Выбор офицера

Пришлось, мило улыбаясь и по-доброму глядя в глаза, пообещать, что иначе при выезде из ворот ему на голову упадет случайный булыжник, которыми я не промахиваюсь. Поверил, побежал выполнять приказ. Буквально через минуту раздались охи и ахи по поводу сломанной оси и возмущенные крики дуэньи из-за сорванной прогулки. Ну и ладушки, пусть девчонки пока в замке посидят.

Сам тем временем прикинул расклад на случай, если мои опасения, не дай Бог, оправдаются.

Что мы имеем? Гарнизон замка сорок человек. Надежные, обученные люди. Взять замок штурмом — серьезная войсковая операция, а возможных противников всего человек тридцать. Но десяток их уже в замке. Значит, может готовиться диверсия. Но и это не страшно. Против сорока готовых к нападению воинов девять бойцов и один пьяный дворянин явно не пляшут. Однако, что за мальчишка в замке? Взрослый маг — исключено, на воротах не лопухи, у взрослых и комплекция и пластика другая — заметили бы. Диверсант-убийца? Тоже вряд ли. Для его подготовки годы нужны, опять же по возрасту не подходит. Юный маг? Не опаснее нас с Гастоном, смешно, ей-богу.

В общем, этот мальчишка, который, возможно, является ключевым элементом плана нападающих, создает им преимущество внезапности. Объявлять его розыск бессмысленно. Не факт, что найдем, а операцию сорвем гарантированно. И планируется она явно на эту ночь, потому что в том болотистом лесу, где скорее всего и прячется тот отряд, никакому вояке долго не высидеть — комары сожрут. На себе испытал. Да и ночь сегодня подходящая — безлунная. Для нападающих это не проблема — хороший маг над замком в любой момент люстру повесит, а в такую погоду скрытно подойти к крепостной стене — самое то.

Следовательно, надо подготовить недобрым гостям свой сюрприз.

— Адам, я вот что предлагаю. Сегодня ночных часовых поставь как обычно. Только предупреди ребят о возможной атаке с тыла, да проверяй их почаще. А вот остальных надо скрытно разместить так, чтобы могли подстраховать группу охраны ворот. За скрытность отвечаешь лично — не дай Бог гости увидят. Задача — обеспечить блокирование гостей в случае попытки открыть ворота изнутри. Я пока подыщу позицию, с которой простреливаются подходы к воротам и вход в донжон.

— Получается — две смены караула по шесть человек — надо демонстрировать обычный режим охраны замка, два человека на вход в донжон, пятнадцать — на подстраховке, трое на охране шевалье, трое на охране баронессы и дочерей, с ними будет господин Гастон, четверо — в резерве. Годится господин барон?

— Трое на де Брама — не мало?

— Не сомневайтесь, те, кого я поставлю, справятся.

— Ладно, тебе виднее. С подъемным мостом и решеткой что делать будем? Подъемник решетки работает, я знаю.

— Ваша Милость, какой мост? Его лет сто не поднимали. Я думаю, что уже и поднимать нечем. Войны же нет. А решетку на эту ночь действительно можно использовать.

— Все-таки подождем. У механизма ночной пост предусмотрен, если будет нападение, тогда пусть и опускают. Согласен?

— Вполне.

— Хорошо. Да, и гостей размести в отдельном помещении, которое надо подготовить. Желательно, чтобы там был только один выход. Я поищу, где самому расположиться, и успокою баронессу и девчонок.

Позиция для лучника нашлась напротив донжона, на крыше кухни. Высота была достаточная, чтобы простреливать все пространство у ворот, а также крыши других построек, при этом труба от кухонной печи позволяла укрываться от ответных выстрелов — пистолеты у противника наверняка есть.

Осталось успокоить баронессу. Она была у дочерей и вместе с ними возмущалась излишней, по их мнению, опекой охраны. Пришлось соврать о появившейся шайке разбойников, уверить, что завтра их поймают и все успокоится. На прощанье рассказал про кота в сапогах, чем сорвал восторженные визги девчонок и счастливую улыбку их матери.

И уже уходя:

— Мама, барон устал, за замок отвечаю я. Пожалуйста, помогите мне — не выходите из комнаты, не выпускайте сестер ни при каких обстоятельствах, что бы ни случилось.

— Нельзя даже воспользоваться потайным ходом? — с лукавой улыбкой спросила баронесса.

— Хорошо, если, не дай Бог, почувствуете опасность — уходите. Но только в этом случае. Главное — из него безопасно выбраться сможете?

— Да, там несколько выходов.

— Все-таки без крайней нужды из замка не выходите — неизвестно, где эта банда шастает — наткнетесь, и как вас потом выручать?

— Не беспокойся, сын, я дочерями рисковать не буду. Все-таки получается из тебя рыцарь, а мне здесь никто не верил! — на этот раз в ее словах прозвучала настоящая гордость. Что ж, хоть одного человека я сделал счастливым, надеюсь там, наверху, мне плюсик поставили. Понимаю, что этого мало, бесконечно мало, но все-таки.

Однако, какие наши годы, только бы из этой заварушки с честью выбраться. А значит, нечего рассиживаться — дело делать надо.

Пошел к Адаму проинспектировать жилье для дорогих гостей.