Выбор Леди (СИ)

– Он подошел ко мне возле бара. Я видела его первый раз в жизни. Он сказал, чтобы я пошла с ним и… я пошла. Чувствовала опасность, мне было страшно. Я не хотела этого, но мозг словно не слушал меня. Мы сели в мобиль, он сказал, что я помогу ему найти кое-кого. Я не знала, что речь шла о Леди, – Джоан виновато глянула на меня, а я нервно сглотнула. – Потом я отключилась и очнулась уже в комнате. Он начал меня допрашивать, я не хотела ничего ему говорить, но… он бывает убедительным. Дальше все, как в тумане, а потом появилась Леди.

Эклз еще раз взглянула на меня, загнав меня в краску. Я едва не угробила ее и подставила под удар будущих правителей. Но откуда я могла знать, что за мной охотятся?

– Спасибо, конечно, что вы спасли меня. Я, если честно, мысленно уже отправилась к Смерти, но… Вам не стоило этого делать, – неожиданно серьезно и сурово вставила Джоан. – Жертвовать собой ради незнакомого человека и идти в логово адептов Тьмы… Не знаю, что вам наплела Леди, но это было ужасно глупо.

– О, поверь, я пыталась их отговорить, – возмутилась я. – Но кто меня вообще будет слушать? Я говорила, что ехать сюда одним – плохая затея! И что порталы опасны! Но меня никто не слушал! Кстати, куда вы делись?!

– Тали, ты порой невыносима, – выдохнул Клаус. – Да все примерно так же, как у Джоан, только я не видел этого выродка. Я был в портале, оказался в коридоре. Увидел Дина, а тебя не оказалось с ним. Мы попытались найти вас, но ничего не вышло. А затем провал и… я очнулся уже в какой-то комнате.

– Похоже, он перехватил нас в портале, как только ты опустила барьер, – высказался Дин. – Странно, что он не успел добраться до нас. Я очнулся уже от громкого хлопка.

– Да-да, хлопок, – повторил Клаус. – Что это было?

– Мой циркуляр взорвался, – с усмешкой ответила я. – Мне пришлось пожертвовать им, чтобы взрывом снять влияние Соулривера.

Я не стала вдаваться в подробности. Боль, стыд и унижение – не каждый способен говорить об этом.

– Мы все были под его влиянием, – задумчиво произнес наследник. – Неужели он так силен?

– Еще как… и он охотится за вами с самого посвящения, – скептически заметила я.

– Ну, теперь он охотится и за тобой, – парировал Клаус.

Я промолчала. То, что мы выбрались живыми – просто чудо. Сегодня все могло закончиться по-другому. Взглянула на Джоан, Дина и Клауса. Никого из них я не готова потерять, и никого бы не смогла оставить в доме.

– Не хочу показаться неблагодарной, – нарушила тишину Джоан. – Но куда мы едем?

И правда, мы ехали совсем не в Академию, и даже не к моему дому. Дин и Клаус рассмеялись.

– Главное – вовремя задать нужный вопрос, – усмехнулся Берч. – мы что, похожи на маньяков?

– Нет, но… – Эклз смущенно посмотрела на Клауса.

– Время уже почти полночь, никто нас не пустит в кампус, особенно ваша миссис Эрлкрафт, – продолжил он. – Тали тогда даже пришлось возвращаться домой, помнишь?

– Ну, их она, может, еще и пустит, а вот тебя-то точно нет, – ответил Дин вместо меня.

– О, ну, конечно, я не такой любимчик тучных женщин в возрасте.

Дин в шутку толкнул его в плечо.

– Ты лучше за дорогой следи, а то Тали больше не сядет с нами в мобиль.

– Клаус, прекрати. Я прекрасно помню, что в тот раз было ужасно скользко, – выдохнула я. – Так все-таки, куда мы едем?

– Ко мне домой, – отозвался Берч. – Родители уехали на несколько дней перевести дух после нападения на отца. Попросили присмотреть за домом.

– И ты тут же решил привести туда гостей.

– А что делать? Там нам не будут задавать лишних вопросов. Думаю, никому сейчас не хочется долго объясняться или провести ночь в Штабе.

Сил спорить с ним у меня не было, к тому же, оказаться в доме, пусть и не в своем, было сейчас не таким уж плохим решением.

Глава 19.

Свернув с проспекта на узкую улочку, мы оказались в элитном районе. Я никогда не была у Клауса дома, поэтому лишь гадала, возле какого из этих шикарных особняков остановится мобиль. Здесь было не так, как в Гарден Лейн, где уже в восемь вечера на улице тихо. Я даже заметила пару прохожих, неспешно возвращающихся домой, а стражи дежурили на каждом углу.

Мы подъехали к серому двухэтажному зданию. Света в окнах, конечно же, не было, но выключенные фонари даже во дворе меня напугали. Как будто я снова оказалась в районе адептов Тьмы.

Клаус вышел из мобиля и, прикоснувшись ладонью к забору, открыл ворота. Кристаллы эфира осветили холодными сиянием весь двор. Аккуратно подстриженный газон, клумбы с яркими ароматными цветами и небольшие качели. Где-то в углу послышалось чириканье диковинной птицы.

За парадной дверью оказалось еще уютнее. Мягкий теплый свет в гостиной, бежевый диван и кресла. На столе лежали узорчатые салфетки и стояли вазы с цветами. Сбоку виднелся камин, а впереди – проход на кухню.

– Леди, что это? – внезапно остановил меня Дин и смахнул мои волосы с плеча, рассматривая рану.

Клаус и Джоан тут же подскочили ко мне, и втроем уставились на мое залитое кровью платье.

– Это похоже на укус, – нахмурился Клаус.

– Вот же тварь! – разозлился Дин.