Выбор Мариссы

Но это не мешало мне уходить с последней пары с облегчением. Обед малодушно пропустила, потому что меня донимали шепотки адептов, связанных со мной и… перевёртышами. Придумать, как от этого избавиться – ещё не получилось.

Точнее не совсем так. Я просто рассудила, что не буду на это реагировать, а дам здешним сплетникам другие темы для пересудов. В конце концов, им вообще неважно о ком говорить, лишь бы было о чём. А значит, нужна диверсия. И такая, что на меня никто не подумает.

И её я наметила провернуть ночью. Всколыхну Академию. И все с успехом забудут про меня.

Была ещё одна причина пропустить обед. Мне не хотелось сталкиваться с перевёртышами. На завтраке меня пронесло – я пришла одной из первых и когда уходила, они ещё не появились, что принесло некоторое спокойствие, в котором отчаянно нуждалась в тот момент. С утра они уже неплохо так взбаламутили меня и пока к новым потрясениям не готова. Вообще и ко времени ужина не уверена, что подготовилась, но голод начал брать своё. А свалиться от усталости и истощения – последнее, чего мне бы хотелось.

Зайдя в столовую, мысленно застонала. Два столика на противоположных концах были оккупированы двумя компаниями оборотней. Складывалось впечатление, что они враждуют между собой и поделили помещение, чтобы не сталкиваться. Ну и как тут выбрать мне? Сесть посередине?

Стоит отметить, несмотря на то, что наше учебное заведение называлось Академия ведовства, тут хватало и других рас, проживающих на территории Шантеи. Тёмные и светлые эльфы, горгоны, сатиры, фурии, феи и, наконец, ведьмаки с ведьмами. Ну и конечно наше новое пополнение – восемь оборотней.

И стоило мне зайти, как всё внимание ударило по мне, одиноко стоящей в проходе. И всё о чём могу думать – это о том, что нельзя показывать свою растерянность. Теперь не только внешне, но и внутренне. По-моему, задача не из лёгких.

В такие моменты прибегала к лучшей тактике из возможных – представляла себя Клариссой Райт.

Я – сама холодность, равнодушие и презрение. Мне нет дела до этих тараканов, лебезящих перед сильными мира сего. Вроде получилось…

Пренебрежительным взглядом обвела столовую, мысленно приказывая им заткнуться и заняться своими делами. И одновременно искала местечко для себя. Ведь сама всегда выбирала стол, за которым сейчас сидели полосатые перевёртыши во главе с Кевином. Негласно это был мой столик и за ним никогда и никто не сидел. И как поступить? Подойти и наехать на них? Какой смысл? Всё равно не уберутся. Авторитет, который строила на соплях и чистом упрямстве рухнет на корню. В открытый конфликт не вступишь. Это место принадлежало мне не потому что я его резервировала официально. Тут такого и в помине не было.

Давящие взгляды, полные любопытства, как именно я поступлю, давили и наваливались сверху грудой камней.

Что сделать? Развернуться и убежать? От этой мысли мне стало смешно. С губ сорвался негромкий смех. И именно из-за этого наступил поворотный момент – все резко выдохнули с облегчением.

Мне стало ещё смешнее. Все эти игры: кто где сидит, кто на кого посмотрит, кто о чём говорит вдруг показались такой ерундой. Особенно учитывая, что меня всё это волнует в последнюю очередь. Просто приходится это делать из-за матери, подославшей сюда шпионов, докладывающих о каждом моём шаге. Любую слабость, сближение хоть с кем-то, которые они заметят – она использует против меня. Так было со всеми и со мной.

Как-то у меня была игрушка… сама сделала её из дерева, когда только-только появилась магия. Инстинктивно прятала её ото всех и играла сама с собой по ночам, пока одна из нянек не нашла. На следующий день Кларисса позвала к себе в кабинет и просто взяла и спалила её на моих глазах, объяснив это тем, что такие глупости не должны заботить её дочь. Очень по-матерински, да?

Встряхнула саму себя, начиная понимать, что стою в дверях слишком долго, а на моих губах играет практически зловещая улыбка, вызванная воспоминаниями. Но это помогло собраться. Выпрямив спину, прошла к раздаточной и быстро набрала поднос. Убедившись, что ничего не забыла, двинулась к своей цели.

Глава 12. О том, что всегда на первом месте

Вопреки собственной репутации, я совсем не конфликтная личность. Да, некоторые вещи нужно делать и я их делаю. Исключительно ради достижения целей, которые выше моих собственных желаний. Правда иногда надо вовремя остановиться и не лезть в драку.

Так и сейчас прошла не к своему столику, а к тому, что находился посередине столовой. За ним сидели две ведьмы с четвёртого курса и светлая эльфийка с третьего. При виде меня с подносом они застыли. Кто-то даже с поднятой ложкой.

– Теперь это моё место, – это было всё, что я произнесла.

И через тридцать секунд их уже как ветром сдуло.

Ты смотри-ка… может для наглых оборотней мой авторитет пустое место, но для остальных-то нет. С трудом удержалась от облегчения, напомнив себе о матери. Кто бы знал, что буду благодарна ей за то, что, думая о ней, могу погасить все эмоции, кроме неприязни.