Выбор неизбежен

   После смерти Люцифера с демонами по-другому не получалось. Ведь раз кто-то смог одолеть самого Светоносного, значит можно устранить любого конкурента. Вот и меня уже не раз пытались свергнуть. Только ни у кого ещё это не получилось. Приятно, чёрт возьми! Я даже улыбнулся. И тут же скривился. Голова взорвалась новым приступом адской боли. Словно мой мозг насадили на Карающую длань.

   - Ты как? - интересуется Шарьэ. Я слабо дёрнул кистью, на мгновение убрав ладонь от виска, и снова прижал пальцы на место.

   - Ан, может...

   - Обломятся, - сквозь сжатые зубы, прорычал я. Никогда! Никогда я не пойду просить помощи у ангелов!

   Да и не помогут они мне. Не захотят, при всем своём "человеколюбии".

   После того, как власть в Аду сменилась, я начал жестокую политику в отношении Рая. Теперь не было больше привычных дружественных перепалок между ангелами и демонами. В наши армии снова пришла война. И, никто не удивился, когда большинство демонов с радостью взялись за уничтожение светлых.

   Оказывается, не всех в Инферно устраивала "нейтрально-дружеская" политика Люцифера. А тех, кого не устраивала моя политика... С ними никто не церемонился. У меня итак хватало проблем. Так что врагов за спиной я не оставлял. Только лояльные мне Лорды с их подчинёнными демонами. За этим пристально следили Шарьэ и Сторож, став моими гарантами безопасности. Надменные всемогущие демоны едва не делали в штанишки только при одном виде Рурика. И я был полностью уверен в преданности моих... друзей.

   Арлетта теперь занимала мою прежнюю должность, разбираясь с адской канцелярией. И у неё неплохо получалось. Штат демонов менять я не стал, просто "выдал" им своеобразное повышение. В общем, не обидел никого, кто помогал в подготовке переворота. Жаль только не смог вместо себя посадить на адский трон какую-нибудь марионетку. После гибели Люцифера его символы власти: чёрный меч и кольцо "управления" от Чистилища, достались мне. Мой же меч, который я собрал из кучи ингредиентов, канул в Лету вместе с дьяволом. Одноразовым оказался. Так что, захоти кто-то повторить мой "подвиг" вряд ли у него это получится. Тем более теперь, когда за всем пристально наблюдает зоркий глаз Сторожа. Плюс, с приобретением атрибутов правления Инферно, я заполучил и большую часть сил Люцифера.

   А теперь получил и жуткую головную боль...

   - Успокойся, - прохладная рука легла на лоб и принесла пару секунд облегчения. А я только собрался разнести зал советов к чёртовой бабушке. Ярость и выплеск энергии на время помогали унять боль. Так же как и Игнес, осторожно коснувшаяся губами моего лба.

   Почувствовала, что мне снова плохо. И тут же оказалась рядом. Если бы демоны могли любить, в обычном значения этого слова - я бы с уверенностью сказал - это любовь.

   Мы всё-таки умудрились найти общий язык. Достаточно было просто поговорить по душам и... всё закончилось вполне банально - постелью. Моя рыжая демоница с лихвой оправдывала свой огненный нрав. Но если дело касалось моей безопасности - трудно было понять, кто страшнее: Рур или Игнес.

   - Спасибо, - тихо поблагодарил я и расслабленно откинулся на спинку кресла. Не часто в последнее время мне удаётся так "отдохнуть".

   Игнес тут же заняла место у меня на коленях и, словно большая грациозная рыжая кошка, потёрлась о плечо. И смотрит такими глазищами...

   Я нахмурился, потёр левый висок, в котором тупо пульсировала боль и...

   - Всё в порядке? - своим вопросом рыжая сбила с мысли. С чего-то очень важного. Я уже видел нечто похожее...

   Нет, не помню. Хотя, с тех пор, как появилась головная боль, я начал кое-что вспоминать. Не чётко. Обрывками. Но, судя по тому, что пряталось в голове, некогда я действительно был ангелом. Очень нехорошим ангелом. Быть демоном мне подходит больше.

   - Да, - медленно, едва заметно кивнул. - Всё в порядке. Просто они меня достали.

   - Вилькор давно достал всех, - недовольно фыркнула демоница и нежно провела тонкими пальчиками с острыми коготками по моей щеке. - Может, избавимся от лишних...

   Лицо само скривилось в отвращении. Делать мне ещё нечего, чем заниматься такими глупостями. Тем более, кого я поставлю на место Лорда? Если только Игнес, но она сама не согласится. Уже пробовал. Демоница тогда закатила первую и пока единственную истерику за эти годы. Мол, ей и так хорошо. Со мной.

   Краса? Он, конечно, получил свою награду и теперь сам с удовольствием руководит небольшой группкой низших, но...

   Со свистом выдохнул воздух через стиснутые зубы и через силу повернул голову к ответственному за мою безопасность.

   Странные мы всё-таки демоны. Неправильные.

   - У нас на сегодня ещё что-нибудь запланировано? - спросил у Шайрэ, при этом сильно прищурив глаза. Нет, я не подозрителен и вполне доволен его работой, просто... И пусть мы итак сидели в приятном полумраке. Возвращающаяся головная боль помимо глухих ударов в висках, начала давить ещё и на переносицу. Не удивлюсь, если это прощальный "подарок" Люцифера.