Выбор крила+Бонус

— Я вам с Гисой раньше не рассказывала, что способность строить порталы без вспомогательных артефактов появилась не так давно? Каких-то пару-тройку тысячелетий назад? До рождения вашего дедушки Римонда никто не знал, как перемещаться в пространстве лишь взывая к Энергии, циркулирующей над землей.

— К чему ты это ведешь?

— Ты не задумывалась, как делают открытия? Как из ничего получается нечто важное для народа?

— Им везет наткнуться на тайны Вселенной?

— Практически, — хмыкнула Араи. — Кажется, у нас сегодня с тобой выходит не обычный разговор, а день истории семьи. С порталами все обстояло именно так. Гисхильдис одарил знанием о построении Дверей сквозь пространство… нашего с тобой предка. Он звал ее ласково Санди. Киосса Мелисандра впервые создала портал, применяя лишь правильно расположенные относительно друг друга пересечения магических полей, да обозначения рун.

— Киосса Мелисандра? Моя прабушка Элиора? В честь которой и назвали нас с Гисой?

— Да. Элгиссиора и Миллинарса — производные от ее полного имени. Я решила, что, ежели ваша прабабушка могла говорить с Гисхильдисом, и я, будучи беременной вами, оказалась в похожей ситуации, будет весьма символично подарить вам схожие имена.

Лина задумалась.

— Знаешь, получается, что наша семья довольно часто сталкивалась с Божественным промыслом… Не считаешь, что это странно? Ведь, судя по всему, тот курган в Риштихе, про который рассказывали Персиваль и мадам Фроуз, также почувствовал магию Высшего демона… Киосы как-то связаны с Богами?

— Ты так выросла, — Араи улыбнулась. — Научилась задавать правильные вопросы и сама прослеживаешь связи. Да, милая. Я не стала поднимать эту тему, потому как сама не до конца разобралась в том, что Видела. Но думаю, мы действительно отличаемся от других жителей не просто так. В пору, когда по Ингиаку ходили Старые Боги, им нужны были своего рода… лорды. Наместники. Управляющие отдельной территорией. Но так как жизнь людей слишком скоротечна, появились нелюди, чей жизненный цикл составлял уже не сотню лет, а несколько оборотов былой истории. Но ни эльфы, ни вампиры, ни оборотни не могли удовлетворить запросы Богов. Им нужна была раса, способная руководить остальными. Такая, что не уходила бы под землю, стирая созданное из памяти.

— Но если взор упал на демонов, почему лишь наша семья может?..

— Непозволительно толпе давать в руки слишком много козырей, Лина. Не все демоны живут тысячелетиями. Единицы доживают лет до семисот, если ведут отшельнический образ жизни, возможно, приближаются к порогу нашего восшествия в Пик Силы. Киосы названы Высшими не только из-за способности использовать магию Высшего порядка. Наша продолжительность жизни не случайна. Пусть по прошествии столетий и стала угасать, стремясь вновь вернуться к общим нормам.

— Ты говоришь, Видела это? Во сне, как Гиса?

Араи кивнула.

— Однако я не уверена в том, что смогла распознать. Видишь ли… в моих видениях Богом, который позволил нам встать у власти, имея достаточную продолжительность жизни, чтобы следить за землями и сменяющимся ландшафтом, был… Меарр.

Бог Войны?!

Глава тридцать третья

— Обещай, что вернешься сразу же, как только разгадаешь секрет этой арки! — Лина стиснула куртку Персиваля.

— Не буду. Секрет может оказаться не по зубам. Но обещаю приплыть к тебе сразу, как только мы поймем, что происходит. Как только я смогу сделать то, чего от меня ожидают.

Киосса сморщила носик, но вынуждена была признать, что данное обещание действительно больше походило на правду.

— Я буду ждать.

Вспоминая сейчас их прощание, Персиваль пытался отогнать лишние мысли, да сосредоточиться на задании.

Место, о котором говорил брат. То, куда вела их Фроуз. Риштих был перед глазами.

Вернее за сияющей стеной, за которую киосса не пошла.

Араи просто внезапно остановилась посреди леса, поднимая перед собой руку. Словно дотрагивалась до невидимой преграды.

Но как Персиваль не напрягал магическое зрение, не мог разобрать, что же именно Высшая демоница смогла узреть.

— Я дальше не пойду. — Киосса довернула голову в его сторону. — Артефактор Фроуз была права. Я чувствую Божественный след. Но в отличие от длани Гисхильдиса, это тепло щиплет кожу. Словно предупреждает. — Она замолчала и покачала головой. — Идите до кургана, а после отчитайтесь об увиденном. Луреисса, Записывающий Кристалл при Вас?

— Да, киосса.

Демоница кивнула и сделала шаг назад.

Их отряд двинулся между деревьев без своей королевы.

Это было странно.

Впервые на памяти Персиваля киосса отступала.

Не значит ли это, что ситуация действительно может привести к озвученным ранее сценариям? Возвращению Богов?.. Свержению власти?.. Концу света?..

Уже подходя к поляне, Айнелиас ощутил влияние потоков на окружающее пространство. Словно вокруг были открыты порталы. Десятки порталов, образующих круг.

Стоило ступить на поляну, в центре которой возвышалась каменная арка с сияющими рунами, вырезанными на грубой поверхности, все его существо начало кричать об опасности. О необходимости убраться отсюда. Желательно немедленно и подальше.