Выбор мага

— Твой отец был очень последовательным и самым яростным врагом этого Дома, сопротивляясь слиянию…

— Слиянию? Дядя, это поглощение, а не слияние! Кто будет руководить объединенным Домом? Маренс!

— Так Кайтаиды Великий Дом…

— У нас тоже был шанс стать таким! Именно этого отец и добивался! Именно он настаивал на развитии ментальной магии, как способе выбиться в лидеры.

— Ментальная магия и привлекла внимание Кайтаидов. Они сделали несколько очень заманчивых предложений.

— Дядя, вы ведь не всерьез? Неужели вы еще хотите объединения после того, как они убили папу?

— Они? Элора, девочка, это слишком опрометчивое заявление.

— Дядя!

— Гм…

— Я по завещанию отца должна возглавить комитет внешних дел в совете…

— Элора…

— Это мое законное право!

— Да я не спорю, но ты понимаешь, что в этом случае ты тоже оказываешься на прицеле?

— Понимаю.

— Гм… ладно. Давай сделаем так: никто спускать убийство твоего отца не собирается и расследование будет самым тщательным. Если мой брат прав и среди нас есть предатель, то тебе лучше пока держаться подальше от Дома. Возвращайся пока в академию, а остальное предоставь мне. Я обещаю, что если Кайтаиды каким-либо образом причастны к смерти моего брата, я пересмотрю свою позицию по слиянию Домов. А ты пока побудь в академии — там предателю труднее будет до тебя добраться.

Наговорил еще кучу всего, но уговорил ее временно вернуться в академию. До конца учебного года, благо уже немного остается. Естественно, заботясь исключительно о безопасности племянницы.

Что-то моей паранойе не нравится предложенный вариант. Не потому, что я в чем-то подозреваю дядю Элоры, просто как раз сейчас лучше быть поближе к месту действий, а в академии она ни на что повлиять не сможет, Точнее просто не успеет, если события вдруг ускорятся. Хотя, конечно, для меня лучше всего возвращение в академию — уйти из замка Дома намного труднее будет, а потому лучше молчать в тряпочку. Не дело слуги обсуждать господские забавы и интриги. В общем, сопим в две дырки и молчим, хотя не уверена, что последую собственному совету, если Элора напрямую спросит моего мнения.

Не спросила. Ну да, не скулику обсуждать все это, а значит, моя совесть чиста. Слуга лезущий давать советы господину, когда его об этом не просят недолго задерживается на своем месте. Хи, будто я дорожу этим местом, но маги — те еще сволочи, могут и не просто уволить, а с каким-нибудь «добрым» напутствием в печать слуги, не выполнить которого будет невозможно. Не то, что я опасаюсь этого, но разочароваться в Элоре не хочу, а потому и проверять не буду.

В академию мы вернулись через десять дней после похорон снова через телепорт. Я и Элора. Мда, что-то уж очень старательно Элору выпроваживают из Дома. Я бы на ее месте насторожилась, даже после всех трат на путешествие сюда снова использовать телепорт и не только для нее, но и для меня. И первая новость, которую сообщила Астра по возвращении — Лерон сумел удалить печать, поставленную Элорой и теперь очень злой грозится припомнить это одной дуре. Понять его можно, тем более, как доносили слухи, его отец, воспринял такое оскорбление, мягко говоря, не слишком радостно и лишил сына всех карманных денег на то время, пока он не сможет снять печать. Сейчас, когда Лерон избавился от уздечки, неизвестно что он учудит. Что-то мне не нравится все это, особенно та ледяная вежливость, с которой он раскланялся с Элорой при встрече. Так что начала капать на мозги Элоре по поводу своих пропавших выходных.

— Ты действительно хочешь уйти в город?

— Госпожа, я не видела близких мне людей уже давно, а они ждали меня еще неделю назад. Я не прошу у вас четыре дня, мне достаточно двух суток, просто сказать, что со мной все нормально.

Элора задумалась, потом вздохнула.

— Не хочется мне тебя отпускать, честно говоря, но ты права. Нельзя близких людей заставлять волноваться.

Эм…. Что это с Элорой случилось? Она начала задумываться о чувствах других? Даже скуликов? Чувствую себя предательницей за то, что собираюсь сделать. Бр-р-р. Прочь отсюда. Еще не хватало начать жалеть магов. Пусть делают что хотят, но без меня.

На следующее утро я покинула академию и отправилась на рынок, где наняла носильщиков и основательно затарилась продуктами, потом взяла помощника и до обеда пропала на кухне, готовя потрясающий пир. Прощаться с друзьями надо так, чтобы тебя запомнили чем-нибудь этаким, а этот пир запомнят.

Все начали собираться ближе к пяти часам вечера.

— С чего такой пир? — заинтересовался Григ, оглядывая накрытые во дворе столы.

— Как это с чего? Ты забыл? — притворно оскорбилась я. — Год назад мы познакомились с тобой! Как ты мог, Григ, забыть об этом? Я возмущена!

Торн расхохотался и даже хлопнул растерявшегося Грига по спине.

— Однако, стол шикарный, — заметил Рамон, оглядывая столы.

— Ха! Если бы мы были дома… я имею в виду у меня на родине, там бы вы увидели столы, а тут… так, легкие закуски.

— Гхм. Легкие?

— Кому не нравится, может уходить! — у уткнула руки в бока и выпятила грудь. — Ну, кто тут против халявы?