Выбор пал на меня

Хотя он репетировал с Макадамсом и Чичо, доводя их действия до автоматизма, Мартин понимал, что любая случайность может стоить Ричи жизни. Теперь, когда операция началась, он жалел, что взялся за эту работу. Несмотря на властный характер полковника, Корридон очень любил его. Он был уверен, что Ричи сумеет одолеть Макадамса, но сомневался, что сам сумеет справиться с Чичо…

В холле ждали Хомер, Эмис, Кара, Чичо и Макадамс.

– Все готово? – спросил Эмис.

– Да, – с равнодушным видом ответил Корридон. – Напоминаю. В случае осложнений вы должны объехать Марбл-Арчгейт и ждать до половины одиннадцатого. Если ни один из нас не появится, уезжайте и стойте во втором условленном месте с половины двенадцатого до полуночи. Если опять никто не придет, значит, никого и не будет. Ясно?

Эмис кивнул.

– Тогда все в порядке, – сказал Корридон. – Я готов. – Он чувствовал, что Кара пристально смотрит на него, и, чтобы не встретиться с ней взглядом, повернулся к Чичо. – Вы сядете с Карой, а Макадамс и я – на заднее сиденье.

Пока Кара и Чичо шли к машине, Корридон обратился к Хомеру:

– Скрестите на счастье пальцы… Всякие бывают случайности.

Хомер обнажил в ухмылке желтые зубы:

– Уверен, вы свою миссию выполните. Желаю удачи и благополучного возвращения. – Он протянул свою мясистую руку, и Корридон пожал ее. – Да, еще одна маленькая деталь, пока вы не уехали. Надо проверить, нет ли у вас оружия. Мы считаем это необходимым. Будьте добры, отдайте ваш пистолет.

Корридон широко улыбнулся, поблагодарив про себя Марион за предусмотрительность.

– Но у меня нет оружия. Смотрите сами.

Эмис, смутившись, прощупал одежду Корридона и отступил назад.

– Я же говорил, она врет, – раздраженно буркнул он.

– Опять проделки милой Кары? – засмеялся Корридон. – Вот уж не думал, что девушка такая настырная.

– Я с ней еще поговорю… после дела, – угрожающе процедил Эмис. – Пора ее проучить. – Он похлопал Корридона по плечу. – Ну, все. Я буду на месте в половине одиннадцатого. Счастливой охоты.

Корридон сел в машину рядом с Макадамсом.

– Простите, что заставил ждать, – весело извинился он. – Кому-то пришло в голову, будто я вооружен.

Кара не смотрела на него, но лицо женщины вмиг стало мрачным. Она включила зажигание и резко дала газ.

Предлагая Макадамсу сигарету, Корридон заметил, что у парня руки дрожат.

– Скоро все кончится, – успокоил он. – Только для Ричи все кончится хуже, чем для нас.

Макадамс покраснел.

– Надеюсь, – прошептал он и вздохнул. – Кара говорит, что он великолепный стрелок.

– Кара много болтает. Он был хорошим стрелком. Десять лет назад.

– Я пристрелю его, Мак, не волнуйся, – энергично стал убеждать его Чичо. – Старикашка не успеет даже вытащить пистолет.

Корридон был рад, что Чичо так говорит, – теперь он даже с удовольствием влепит в него пулю.

– Не забудьте, пока я не подам сигнал, не стрелять, – предупредил Корридон. – Не хочу, чтобы вы от волнения ухлопали не того человека. Действуйте, когда я сниму телефонную трубку.

– Вы так часто вопили об этом, что мы чуть не оглохли, – огрызнулся Чичо.

– Лучше бы вы заодно и онемели, – усмехнулся Корридон.

– Вы не вечность будете нашим боссом, – с ненавистью прорычал Чичо. – Я еще с вами разберусь.

– Заткнись! – бросила Кара. – Разве ты не знаешь, что он любимчик Эмиса?

Чичо оскалился, но промолчал. До «Уайт-Сити» ехали в тишине. Кара вела медленно и осторожно, времени было достаточно. До Шепердз-Буш добрались в половине десятого.

– Встанем у парка и повторим роли. Потом двинем на Страдфорд-роуд, – велел Корридон.

Десять минут они плелись до Найтсбридж-Гейт. Здесь Корридон приказал остановиться. Впервые за время поездки он посмотрел на Кару. Та мрачно курила сигарету за сигаретой.

– Дайте ваш пистолет, – обратился Корридон к Чичо.

– Зачем?

– Пистолет! – рявкнул Корридон.

Чичо неохотно достал из кобуры под мышкой кольт 45-го калибра и протянул Корридону. Мартин внимательно осмотрел его и вернул. Потом потребовал пистолет Макадамса и тоже вернул после проверки.

– Все в порядке, – кивнул он. – Что делать, вы знаете. Как только полковник упадет, Чичо подбегает для контрольного выстрела в голову. Мы с Маком бежим к машине, за нами Чичо – и сматываемся! Вопросы есть?

– Давайте действовать, черт побери! – нервно воскликнул Чичо.

– Если нас схватит полиция, то нам уже не выкрутиться, да? – спросил Макадамс.

– Не попадайтесь. Если попадетесь на убийстве – крышка. Но вы можете убить полицейского, который захочет вас задержать.

– Я убью и десяток копов, – презрительно бросил Чичо. – Пусть только сунутся по мою душу.

– О’кей, Кара. – Корридон решил не тратить время на вопросы к ней. – Поехали.

Без семнадцати минут десять машина остановилась на углу Страдфорд-роуд.

– Я пойду первым, – сообщил Корридон. – Как только войду в телефонную будку, вы, Мак, выходите из машины и занимайте свою позицию. Потом идет Чичо. Кара, двигатель не выключать.

Все промолчали, и Корридон вышел из машины.

– Желаю удачи, – произнес он и двинулся вперед.