Выбор Проклятого

Он напрягся сейчас все и решится. Или это люди чародея, или местная братва. Для себя Миша решил, что не будет геройствовать, и если это окажутся «глазастики», то он просто ломанет на изнанку, а Магресу скажет что увидел их впервые. Через минуту из-за поворота вышли люди во главе с уже знакомым Проклятому командиром. У него отлегло от сердца.

Теперь надо было выбрать первого подопытного кролика. Тут уже Миша не колебался, взяв несимпатичного ему здоровяка.

— Подойди, — поманил он того, и мужчина робко приблизился.

Мише осталось переступить через себя в последний раз, и взять того за руку. Это было не обязательно, но остальные варианты, такие как тот, где лысый кладет руку на его плечо, или действует каким-либо похожим образом, нравились Проклятому еще меньше.

— Видишь что-то? — он показал на скалу.

— Нет, мастер. — Детина говорил тихо и как-то робко.

Мише стало еще более гадко, чем было до этого. Они боятся, как же они боятся и готовы прислуживать тем, кто выше их по рангу!

— Хорошо. — Сам Миша уже видел узкий проход.

Еще подумал, а не застрянет ли это этанийский шкаф там?

— Возьми мою ладонь. — Не оборачиваясь, он протянул левую руку немного назад, и ощутил аккуратное рукопожатие. На миг ему показалось, что изображение прохода словно поплыло, отдалилось, но затем все вернулось обратно. Более того, путь между скал уже не казался таким узким.

— Неужели он подстраивается под меня? Под нас? — пробормотал он на русском, и услышал тихое:

— Мастер?

— Смотри на скалу. Когда что-то увидишь, скажешь мне.

Повисло молчание. Мише не нужно было оборачиваться, чтобы убедится в том, что его спутник дисциплинированно смотрит на камни.

— Там что-то есть мастер, — голос слуги не изменился, ни удивления ни нового страха.

Понятное дело, местные, особенно состоящие на службе у чародеев, должны намного спокойнее относиться к чудесам, чем материалисты с Земли. Открылся проход в скале, ну и что? Эка невидаль!

— Точнее. Что именно ты видишь?

— Туман. А камень теперь весь в дырках. — говорил мужик медленно, видимо его проинструктировали, что мастер еще не до конца освоил язык.

— Ты там сможешь пройти? Следуя за мной?

— Куда пройти, мастер?

— Сквозь какую нибудь из этих дыр? — Проклятый тоже говорил медленно, вспоминая слова.

— Не пролезу... — начал было он, но вдруг замолчал.

— Что? — проклятый не стал скрывать нетерпение.

— Туман, его почти нет. За ним темнота, как та, по которой мы пришли сюда.

— Хорошо. — Миша задумался, по всей видимости «доброволец» увидел это, как короткий путь.

— Отпусти меня, приказал он. Видишь что-то? — спросил он после того как здорвяк выполнил приказ.

— Только камень.

— Отлично, бери руку.

Так Миша экспериментировал минут двадцать. Спрашивал, разрывал рукопожатие, пытался понять, меняется ли что-то для его спутника. Сам он видел проход в камне, который стал шире и обратно не сжимался. Здоровяк же, стоило взять его за руку, видел туман, дыры и после проход.

— Иди сюда! — приказал он второму, — а ты жди.

Все повторилось точь в точь, как и с первым. Получалось что от его спутников вообще ничего не зависело. Поигравшись такими опытами, Проклятый почувствовал жажду. После случая с пауками, он носил с собой четыре фляги. Две были в рюкзаке, а две запихал в карманы.

Напившись, он подошел к командиру группы. Бойцы, сидящие вдоль стен, поднимались по мере его приближения.

— Сейчас я уйду, как в прошлый раз. Приказ такой же. Если меня долго не будет, возвращаетесь в Старкворд. Буду там.

— Как долго ждать?

— Три тысячи мигов, — ответил Проклятый, так и не вспомнивший соответствие между местными тактами и земными часами.

— Слушаюсь, мастер.

Вернувшись к скале, Миша вновь обратился к здоровяку. Он поймал себя на мысли, что не хочет знать ничего об этом мужчине. Ни имени, ни возраста, ни семейного положения.

— Сейчас, как только увидишь темноту, мы пойдем туда. Ясно?

— Да, мастер.

— Пока не прикажу, не вздумай отпускать меня!

— Слушаюсь, мастер.

— Давай. — Миша развернулся к скале и ощутил уже ставшее привычным рукопожатие, подождал.

— Вижу, мастер.

Зачем-то глубоко вздохнув, Проклятый пошел к скале. Он ожидал, что возрастет давление, что будет как с Ирой, тяжесть, ощущение того, что он несет этого громилу. Но ничего такого не происходило. Только легкое покалывание в ладони и предплечье, так словно в затекшей конечности восстанавливалось кровообращение.

Вот и проход, сейчас они войдут в пещеру и выйдут наизнанку. Миша, которому было непривычно держать за руку взрослого мужчину, не сжимал пальцев. Держал не он, держались за него. И буквально за метр до входа на короткий путь, пальцы «добровольца» разжались.

Проклятый по инерции сделал несколько шагов, а затем резко обернулся. На лице здоровяка был страх, близкий к ужасу, он смотрел на свою руку, будто не верил в то, что случилось.

— Простите, мастер, я, я не знаю, как это произошло. Ваша рука будто выскользнула.

— Успокойся, — Миша скривился.

Что ни говори, а с непривычки эта угодливость, слегка утомляла. Злость сделала его решительнее и жестче.

— Дай руку!