Выбор мудрых

Кабаз уже знал, что Ражгорами у демонов назывались зубастые гиганты, а Хаксами длиннохвосты. Одна домашняя животина сожрала другую, и такое наказание хозяину? Жестокие в Бездне порядки.

– Съел Хакса? – даже переспросил парень. – И все? За это тебе обрезали… – забыв, как правильно называется демонский капюшон, Кабан поднес к голове ладони и растопырил пальцы. – Убили детей и жен? Сделали этим… Босхом?

– Детхи убить, зженхи жзабррать, – поправил Гвар. – Обррезжать Жаррх. Фссе мхои Джаррхи сстать Джаррхи Занджи. Этхо долгий ррассскхажз. Утхрро. Пхорра идтхи.

Кабаз поднял глаза. И действительно, пока они ели и говорили солнце подползло к нижнему краю мира, и горизонт раскрасился алым.

– Утро, – согласился он с нелюдем. – Только зачем спешить? Мы же ушли от погони. Сам говорил, что не слышишь их больше.

– Больжшая пхогоня жзакхончщился, нхо охотхникхи жза нхами идут, – бросил Гвар быстрый взгляд на спускающиеся к северу пологие каменистые склоны. – Охотхникхи нха Боссх умхеть мхолчщать. Онхи идтхи бежз жзфери. Тхихо.

Кабаз невольно повернул голову в ту же сторону. А он-то думал, что они оторвались от преследователей, и те погоню забросили. Получается, по их следам по-прежнему идут какие-то охотники на босхов.

– Ладно, потом договорим, – согласился Кабан. – Только объясни уже – куда мы идем?

– Тхуда, гжде нхет Джаррхи, – коротко объяснил Гвар. – Нхас долзжны пхотеррять. Пхотом будем делать тфой дело.

«Мое дело», – мысленно хмыкнул Кабаз. – «Что ты знаешь про мое дело?»

Они наскоро собрали пожитки и, петляя между огромных камней, зашагали дальше по склону.

* * *

Еще несколько дней местность вокруг не менялась. Поросшие чахлой травкой и редким кустарником холмы шли один за другим. Живности в этом царстве камней было мало, но на еду им хватало. Преследователи если и продолжали погоню, то себя не показывали. Днем ходьба, вечером разговоры и обучение, ночью охота. В темноте чернюк видел гораздо лучше Кабаза, так что парень и не пытался тому помогать в деле добывания пищи. Тем более, что Гвар, в отличии о чужеземца, хорошо знал, как и что здесь ловить.

Жаль, мясо ему приходилось есть только сырым. Костер развести демон не позволял – слишком заметно и долго возиться. Огня-то, как такового Джарх не боялся. Чернюки не готовили пищу, но для других-каких дел могли и поджечь что-нибудь. Холодов в Бездне, похоже, вообще не бывало – греться от пламени нужда соответственно тоже отсутствовала. А вот Кабаз бы зажарил чего – надоело сырье, мочи нет.

Зато, несмотря на запутанность гваровых объяснений, парень многое узнал, как о Бездне, так и о демонах её населяющих. У Джархов, как сами чернюки себя называли, не было крупных племен с единым вождем. Маленькие, до сотни мужчин, семьи-кланы жили под властью своего Чуфыра, объединяясь лишь для большой войны. Обычно такие случались между обитателями разными земель, кланы которых хоть и непрестанно грызлись друг с другом, если нужно, быстро сбивались в кучу. Решали, что такой случай настал имевшиеся в каждом краю старейшины-Ранхи. Они же проводили посвящение молодых воинов, превращая их в Джархов. Что-то такое они делали с местными юношами, отчего у тех просыпалась память предков, которую постоянно пополняли все те же старейшины.

Кабаз не очень понял, как оно работает. Вроде бы каждый взрослый чернюк с необрезанным капюшоном-Жархом мог видеть у себя в голове картинки из прошлого, как будто смотрел глазами какого-то своего предка, причем не обязательно прямого родственника, а вообще любого сородича, чье воспоминание старейшины сочли важным. Такое человеку было сложно представить, и Кабан оставил пока это знание под сомнением. Может, он просто не так понял Гвара.

Второе, что его удивило – это отсутствие у Джархов нормальных семей. Жен, причем, сколько угодно имели лишь Чуфыры. Остальные женщины клана были общими, как и рожденные ими дети. Первые годы жизни отпрыски воспитывались исключительно матерями, а затем мальчики передавались наставникам из мужчин. Настоящих своих отцов знали только дети вождя. Что, впрочем, не обязательно приводило их к взаимной любви. Гвар, убивший собственного родителя, был тому подтверждением.

Самое важное же, что успел вызнать у чернюка Кабаз, касалось его главной цели. Зарбаг! Его не было. С какой бы стороны не подходил парень к вопросу о темном боге, повинном в истреблении родичей Кабана, да и вообще всех людей Долины, везде натыкался на непонимание. Кому же он будет мстить? Кого пришел убивать? Не старейшин же Ранхи резать – их много, и кто именно виноват в случившемся разобрать не получится. Тем более, что причиной вторжения, как он понял из речей Гвара, послужило само появление трещины в Мировой стене. И, если Горы разрушились по вине Зарбага, то Джархам о том не ведомо. Они просто получили возможность убивать Мхарса, что с радостью и принялись делать.