Выбор мага

Я видела, что Маренс почти сдался, только гордость заставляла его держаться — слишком обидно было ему проиграть двум соплюшкам. И сопротивляться он пытался яростно. Мучились почти два дня, сменяя друг друга, медленно ломая и продавливая его щиты, добывая крохи информации. Маренс понимал, что единственная его надежда, что его спасут, потому и старался тянуть время. Мы тоже не могли ослабить давление, потому и не следили за окружающим миром, единственная надежда на то, что чаща тут действительно непроходимая, а поставленная защита от магии надежна. Да и плевать, если где ошиблись, то второго шанса у нас все равно не будет, останется только подороже продать наши жизни. А если все сделано правильно, то внешней угрозы не будет и можно сосредоточиться на деле.

Да, опыт все же намного более весомая вещь, чем сила. Даже будучи слабым ментальным магом так отчаянно сопротивлялся. Взяли измором. Все же трудно сопротивляться, когда тебя долбают день и ночь без отдыха, выкачивая все силы, периодически активирую амулеты боли — припомнила я наказания Маренса и теперь пользовалась его рецептами. Боль физическая и моральная, постоянные атаки, а любая попытка применить магии лишала его избранного запаса энергии, только ускоряя финал. Когда он на третий день попытался покончить с собой, я поняла, что мы победили. Если человек еще на что-то надеется, то пытаться убить себя не будет.

— Путь ты проклята!

А сколько ненависти во взгляде. И бессильной злобы.

Его взгляд встречаю с совершеннейшим равнодушием.

— Знаешь, если бы ты не трогал меня, не тащил в ваш сумасшедший мир ничего этого бы тут не было.

Глянула на Элору. Ей происходящее далось тяжелее всего и в плане потери энергии, у нее все же запас был значительно меньше, чем у меня, так и в плане моральном. Впервые она сознательно и целенаправленно ломала волю другого человека, превращая его в овощ. Но тут я могла только поддержать ее, решение она принимала сама и сама настояла на участие в этом. Настояла? Получайте. Некрасиво и грязно? А я не доктор. Добро пожаловать в реальный мир. И как бы я ни относилась к Элоре, но прятать и ограждать от жестокости внешнего мира не собиралась. Она имеет право знать. Предупредила только, что будет плохо, она приняла это. Не поверила, что будет так плохо? Но тут я тоже ничем помочь не могу. Я и сама держалась каким-то чудом, хотелось выть вместе с Маренсом, но на все просьбы рассказать добровольно он отвечал отказом.

— Хочешь остаться чистенькой? — однажды он поинтересовался у меня. — Думаешь, если расскажу, то не надо будет вам ручки пачкать? Нет уж, такой подарок я вам не сделаю. Хотели сыграть в эти взрослые игры, извольте, но чистенькими я вас не отпущу.

— Не переживай, — огрызнулась я. — Твоими стараниями мне уже приходилось убивать.

— То убивать, — сплевывая кровью, отозвался маг. — А приходилось ли тебе пытать? Так что изволь испить все сполна.

Все-таки не только я изучила Маренса, но и он меня неплохо узнал, понимал, что все происходящее для меня сейчас словно раскаленный нож в ране. Я ведь сколько раз убеждала себя, что он жесток был ко мне, когда наказывал, когда напитывал энергией, увеличивая запас. И сейчас Маренс, даже проиграв, отыгрывался сполна, как бы говоря: хотела доказать, что можно всего добиться без такого насилия? Что ж, пробуй. Ах, пытаешь меня, ну и чем тогда ты лучше? Ты такая же, как я, только наши цели различны.

Я это понимала, ничего не могла поделать, и от этого становилось еще хуже. И так же понимала, что даже когда все закончится, я никогда не забуду того, что сейчас происходит на этой поляне в самом центре глухого леса. В глубине души надеялась, что Маренс испугается угрозы и сдастся. Знала, что не будет такого, в правители Дома слабые волей не пробираются, но надеялась. И Маренс даже сейчас сумел победить меня. Победил хотя бы тем, что доказал: я ничуть не лучше него и готова платить любую цену ради своей цели. Именно в этот момент я архимага возненавидела по-настоящему, и даже когда он уже сдался, не остановилась, просто не смогла.

На третий день Элора все-таки не выдержала и убежала, но ее помощь мне уже не была нужна — последняя защита пала и я начала сканирование. Маренс орал, просил убить, но это уже остатки сознания и ничего уже изменить было нельзя, даже если остановлюсь, разрушение сознание не остановить уже никому. Было очень плохо, чтобы хоть как-то сохранить свой разум, ушла в сукрентос и слушала его с совершеннейшим равнодушием. Не сделай этого и вполне могла бы упустить момент, потеряв все результаты трудов, и тогда вся заплаченная цена окажется напрасной.