы вернуться до того, как адепты заполнят коридоры. Она вернулась вовремя. Остается вечер.

— Разумеется, это не твое дело. Но раз уж тебе так интересно, да и знакомые лица принимают участие в моем распорядке дня… Скажи, Иоланта, а твоя замечательная Агнесс не могла сперва поинтересоваться, где я могла бы находиться? Мне казалось, такой простой вопрос должен был первым приходить в голову. И, чтобы ты не нервничала, отвечу: меня вызывал к себе господин Падроук. У него не было времени обсудить произошедший со мной инцидент на его же экзамене, и вчера вечером мы разобрали по полочкам все, что произошло. Возможно, беседа заняла больше времени, и я вернулась к себе уже после комендантского часа, но на то были причины. И согласие декана. И, да, профессор заметил твое вмешательство в моем прохождении полосы препятствий. Нужно было добавлять больше скрывающих заклятий… Хотя, думаю, они также были бы выявлены.

Суккуба попятилась.

Теперь она выглядела испуганной.

Неужели действительно полагала, что может выйти сухой из воды?

И про встречу с деканом боевиков — не такая уж и неправда. Она ведь виделась с ним вчера. Дважды. И имела честь вести беседы, не предназначенные для чужих ушей. И поняла еще одно: если что, Яр ей подыграет. По крайней мере с той же Шеизет.

Лина задумчиво потерла подбородок, словно решая, что же делать с информацией, которой владеет. Той, что была способна отчислить Иоланту в мгновение ока.

— Я надеюсь, мы с тобой друг друга поняли. И не будем создавать новые конфликты, — выдала, после паузы демоница. — И я бы не хотела, чтобы за моим передвижением следили, как ты выразилась, «слабачки». Ведь я могу повторить тот «разговор». И тогда ни твои заговоренные артефакты, ни купленные на черном рынке настойки, чтобы не показываться на глаза геуне Уиллет, не помогут. — Это, скорее, походило на угрозу. Но не напрямую Иоланте, правда же?

Все-таки Миллинарса обещала своей совести не вести грязную игру именно против суккубы, не вспоминая про теневых подруг.

— Я поняла. — Иоланта вздернула припудренный нос. — Ты предлагаешь мне перемирие.

Принцесса кивнула и первой протянула руку для рукопожатия.

— Так просто? После всего, что я сделала?..

— В этом месяце нам предстоит пройти практику у мадам Фроуз, и мне кажется, одного этого должно хватить, чтобы выкинуть из головы все прочие мысли. Не стоит распыляться понапрасну. Кто знает, сколько адептов отсеет отбор на Артефактологии.

Суккуба вздернула бровь, помедлила, но все же протянула руку и сжала ее ладонь.

— Честная игра?

— Я на это рассчитываю.

Блондинка склонила голову к плечу, позволив увидеть новые сережки с крупными бриллиантами.

— Ты удивила меня, псевдокиосса.

— Меня зовут Лина.

— Я помню, — Шеизет развернулась на каблуках и стремительно стала удаляться от застывшей посреди коридора киоссы.

Можно ли это считать победой?.. Или Иоланта так просто не отступится от своих излюбленных пакостей?

Время покажет.