Выбор необычных

— Отлично. Это первое, что я хотел сказать. Второе — мне удалось уточнить планы Кома Сопа и Наиты Кустовиц. Соп и его сорок пять участков будут работать на Сомневиала. Я в точности знаю, какие это участки и как именно он собирается действовать, так что мы сможем ему помешать. Что касается Кустовиц… она, очевидно, увязла в собственных проблемах. Ее тридцать участков остаются бесхозными, что позволит нам несколько расширить влияние. Это еще одна причина, по которой я рекомендую агитационную активность снизить до минимума. Больше сотни участков из двухсот по итогам выборов зафиксируют победу Гримора Наитхи. Этого вполне достаточно.

Уверенность Андервуда Гримор разделял полностью. Он знал, что выиграет. Но все равно спросил:

— А помешать нам не смогут?

— Смогли бы, но все учтено. Опасность может исходить с трех сторон: Эдиши, Сомневиал, Своблуг. Все это решаемо. Каратаза Эдиши — проблема ваших телохранителей и мэтра Тарихласа. Если от кого и стоит ожидать покушения, то от нее. На Сомневиала работает Ком Соп, а это значит, что Сомневиал уверен, что на его стороне, по меньшей мере, семьдесят — семьдесят пять участков, а о моих возможностях ему ничего не известно.

— Откуда такая уверенность?

— Я хорошо знаю Сопа. Он очень любит деньги и не позволяет нанимателям усомниться в своей способности одержать победу. Он прекрасно знает, что против меня ему не устоять, но никогда не расскажет об этом Сомневиалу. Остается только Своблуг.

— Вы обсуждали с Лезвой его мысли? — спросил Наитха.

Андервуд ответил после секундной заминки:

— Обсуждали. И я еще раз повторяю, что молодой человек излишне впечатлителен, однако… и впечатлительные молодые люди бывают не совсем неправы.

Гримор усмехнулся, глядя на выборщика.

— Я не сомневался в широте ваших взглядов, Дорот.

— Рад это слышать, — сухо ответил Андервуд.

— Гость вам не мешает?

Оба посмотрели на стоявший в глухом углу стол, за которым, чуть улыбаясь, сидел смуглый молодой человек — торговый представитель «Караванов Таха».

— Нисколько.

Глава 21 ДЕНЬ ОРДЕНА

29 день 8–го месяца 4326 года Таромский совет. Сенат

«День розыгрышей» — это когда за пару часов до рассвета на всей территории общежития начинает работать портящее продукты заклинание, при том что все выходы из Ордена в этот день закрыты. Единственным способом подкрепиться остается возможность каким–то образом добраться до столовой, на пути в которую тебя обязательно будут ждать вылетающие из тесных помещений, в которых провели всю ночь, стайки голубей, кусочки заливных тортов, оставленные на видных местах и никем не охраняемые опарышевые ловушки… На входе в столовую, если ты, конечно, сумеешь до нее добраться, тебя будут ждать вместо привычной одной сразу три двери: за одной из них окажется вход в столовую, за второй — безобидная кладовка для щеток и веников, за третьей — Сайта… И никто не знает, как повернется…

«Слепой день» — примерно то же самое, только о том, в чем именно тебя обваляли, ты узнаешь не сразу, а только назавтра.

«День поисков» предполагает наличие здоровой смекалки. Тот, кто до наступления ночи сумеет отыскать на территории больше всего попрятанных по укромным местам глиняных фигурок умного человека и при этом оставит в мышеловках меньше всего пальцев, побеждает. Причем если за статуэтку карлика с большой головой и крупными задними поверхностями бедра давалось два очка, то за стройную девушку с большой головой, страшными глазами и подвижными голеностопами — сразу три.

В «день переодеваний» велика вероятность увидеть парня в женской одежде, девушку в мужской, а тех, кто считает себя выше подобных шуток, — в красочных самодельных нарядах, условно делящихся на три типа: «Кишки», «Насекомые» и «Психоанализ мне, скорей всего, уже не поможет».

В «день молчания» между собой приходилось общаться с помощью жестов.

За ночь перед «днем лабиринтов» внутренние коридоры Ордена таинственным образом перестраивались, обрастая проваливающимися полами и населяясь заклятьями щекотки.

В «день поцелуев» каждый встреченный внутри на пути человек удостаивался поцелуя вне зависимости от пола, возраста и кустистости бороды.

О «секретном дне», также известном как «день секретов», в Ордене ходили самые разные слухи, и никто не мог в точности сказать, какие из них правда, а какие нет.